段宁泽总有点不太妙的预感，几次动了去找周继戎的念头。奈何方真对此不以为然，几个小孩子明明挺愿意同周继戎亲近的，但不知是什么原因，你望我我望你的，就没有一个人肯站出来响应。
段宁泽想了想自己一个人去撸虎须的下场，觉得这举动有点儿自个找死的嫌疑。周继戎真要不高兴了，趁着桑林里没人瞧见的时候把他胖揍一顿还算是轻的。打了他他也没地方说理去。
段宁泽这儿正犹豫着，周继戎已经自己回来了。
周继戎心情很好的样子，一路还哼着小曲，手里晃晃悠悠提着个柳条篮子，里头垫着桑叶，稀稀拉拉地装着几粒桑椹，反而是篮子边上参差错落地插了些紫云英。这番闲情雅致实在和他一贯的风格十分不符，偏偏周继戎还自在得很，一点儿也没有这般举动不合适的觉悟。
他看见段宁泽朝自己张望，还主动打了个招呼：“哟，段大人！”
段宁泽见他是分明是一个人回来的，也不好直接问他干什么去了，只好干干地笑了笑：“小王爷。”
方真听见声音从树下钻出来，一眼先瞧见了他手里的篮子，十分惊奇：“小侯爷，哪儿来的篮子，你还会编这个？”
周继戎不易觉察地稍稍一迟疑，随即大言不惭地应承道：“这有什么难的，老子会的东西多着呢！”反正谁也不敢再让他现场再编一个出来，又见方真挺好奇的样子，他便十分大方地把柳条篮子递给方真，只是叮嘱他不要弄坏了。又吩咐道：“出来也有些时候，把这篮子装满就回去了。”
方真答应了一声，手脚麻利地干活去了。他并不质疑周继戎是否有那份细致的耐心做这编篮子的手艺活，也似乎丝毫不觉得篮子边上插得满满都是的花有什么古怪。
段宁泽哑口无言，感叹方真的脑子也不知道是怎么长的，也不禁有些羡慕有时神经粗也是件幸事。
周继戎刚被顺过毛，此时心情甚好，给了段宁泽一个笑脸，难得堪称语气温和地道：“段大人方才在找老子？”
平时周继戎一付段宁泽欠了他银子的表情虽然凶恶剽悍，但看久了其实也习惯了。反正照周继戎打的那算盘，段宁泽还真久着他不少帐。可眼下他端这么一张和颜悦色的脸，段宁泽反而觉得有几分惊悚了。
“段大人，你找老子干嘛！老子又不是三岁小孩，还用得着走哪都要你跟着？”周继戎不理会他是什么心情，过来往段宁泽肩膀上一拍，一付哥俩好的架式道：“段大人，其实吧，老子想了想，老子和你还真没多大仇。你这也是奉命行事嘛！不过将在外军命有所不受，这道理想来段大人也并非不懂……不过既然到了老子的地盘上，段大人是不是也该变通变通？有些事么，大家心里有个数就得了，不妨睁只眼闭只眼，没事别乱看，真不小心看见了也只当作没看见不就好，犯不着非要和老子过不去，对不对？”
最后他又皮笑肉不笑的补了一句：“再者说，你就算挖空心思想要盯着老子也没有用！老子真想做点什么，岂是你盯得住的么？你识相点，大家日子都能过得舒坦些！老子哥哥要追问你什么，你全往老子身上推就是！”
说罢也不等段宁泽作何感想，打了声唿哨算是招呼过方真，也不等大伙儿同来同去，依旧是哼着他的小曲径自走了。
回到村中，他分派出去抓鱼砍柴的人手也陆陆续续都回来了，此外还有一些本地的住民，也接到消息纷纷回来，见面免不了又是一番询问热闹，不过此处的居民都是伤残退役的军士或是士兵的遗属，行事大约还是按照军队上的规矩来，做事十分利索，不当自己问的也不会没完没了的的听，简单交接了几句便帮着一道埋锅造饭，此外再无多言。
不过不知怎么的，皇上有意给周小王爷娶亲的风声居然都传到这儿来了，其间还是有人耐不住好奇，偷偷打听起此事，被周继戎瞪了几回眼睛，只好不情不愿的消停了。
晚饭上足了菜肴，虽只是些寻常的农家菜蔬，也称得上十分丰盛，倒也吃得尽性。只是出去打猎的时未辰带着几名侍卫直到入夜才归，一回来就去见了周继戎。
周继戎还没睡，这倒不是他还打着什么月黑风高如何如何的主意，京城中几个月松懈怠惰的舒适生活并没有消磨了他的警惕性，一进入寒州地界，纵然他对着段刘等人还一付漫不经心的模样，神经却已经不知不觉地紧绷起来。
时未辰出猎未归，他虽不至于担心，却也出于身为主事者的自觉，一直等着消息。
时未辰带来的却不算是什么好消息。他们在深山里发现狼群的踪迹，留下了一半人手追踪下去，他自己则带着人回来汇报。
这山里有狼便不稀奇，按时未辰所说的这般规模的却没有。去年摹上的风雪比往年都要大，很大的可能，是这个时节狼群找不到足够的食物，从草原上过来的。野兽尚且如此，那些游牧民族的日子可想知。
周继戎刁钻凉薄的性子，就算是有那么点儿少得可怜的同情心，也不会用在这些年年和他叫板，三月两月就要干一架的外族身上，得知此等消息先要理所当然地幸灾乐祸一番。
笑过了倒也不曾轻忽大意，若是匈奴的日子太难过，南下犯边的可能性极大，那聚焦的大军也并非是做做样子，随时都有可能来真格的。他借着巡视之机本想悠闲地盘桓两日，眼下不得不临时