王夫人叹道：「你说的何尝不是，但从公细想，你这几个姊妹也甚可怜了。也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才象个千金小姐的体统。如今这几个姊妹，不过比人家的丫头略强些罢了。通共每人只有两三个丫头象个人样，余者纵有四五个小丫头子，竟是庙里的小鬼。如今还要裁革了去，不但于我心不忍，只怕老太太未必就依。虽然艰难，难不至此。我虽没受过大荣华富贵，比你们是强的。如今我宁可省些，别委屈了他们。以后要省俭先从我来倒使的。如今且叫人传了周瑞家的等人进来，就吩咐他们快快暗地访拿这事要紧。」
凤姐听了，即唤平儿进来吩咐出去。
一时，周瑞家的与吴兴家的，郑华家的，来旺家的，来喜家的现在五家陪房进来，余者皆在南方各有执事。王夫人正嫌人少不能勘察，忽见邢夫人的陪房王善保家的走来，方才正是他送香囊来的。王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等原无二意，今见他来打听此事，十分关切，便向他说：「你去回了太太，也进园内照管照管，不比别人又强些。」
这王善保家正因素日进园去那些丫鬟们不大趋奉他，他心里大不自在，要寻他们的故事又寻不着，恰好生出这事来，以为得了把柄。又听王夫人委托，正撞在心坎上，说：「这个容易。不是奴才多话，论理这事该早严紧的。太太也不大往园里去，这些女孩子们一个个倒象受了封诰似的。他们就成了千金小姐了。闹下天来，谁敢哼一声儿。不然，就调唆姑娘的丫头们，说欺负了姑娘们了，谁还耽得起。」
凤姐见王夫人盛怒之际，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常调唆着邢夫人生事，纵有千百样言词，此刻也不敢说，只低头答应着。王善保家的道：「太太请养息身体要紧，这些小事只交与奴才，如今要查这个主儿也极容易，等到晚上园门关了的时节，内外不通风，我们竟给他们个猛不防，带着人到各处丫头们房里搜寻。想来谁有这个，断不单只有这个，自然还有别的东西。那时翻出别的来，自然这个也是他的。」
王夫人道：「这话倒是。若不如此，断不能清的清白的白。」因问凤姐如何。
凤姐只得答应说：「太太说的是，就行罢了。」
王夫人道：「这主意很是，不然一年也查不出来。」于是大家商议已定。至晚饭后，待贾母安寝了，宝钗等出园时，王善保家的便请了凤姐一并入园，喝命将角门皆上锁，便从上夜的婆子处抄检起，不过抄检出些多余攒下蜡烛灯油等物。王善保家的道：「这也是赃，不许动，等明儿回过太太再动。」于是先就到怡红院中，喝命关门。当下宝玉不在，袭人忽见这一干人来，不知为何直扑了丫头们的房门去，因迎出凤姐来，问是何故。凤姐道：「丢了一件要紧的东西，因大家混赖，恐怕有丫头们偷了，所以大家都查一查去疑。」一面说，一面坐下吃茶，只偷偷给袭人使眼色。
王善保家的等搜了一回，又细问这几个箱子是谁的，都叫本人来亲自打开。袭人因见凤姐眼色知道必有异事，又见这番抄检，只得自己先出来打开了箱子并匣子，任其搜检一番，不过是平常动用之物。随放下又搜别人的，挨次都一一搜过。到了晴雯的箱子，因问：「是谁的，怎不开了让搜？」
晴雯本是病着在床上，袭人等方欲代晴雯开时，只见晴雯挽着头发闯进来，豁一声将箱子掀开，两手捉着底子，朝天往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出。王善保家的也觉没趣，看了一看，也无甚私弊之物。
回了凤姐，要往别处去。凤姐儿道：「你们可细细的查，若这一番查不出来，难回话的。」众人都道：「都细翻看了，没什么差错东西。虽有几样男人物件，都是小孩子的东西，想是宝玉的旧物件，没甚关系的。」
凤姐听了，笑道：「既如此咱们就走，再瞧别处去。」
众人刚要出去，却见王夫人由丫鬟们引着走了进来，众人忙施礼。王夫人坐了问道：「宝玉这里可都查明白了？」
王宝善家的抢着道：「回二太太，都查明白了。并没有什么不对的。」
王夫人冷哼道：「方才是哪个自己翻了箱子的？好大的火气！」
众人听了都不敢言语，晴雯只得站出来道：「是我。」
王夫人只见晴雯一脸倦怠，头发散乱竟有三分西子模样，又有几分黛玉的神情，心里便老大不喜欢，因冷笑道：「好个美人！真象个病西施了。你天天作这轻狂样儿给谁看？你干的事，打量我不知道呢！这几年我越发精神短了，照顾不到。这样妖精似的