“啊？”徐丽婕咂咂舌头，“那就是说，总共要切一千刀？”
“是啊，这一千刀中，只要有一刀稍稍偏了，断了一根萝卜丝，那就会前功尽弃，从头开始。所以做这个菜，要求的不仅仅是刀法的细腻，更是对一个厨师耐心和毅力的最大考验。”沈飞说完这些，右手中的菜刀突然平平挥出，去势又快又疾，一片薄薄的萝卜被削了下来，稳稳地贴在菜刀的上壁。
沈飞把菜刀递到徐丽婕面前：“来一片吗？萝卜可是好东西，降火清肺，美容养颜。”
徐丽婕笑了笑：“谢谢。不用了，你自己来吧。”
沈飞也不客气，一抖手腕，萝卜片从刀面上弹了起来，准确地掉进了他的嘴里。
“啊，很帅嘛。”徐丽婕拍着手，“再来一次。”
“你以为看戏呢？”沈飞白了她一眼，放下菜刀，双手捧起萝卜，张开大嘴一口啃了下去。
“五品萝卜菊花羹”，五朵菊花，一千刀。
只要沾过厨刀的人，都知道这意味着什么。针对其所要求的工作量和精细程度来说，这一千刀已经不能叫作“切”，而应该叫作“雕”。
经过这一千刀后雕出的萝卜，显然也已经超越了烹饪的范畴，你几乎可以把它看作一件艺术品。
姜山自然很清楚这项工作的难度。从午饭后开始，他就把自己关在了沈飞的那间一居室中，开始不停地挥刀。
在此之前，他甚至把客厅中的电话都掐断了。因为在他聚精会神工作的时候，哪怕有一丝外界的干扰，都会对他落刀的精度和连贯性造成影响，从而出现偏刀乃至断丝的现象。即使这时你已经准确地雕出了九百九十九刀，这个“萝卜菊花”也只能是白费了。
正如沈飞所言，这道菜比的不是刀功，而是耐心和毅力。
奥运会是世界上水平最高的竞技大会，射击无疑是其中对精度要求最高的一个项目。对于一个射击冠军来说，他也许能够打出好几次十点九的满环，但要想几百发子弹全都打出十环以上的成绩，却是千难万难。事实上，最优秀的选手也会有一两枪发挥失常，打出九环、八环甚至更差的成绩。
这一千刀也是同样的道理。
有专家做过研究，当一个人的精神高度集中的时候，如果他能坚持十分钟以上，那他便是一个意志力非常强大的人了。
而雕完一个五品的“萝卜菊花”，最快也得要一个多小时。
第一个萝卜，姜山雕了二十五分钟，三百七十二刀，断丝。
第二个萝卜，三十四分钟，四百一十九刀。
第三个萝卜，四十七分钟，五百三十一刀。
……
晚饭前，姜山一共雕坏了七个萝卜。
七个萝卜，总计挥出了约五千刀，其中失误了七刀。这七刀让五千刀的工作全都失去了意义。
但姜山很满意。因为到目前为止，他的心还是很平静，没有一丝烦乱的迹象，而他握刀的手已经越来越稳，下刀的感觉也渐入佳境。在雕第七个萝卜时，他已经成功地切了八百六十六刀，其实，如果当时不是肚子不争气地叫了起来，分散了注意力，也许那一次他便可以完成工作了。
吃了个简单的晚饭后，姜山又看了会儿电视。肚子饱了，精神也足够放松和愉快，他这才重新回到了厨房。
第八个萝卜，一小时十一分钟，七百七十一刀。
第九个萝卜，一小时二十七分钟，九百二十三刀。
第十个萝卜，一小时三十五分钟，一千刀！
五朵绚丽的菊花终于在姜山的手掌中盛开。他很高兴，紧绷的神经松弛之后，一股难以抗拒的倦意袭了过来。
他决定去好好地睡上一觉，然后，便该好好考虑如何与“一刀鲜”进行那最后一战了。
沈飞卧室中的床不算大，但非常松软，是姜山非常喜欢的感觉。他惬意地躺在床上，带着一种大功告成的悠闲心情四下打量着。
忽然，他似乎发现了什么，目光被牢牢地抓了过去。
吸引他的是一个相框，姜山想起这是中午吃饭时沈飞从客厅拿到卧室里的。他把相框拿在手中，端详着照片上和沈飞合影的那个女孩，脸上露出了奇怪的表情。
他皱着眉头，似乎遇见了什么难以理解的事情。
当他的眉头渐渐松开的时候，他笑了，那神情像是一个刚刚发现了糖果的孩子。
晨曦初上，天色明媚。看起来，今天又会是一个阳光灿烂的日子。
姜山一早就来到了“寄啸山庄”中的“片石山房”。现在，他正背手站在书房门外，静静等待着屋中人的反应。与昨天相比，他的眉目中更增添了几分自信。似乎一切都已在自己的掌控之中。
屋门仍是虚掩着。屋中人和彩衣巷中的老者相对而坐，目光都紧盯着书桌上的那只砂锅。
老者轻轻揭开砂锅的盖子。锅中是一片盛开的菊花，素雅的书房中立刻平添了几分秋色。
“五品萝卜菊花羹，货真价实。”老者沉着声音说道，语气中既有叹服，又包含着几分无奈。
坐在他对面的人缓缓站起身，踱到后窗前，在窗外晨曦的映衬下，他的背影多少显得有些落寞。
“那，我就和他比这最后一场吧。”
老者离座，走出书房，随手又把门轻轻地掩上。
“明晚七点，西园酒店的红楼宴厅见。”看