平时皇帝独自进膳。而皇太后、皇后及嫔妃则在各自的宫内进膳。皇帝吃饭没有固定地点，多在寝宫和办事、活动的地方随意命进。乾隆皇帝时，居住的寝宫是养心殿后殿，早膳经常在养心殿的东暖阁。晚膳、酒膳多在漱芳斋和重华宫。咸丰帝的寝宫也在养心殿后殿，可他习惯在咸福宫或同道堂进膳。皇后、皇太后及妃嫔亦在自己的宫内进膳。
每到吃饭时间，皇帝命御前侍卫传膳。届时，负责皇帝用膳的官员立刻行动，备桌太监按照旨意将桌子摆好，摆膳太监迅速到膳房取饭菜。饭菜盛装在食盒里。须双手捧到皇帝的膳桌上，直到皇帝的面前才能取出。待御膳全部摆好后，皇帝身边的随侍太监还要“尝膳”，即每样饭菜尝上一点，以确保皇帝饮食安全。
平时，皇帝每膳二十多品菜肴、小菜，四品主食，二品粥（或汤）。菜肴以鸡、鸭、鱼、鹅、猪肉及时鲜蔬菜为主，山珍海鲜、奇瓜异果、干菜菌类辅之。主食是“贡米”、新麦，就连做饭的水都是从北京西郊的玉泉山运进宫的。
清代帝后、妃嫔用膳依其身份不同使用不同质地、不同纹饰和不同数量的餐具，称“位份碗”。
除了帝后日常饮食外，名目繁多的筵宴是清宫饮食的重要内容。如太和殿筵宴、乾清宫家宴、皇太后的圣寿宴、皇后千秋宴、皇子成婚宴、重华宫茶宴以及康熙、乾隆朝举行的千叟宴等。筵宴饮食的品种和类别，依进宴人的身份地位而有所区别。
茶台茗叙：古乐伴奏－满汉侍女敬献白玉奶茶到奉点心：茶食刀切杏仁佛手香酥苹果合意饼攒盒一品：龙凤描金攒盒龙盘柱（随上乾果蜜饯八品）四喜乾果虎皮花生怪味大扁奶白葡萄雪山梅四甜蜜饯蜜饯苹果蜜饯桂圆蜜饯鲜桃蜜饯青梅奉香上寿：古乐伴宴－焚香入宴前菜五品：龙凤呈祥洪字鸡丝黄瓜福字瓜烧里脊万字麻辣肚丝年字口蘑发菜饽饽四品：御膳豆黄芝麻卷金糕枣泥糕酱菜四品：宫廷小黄瓜酱黑菜糖蒜腌水芥皮敬奉环浆：音乐伴宴－满汉侍女敬奉贵州茅台膳汤一品：龙井竹荪御菜三品：凤尾鱼翅红梅珠香宫保野兔饽饽二品：豆面饽饽奶汁角御菜三品：祥龙双飞爆炒田鸡芫爆仔鸽御菜三品：八宝野鸭佛手金卷炒墨鱼丝饽饽二品：金丝酥雀如意卷御菜三品：绣球乾贝炒珍珠鸡奶汁鱼片御菜三品：干连福海参花菇鸭掌五彩牛柳饽饽二品：肉未烧饼龙须面烧烤二品：挂炉山鸡生烤狍肉随上荷叶卷葱段甜面酱御菜三品：山珍刺龙芽莲蓬豆腐草菇西兰花膳粥一品：红豆膳粥水果一品：应时水果拼盘一品告别香茗：信阳毛尖。”张浩推着自己的眼睛为我们叙述着美食。
“我说账号啊，你懂得那么多就是一个账号，不过我们现在是要去吃哪一家的好吃，你知道吗？”舒怡损着张浩。
”这个，我还不太清楚。“张浩有些无奈的说。
”我们去吃烤鸭吧。“我提议着。
”北京烤鸭则始于明朝，是具有世界声誉的北京地方菜式，深受各国人民喜爱。用料为优质肉食鸭北京鸭，果木炭火烤制，色泽红润，肉质肥而不腻。北京烤鸭分为两大流派，而北京最著名的烤鸭店也即是两派的代表。它以色泽红艳，肉质细嫩，味道醇厚，肥而不腻的特色，被誉为“天下美味”而驰名中外。北京烤鸭，是北京名食，它以色泽红艳，肉质细嫩，味道醇厚，肥而不腻的特色，被誉为“天下美味”而驰名中外。风味特点：色泽略黄，柔软淡香，夹卷其他荤素食物用，为宴席常用面点，更是家常风味小吃。“全聚德”的创始人杨全仁早先是个经营生鸡生鸭生意的小商，积累资本后开创了全聚德烤鸭店，聘请了曾在清宫御膳房当差的一位烤鸭师傅，用宫廷的“挂炉烤鸭”技术精致烤鸭，使得“挂炉烤鸭”在民间繁衍开来。全聚德采取的是挂炉烤法，不给鸭子开膛。只在鸭子身上开个小洞，把内脏拿出来，然后往鸭肚子里面灌开水，然后再把小洞系上后挂在火上烤。这方法既不让鸭子因被烤而失水又可以让鸭子的皮胀开不被烤软，烤出的鸭子皮很薄很脆，成了烤鸭最好吃的部分。挂炉有炉孔无炉门，以枣木、梨木等果木为燃料，用明火。果木烧制时，无烟、底火旺，燃烧时间长。鸭子入炉后，要用挑杆有规律地调换鸭子的位置，以使鸭子受热均匀，周身都能烤到。烤出的鸭子外观饱满，颜色呈枣红色，皮层酥脆，外焦里嫩，并带有一股果木的清香，细品起来，滋味更加美妙。严格地说，只有这种烤法才叫北京烤鸭。
比起挂炉烤鸭，以便宜坊为代表的焖炉烤鸭似乎在人们的印象中不那么深刻了，好在有着近600年历史的老字号便宜坊，已经以焖炉烤鸭技艺申请了“国家非物质文化遗产保护”。创始于明永乐年间的便宜坊焖炉烤鸭，相对于全聚德的名气，其实历史更早，至今已近600年历史。
所谓“焖炉”，其实是一种地炉，炉身用砖砌成，大小约一米见方左右。其制作方法最早是从南方传入北京的，特点是“鸭子不见明火”，是由炉内炭火和烧热的炉壁焖烤而成。因需用暗火，所以要求具有很高的技术，掌炉人必须掌好炉内的温度，温度过高，鸭子会被烤煳，反之则不熟。焖炉烤鸭外皮油亮酥脆，肉质洁白、细嫩，