二十六年7月16日，比原定日期推迟了一天的“庐山谈话会”第一期在庐山的牯岭图书馆楼上的礼堂举行。会场布置得很别致，席位被精心安排成“山”字形，桌面铺着洁白的台布，每个坐位前泡有一杯云雾茶，唯有蒋介石面前是清水一杯。会厅里悬挂着一对巨大垂幔：“养天地正气”、“法古今完人”。
出席开幕式的共162人，除了各界名流外，还有国民党要人于右任、冯玉祥、李烈钧、戴传贤等，青年党代表左舜生、曾琦，国社党代表张君励，以及农民党、村治派的代表，可以说，这是中国历史上第一次，聚集着各党派代表的一次会议。
蒋介石和汪精卫并肩而坐。汪精卫一身质地考究的浅灰西装，雪白的领前别着黑蝴蝶领结，头发梳理得整洁光亮。蒋介石身穿玄色长袍，上套黑色马褂，清癯的面容上挂几丝笑容。九时许，张群宣布“谈话会”正式开始。他简单地表述了召开“庐山谈话会”缘起、宗旨和意愿。接着，汪精卫代表政府致词：
“感谢各位代表来此，共商国事。……自‘九?一八’以来，精诚团结、共赴国难，成为全国一致的口号。最近又突然爆发卢沟桥事件，危机情形，更加严重。根本方法，仍是精诚团结，将全国人力物力，熔成一片，方可以抵抗强敌。对于怎样解除困难，复兴民族，参加谈话会的代表，定有许多高见。还望畅所欲言……”
军事委员会副委员长冯玉祥第一个站起来，慷慨陈言道：
“日寇猖狂，中国危在旦夕。身为军人，惟有以死相拼。战死疆场，死得其所！现在还有人在说些什么‘和必乱，战必败，败而言和，和而后安’。和了几年，安在何处？还有人把希望寄于美国、英国的出面干涉和援助，中国人民的事情为什么不能由中国人民自己做主？以全国之人力物力，难道还怕小小的日本吗？当今之时，惟有速速抗战，宁使人地皆成灰烬，决不任敌寇从容践踏而过！”
在会上发言的还有张君励、胡适、左舜生、钱昌照等人。大家一致拥护精诚团结、一致抗日的方针，在谈话会进行中，整个会场内都充斥着一种空前的热烈而且慷慨的气氛，。
7月17日，“谈话会”的第二天，一个永载史册的日子。一身戎装、胸前挂满勋章的蒋介石，精神抖擞地做着发言，他的这次发言，不像过去那样，也不像汪精卫那样，讲得模模糊糊、不死不活了，而是足以震撼所有人的一次演讲。
“中国正在外求和平，内求统一的时候，突然发生了卢沟桥事变，不但我举国民众悲愤不置，世界舆论也都异常震惊。此事发展结果，不仅是中国存亡的问题，而将是世界人类祸福之所系。诸位关心国难，对此事件，当然是特别关切，兹将关于此事件之几点要义，为诸君坦白说明之……”
在蒋介石发表演讲的时候，作为代表之一参加这场会议的管明棠，看着作着发言的这位现在得到公认的“国家领袖”，听着那也许并不算激昂，但每一字，每一句却都可以说是掷地有声，是一个民族发出的最后呐喊的话语，在这一瞬间，他整个人完全沉浸于这个大历史之中。
“我们既是一个弱国，如果临到最后关头，便只有拚全民族的生命，以求国家生存；那时节再不容许我们中途妥协，须知中途妥协的条件，便是整个投降、整个灭亡的条件。全国国民最要认清，所谓最后关头的意义，最后关头一至，我们只有牺牲到底，抗战到底，“唯有牺牲到底”的决心，才能博得最后的胜利。若是彷徨不定，妄想苟安，便会陷民族于万劫不复之地！”
又一次，掌声响了起来，掌声打断了蒋介石的发言，站在发言台上的蒋介石，稍大声稍沉片刻，在这如海浪般的掌声中，他找到了以往所没有的得到全民认同的感觉。
与众人一样，管明棠则不停的鼓着掌，而在鼓掌时，他偶尔会把视线朝着不远处的陕北方面的代表投去，昨天在“仙岩饭店”大厅内的“巧遇”，而面对对方表露出来的“友善”，自己并没有给予任何回应，同样婉拒了其将来在邯彰设立办事处的建议，毕竟在某种程度上来说，自己等于他们的阶级死敌，所以，还是尽量少打交道，最好不打交道。
“我们东四省失陷，已有了6年之久，续之以塘沽协定，现在冲突地点已到了北平门口的卢沟桥。如果卢沟桥可以受人压迫强占，那么我们百年故都，北方政治文化的中心与军事重镇北平，就要变成沈阳第二！今日的北平，若果变成昔日的沈阳，今日的冀察，亦将成为昔日的东四省。北平若可变成沈阳，南京又何尝不会变成北平！所以卢沟桥事变的推演，是关系中国国家整个的问题，此事能否结束，就是最后关头的境界。……总之，政府对于卢沟桥事件，已确定始终一贯的方针和立场，且必以全力固守这个立场，我们希望和平，而不求苟安；准备应战，而决不求战。我们知道全国应战以后之局势，就只有牺牲到底，无丝毫侥幸求免之理。如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责，皆应抱定牺牲一切之决心……”
在声音落下的瞬间，蒋介石将手臂猛地往下一劈。会场上立即响起热烈的掌声，如同雷鸣般的掌声飞出窗外，在峰峦间荡漾。
而在用力的鼓掌时，听着那激动人心的演讲，管明棠知道伟大