“首长辛苦啦！”
按照长官的训练要求，近五百名新兵大声吼叫着。
五百人的吼声，让管明棠极为满意，至于还有那么点生气，然后才给他们训话道：
“我知道你们来当兵，是看上了部队的大肉块子、白蒸馍随便吃，看上了我第五十八路军一个月十几块钱的军饷，吃好的喝好的还学了识字，即便是当个几年兵，将来退伍了，还能发一笔退伍费，能写会算的不愁将来找不来婆娘。但是，要想吃我五十八路军的的大肉块子和白面馒头，还想学会识字，现在，国家日危，大家伙来当兵，就不能怀着混口饭的念头，这里头，也混不着饭吃，就老老实实地听长官的命令，好好的训练，谁要是不好好的训练，就趁早滚蛋，省得将来上了战场，害了自己，也害了身边的兄弟……”
把话说完后，管明棠就走到这批新兵的跟前，把他们挨个地看，从左边看到右边，从前边看到后边，看了足有十多分钟，毕竟，这批新兵，是五十八路军的第一批新兵，将来，谁知道，他们中有多少人能活下来？活到发退伍金的那一天？
心思沉着，管明棠又把这些新兵们看了一遍，然后扭头对新兵营长说道：
“这一个个黄干蜡瘦的，上了战场也不顶用。你们新兵营的伙食费提一成，荤菜按老营的规矩来，让他们好好吃几个月，把身体吃壮实了，再考虑下连队的士兵。”
他给新兵营长交代过，管明棠又转身对新兵们说道：
“同志们，你们都给我听着，从今天开始大家伙就给我朝死里吃，每人身上多长十几斤肉，这是任务。像你们现在这样黄干蜡瘦的怎么可能上战场，身体不行，到了战场上，那也是找死的料！”
热河本身就是穷乡僻壤的，这里的老百姓大都也是穷困潦倒的，这批新兵又都是附近山沟子里的庄户出身，一年到头过的都是半饥不饱的日子，一个个都是瘦子，站在这晒场上像竖着一片高高低低的树桩子，他们的脸上的气色也不好，一眼就能看出是半饥半饱活过来的。和部队里那些老兵就不一样了，尽管他们的肤色比这些新兵更黑，个子也见得比他们高，但都比他们更壮实，甚至在这灯光下，都能看到老兵脸上充满油气。虽说他们才吃了几个月的大肉块、白面馒头，可养分在肚子里，虽说有高强度的训练，但却已经开始盛不下，以至于脸上都泛起了油光。
司令的一句话，只让列队而战的新兵们一个个脸上都露出了兴奋之色，对于他们来说，或许没有什么比吃更重要的话，脑袋掉了不过也就是碗大的疤，肚皮饿着那滋味，实在是太难受了。
“誓死为司令效命！”
不知是谁喊了一声，众人都跟着喊了起来，一时间，那吼声在晒场上回荡着，听着那喊声，管明棠的脸上先露出些笑容，可随后笑容却又慢慢的收敛起来的，终了，神情凝重的他，伸手压了压。
“为我效命？”
一声反问，神情严肃的管明棠摇摇头，然后看着面前的新兵说道。
“不，不是因为你们吃了我的饭，就要给我卖命，咱们是什么部队？是抗日义勇军，我们聚集在这面旗帜下……”
话声一顿，管明棠的手指着身后的旗杆上的国旗。
“为的，不是给那一个人效命，而是为了这面国旗，为得是这个国家，为了保卫这个国家，或许，你们中的很多人不知道国家为何物，所以也就谈不上要为他做什么，因为国家没为你们做了什么，国家从来没让你们吃饱饭，国家从来没有给予你们尊严……”
在说话时，管明棠的语气越发沉重，神情也变得凝重。
“所以，没必要为这个国家做什么，对于你们很多人来说，日本鬼子来了，无非就是换个纳粮的主子罢了，可，兄弟们，事情是这么简单吗？”