由于时间紧、任务重，在省委领导到来前的一刻，高明和组织科终于同时完成了汇报材料，交到了齐向天的手中。齐向天看完组织科准备的那个材料后很满意，认为那材料不但专业性强，而且还将市委几年来怎么抓基层组织建设的情况进行了细致地描述。等齐向天看到高明写的汇报材料之后，皱起了眉头，生气地问：“这材料是谁写的？这不是瞎胡闹呢么！一点高度都没有，怎么能代表我们天河市基层组织建设的水平？”高明听了，吓得脸都绿了，心想市委书记都不通过，那省委领导更是看不上眼了，这工作不是干砸了么！其实齐向天发火也难怪，因为高明的材料通篇只说了三个问题：一是该村基层组织建设的现状；二是近年来该村基层组织建设的方法措施；三是该村今后基层组织建设的努力方向。这时，幸好有市委副书记冯刚在旁边打圆场说：“齐书记，这材料虽然高度不够，但好歹还算将该村的基层组织建设情况说明白了，况且时间已经来不及，我看就用它来汇报吧？”齐向天阴沉着脸，看了看冯刚没有吭声。这时，外面有人报告省委领导的车子已经到了，齐向天赶紧一路小跑着迎了出去，脸上还堆满了笑容。
那省委组织部长没有带车队，只坐了一辆普普通通的中巴过来了。车子一停下，齐向天立即到车门处，点头哈腰地恭候着省委大员的到来，那部长只穿着一件普通的夹克衫从容地走下车来，这和齐向天的西装领带形成了鲜明的对比。那部长丝毫也没有架子的和现场每一个人握手，高明有幸，虽然站在最后头，也被那部长握了一下手，握得高明的心里热乎乎的。
那部长没有按照齐向天的安排看什么科技园区，而是先到村上挨家挨户走了走，顺便同老百姓座谈了一下，问了问群众的生产生活情况。然后回到村里，听取村支部书记关于基层组织工作的汇报。那齐向天像个哈巴狗一样地跟在领导的后面，不住地说些奉承的话语，全然没有了平日在下属面前的威风。汇报开始后，那村书记按照齐向天的授意，拿出了早已打印好的稿子，照本宣科的朗读起来。当然，最先读的是组织科准备的那份材料，然而没等读到一半的时候，就被省委领导打断了：“你不要读了，我想听的不是这些，你只要把你们村目前组织建设的现状说一下，你们这几年是怎么抓的，下一步打算又是什么？”高明在旁边听了之后，禁不住和冯刚书记对望了一眼，两个人的脸上都露出了一丝不易察觉的笑。
晚上回到家里，高明感到很累，工作的压力让他身心疲惫。好久没有zuo爱了，高明本想和淑芳做个爱后睡个舒服觉，怎奈爬到淑芳身上动作了没两下，就软了下来。也不知道是真的累，还是因为淑芳像个木头似的不配合，让他感觉索然无味的缘故。高明扫兴地从淑芳的身上翻下来，那一刻，他莫名其妙地想到了孟茹，这一想，反倒让他的心里乱七八糟的。
高明总觉得自己最近不顺，这种不顺首先来自于仕途的不顺。大情敌丁日民已经就任了天河市的市长，把持着天河市政界的大权，有他横在头上，高明实在想不出自己还能出息到哪儿去？其次，由于婚外情所导致的夫妻关系僵化也让他无比郁闷，现在淑芳对她的态度可谓是不冷不热，高明自己也清楚，之所以这次淑芳没有和他大吵大闹，完全是由淑芳自身的涵养决定的，她是看在孩子的面上，同时也是想给高明一次改过的机会。正因为这样，高明觉得自己很对不起淑芳，他也总想找机会补偿，但又不知道该如何补偿。
就这样，高明在工作和家庭的双重煎熬下，感觉生活都没了意思，他看不到任何希望和未来，日子也是过一天算一天。甚至在偶尔闲下来的时候，高明都会和办公室的老王闲聊一番，他喜欢听老王关于人生和仕途的一些论调，虽然这样的论调充满了消极和无奈，但是也不无道理，尤其暗合了高明现在的灰暗心理。
老王常说：“高科长，不知道你发现没有，我们活着的时候拼着命去追求一些名利之类的东西，往往为了它们耗尽了心血，背叛了良心、损害了身体，做了很多我们不愿意做的事情。但是，当我们真正到了临死那天你会发现，你穷尽一生所追求的这些东西，对于你来说一点意义都没有。我每次参加葬礼的时候，都会深刻地体会到这一点。明明看到昨天还是活蹦乱跳的一个大活人，今天就直挺挺地躺在那里没了生气，然后被推进炼人炉里转瞬就化为灰烬，那时你就会清晰地感受到，其实生命很短暂，轻松和快乐才最重要……”
老王还说：“你别看我们现在天河市有些干部，以为自己当了局长、市长就有多么了不起！其实，也没啥好狂妄的，那局长、市长往大了说不也就是个处级干部么？现在全国各地这样的干部多了去了，况且，如果他们不昧着良心地收受一些好处，就凭那仟八