人言欲成大事者，要拿得起、放得下、脑子活、会装孙子，关键是对自己够狠.由此可见，江东巨寇严白虎当年横扫扬州半境的成功之路，并非仅仅只是凭借运气而已。
在借势夺了袁术所据的丹阳郡后，为了稳定已经穷困的无法想象的丹阳郡治，不重蹈袁术所遇的关键时刻掉链子的覆辙，严白虎曾经承诺过会将被袁术强掳来编制成军的丹阳郡兵放归为民。这一承诺也的确在短时间内，让本是江东贼寇的严氏，在借势反叛袁术占据丹阳郡治所历阳城之后，在吕布军当初出于为牵制孙氏、刘繇的考虑的默许下，迅速的站稳了脚跟。
可这年头的兵力着实不好征募。尤其是在这已经被袁术搜刮的天高三尺的地盘上，别说是征缴税费以养兵自重了。便是手下原本从会稽郡就一直追随严氏父子而来的麾下老兵，也快要被一月三减的配给，折磨的逃兵频频了。
丹阳郡东有吕布军派驻兵士协同防守的刘繇势力，严白虎不敢与之争锋！南有豫章郡太守孙策，本就是赫赫有名的江东小霸王，自己落得如此地步，也同这厮有着极大的关系，严氏上下兵将早就被打怕了，更别说是与之争长夺短了。刘繇还好说，虽然同吕布军联系密切，但毕竟其为大汉天子钦封的扬州牧，就算是再要借助吕布军的威势，也断然不会太过与吕布军亲密无间。因此虽然实力远胜严白虎，但威胁却并不太大。
可江东孙氏却是不同。孙策年少有为，且为人颇有手腕，在一众英才的辅佐之下，极得治地民心。当初不过是因为秦旭势大，又携大胜之威，才不得不憋憋屈屈的龟缩在大汉最南端的豫章郡中休养生息，以孙氏的能力，是个人都能想到这孙策绝不会就这般久困于南疆。必然会寻找机会有所动作。而倘若孙氏果有动作的话，首先要对付的，在严白虎看来，断然不会是实际掌控吴郡、会稽郡。同吕布军友好协防的刘繇势力，荆南刘表势力庞大，几乎掌控天南一方，以孙策现在的实力，也绝不会这么轻易的去送死。那么，首当其冲孙策能选择的倒霉蛋儿，除了他这如同一道锁扣一般，横亘在豫章郡之上，截断豫章郡通往江边的通路，同时也是刘繇势力门前的一面防御大盾。逼得孙策不得不同荆州死敌硬拼的丹阳郡炮灰严白虎了。
在这乱世中，严白虎早就认清了一个道理。只有手里有兵，才是生存的根本。民心什么的，太过虚妄和遥远了一点。因此严白虎很快便变了嘴脸，决定要食言而肥。不过毕竟身在丹阳。兔子还不吃窝边草呢，严白虎还指着这帮已经穷苦难言的丹阳民众缴税纳粮，至不济也能在战时修个城墙、夯筑个工事什么的，也不好弄得太僵。要不然别说是留下这帮丹阳郡兵了，不窝里反已经是烧高香的好事了。因此严白虎也是先好像相劝，无果之后便一再拖后之前所承诺的放归时间。若不是正在头疼接下来再用什么借口来逐渐蚕食这支虽然老弱病残居多，却依旧有着丹阳兵所固有彪悍、不畏死品质的郡兵时。突然接到了来自豫章郡的“善意”，言说吕布军主力现在困于河北战事，根本无暇南顾，正是“联手”将江东纳入囊中的绝佳时机。若是能成功剿灭刘繇势力，双方便可分江东以制之，倘若不然。后果将难预料。
严白虎当然知道饮鸩止渴的道理。也知道与虎谋皮的后果最终将为虎噬。可严白虎没有别的选择。本身就是吕布军为了平衡，才有了严氏父子的喘息之机，严白虎可不敢拿吕布军将困于河北这消息，拿自己父子两人的性命去赌（博）。
不过严白虎没得选择。相比之下，远在数千里外的吕布。那可是远水解不了近渴，再者就算是严白虎有足够的时间去联络，吕布也未必肯信他一个小小贼寇的话，根本就不可能因为他一个小小棋子的生死而有所迟疑。可若是不按照孙氏来人所说的去做的话，严白虎有充足的理由让自己相信，或许对上背后有吕布军影子的刘繇势力，豫章郡那位小霸王，没准会稍微费上些力气，但若是自豫章郡直接北上，兵临丹阳，剿灭他严氏父子，对于孙策来讲，根本就是不费吹灰之力的事情。更何况，孙氏来人还告诉了严白虎，徐州丹阳兵，已经在丹阳兵灾的流言策反之下，发生了大规模叛乱，正在陶氏宗族陶亘的率领下，攻袭广陵郡，准备打通自广陵过吴郡而至丹阳的回乡之道。
这下严白虎没得招数了。刘繇、孙策、甚至是三万丹阳叛兵，对于严白虎来讲，都是大爷！谁也不是轻易就能招惹的。而在这远虑和近忧相比的情况下，严白虎也只有后者一个选择。好在那孙氏来人也没有让严白虎太过为难，像是也知道丹阳郡的情况，就算是有能力出兵攻打萧关，除了能给刘繇添点麻烦外，根本不会有实质性的收获。因此，除了表示诚意送来的数千石军粮之外，还为严氏的此番动作，寻了个战力强横的“盟友”助之以破萧关，就是豫章郡之左，曾经肆虐江东一角的山越宗部大帅祖郎的五千山越蛮兵。
正是人老精马老滑，兔子老了鹰难拿。严白虎在被逼无奈之下，或者说也有些自我的小心思，有希冀在孙氏同吕布交战中保存实力的想法。在攻略萧关的战事中，即便是山越蛮兵再怎么嘲笑、讽刺严氏兵将的无能，把严舆激的怒发冲冠，严白虎也保持了相当的克制，甚至不惜示人以弱，让山越蛮兵在战事中大出风头，