如今,钱惟昱只有樟脑,没有桉树,更没有南美的奎宁。所以也只能做到在台湾岛西岸、占全岛仅四分之一面积的平原地区进行开发,整个台湾岛这些年下来也只有十余万民户。就这,还需要大量依靠青蒿、黄连等中药作物的配合。要想彻底控制台湾岛中部和东部地区剩下四分之三的土地,没有桉树油制造的杀虫剂,是不可能做到。
如果钱惟昱有了强大海军和国库余力之后,不满足于台湾全岛,还想南下麻逸国,把菲佣的地盘也灭了,那就更加需要南美的奎宁帮助才行。
……
“此船首次远航所需物资,此前早就已经筹备好了吧?”
“大王此前早有吩咐,说此船下水建成之后,便要用于远航,所以军需部门一刻不敢耽搁,在造好前就已经齐备了。”
“既然如此,巨训!”钱惟昱首肯之后,立刻转向一边陪同视察的水军名将陈诲,后者立刻应声出列,行了一个军礼。只听钱惟昱继续缓缓吩咐道:
“这一次的船。就由你从飞鱼都中择拣五百精锐由你亲自率领,再配以通译、海商、使者。以此船为首,另外带几艘辅助运送补给的福船系快船,护送此舰去麻逸国。此后顺着麻逸国海岸一直南下,直达渤泥国、三屿等处。沿途可从麻逸人、渤泥人那里获取粮草净水、新鲜果蔬的补给。到了三屿之南后,另有一处目前未知的大岛。
从东到西约摸两三千里地界。到了那个岛的北岸之后,便沿着往东贴岸而行,直至最东端后折向正南,寻找一片新的陆地。其余船只,只要跟到北辰星看不到、而南天出现四颗十字型排列的亮星时,便可以回返了。具体海图路线,寡人到时候会另行给你的。”
“末将……遵命!”陈诲犹豫了数秒,最后还是用坚定的语气领命了。
“怎么,觉得屈才了?这可是我吴越国最大、最快的海船;身为水军都帅,难道不想驾驶此船乘风破浪么?”
“末将不敢……蒙大王垂询,末将只是觉得……如此重视蛮夷,着实有些不值。而且渤泥国以南已经多是毫无国体的蛮夷了,再往南的岛国,只怕不明方位,难以寻获。这般豪赌,岂不是有些不值。”
“这个想法可不好。蛮夷或许毫无可取之物,但是一方水土有一方物产。便如那占城稻,引入华夏之地这些年来,已经使我吴越国粮米产量倍增,如此国力增长,便是开拓数道之地也不一定换不来。巨训可不能如此藐视啊。”
陈诲双目一亮,立刻追问道:“大王是说,大王知道南洋极南之地另有广袤所在,而且物产为我华夏所无?大王何以能预见万里之外的……末将失言,并非末将有心质疑大王。”
“没关系,有怀疑精神是好的。寡人不能告诉你寡人是如何知道的。但是咱君臣可以约定——如果到了渤泥国以南的大岛,沿着其东段继续南下,五千里之内都没能发现陆地的话,到时候任从你回返。船上诸般人皆是见证。寡人还可以知道,那块大陆上有很多熊、狼、鼠型的牲畜,尽皆腹部有皮袋以藏匿幼崽。还有一种树上的小熊喜欢吃狭长的树叶——只要把那种被熊吃的树种带回我吴越,寡人便册封你陈巨训侯爵。”