吴越人发现澳洲、以及熟练掌握南半球观星航行法等一系列的成就，或许为显德六年画上了一个还算积极向上的休止符。但是无论人们在意不在意，历史的车轮总归会滚滚向前，时间线的推进总是无可阻挡。在钱惟昱的忐忑中，显德七年终于还是到来了。
该给李重进输血的举措都已经做了，钱惟昱御用商会的商船也调度腾出了一大批，满载着军粮武器被服物资，随时准备堵漏“资敌”，但是效果终究如何，只有让实践来检验了。
……
汴京，大年初一，晨。
数骑轻骑自北而来，踏着滚滚烟尘直冲汴京城北门，来者并无兵部职方司的军情人员随同，仅仅是全部身着北面行营大军的铠甲服色，系着赤红扎甲的绦带，显然是有紧急军情禀报。
这时，城门刚刚打开，守门军士例行盘查过往，见到来人立刻扎住拒马盘问了两句，对方倒也不敢造次，只是用尽可能简洁的语言回报道：“某等乃北面行营招讨使慕容大帅麾下信使，邢州急报，有契丹人大举南下，慕容大帅亲自督战邢州，命我们速速回京告急。”
所持文书勘核印信一并无错，守门军士一听说来人是从邢州前线而来，而且是殿前司副点检慕容延钊属下，也不敢细看，粗略扫了一眼就放入城去。反正这几个人放进城区也闹不出什么风浪来，要是耽误了大事儿，反而要吃不了兜着走——听说慕容副点检的脾性可不大好，尤其是几个月前刚刚被赵点检举荐提拔到了副点检的位置上，那叫一个春风得意马蹄疾，暴发之下愈发嚣张。
一刻钟之后，契丹入寇的消息就传入了紫宸殿内。因为是大年初一，百官除了级别够高、需要入宫朝贺的之外，余者都不用上朝，连办公都不用。兵部职方司也在放假，所有军情消息暂且不通，契丹究竟有没有入寇，除了听信使汇报之外，别无任何求证之法。
紫宸殿内，此刻正有四人在殿上二层陛阶之上接受柴宗训的嘉许劝慰——虽然其实是珠帘后面的符太后念一句，柴宗训跟着读一句而已——这也是柴宗训对于先帝托孤诸相的敬重之意。那四人，无非是冯道、范质、王溥、魏仁浦而已。
急报传来，满殿皆惊。
“冯相，范相。北虏入寇，此事却当作何区处？”符太后也顾不得应该躲在帘子后面用柴宗训当传声筒了，一个妇道人家惊闻此变，只能是扯着尖锐的嗓子仓惶问计。
“老臣以为为今之计当首先安定京师，不可使自乱阵脚，并且以大将统军征伐。然老臣素不明军事，还需范王二位多多劳心了。”
这个首先发言的自然是老不死的冯道了，冯道虽然历相那么多个皇帝都不倒，而且在朝中文臣俨然以他德望最著；但是侍奉的皇帝多了也有坏处，那就是绝对不会有皇帝让他干预兵事，故而正副枢密使这两个职位冯道从来没有接触过。如今的正副枢相正是范质、王溥，所以很显然冯道那个老狐狸就把球踢给范质王溥了。
符太后闻言立刻转向范质，虚心求问道：“那范相可有御敌的人选。”
范质原本还在犹疑，想招过那个慕容延钊的信使上殿对质，问明辽军出兵规模、入口时日，进攻路线等，当下也就向符太后告了个罪，请暂缓决策。
慕容延钊的信使被叫到近前，范质便在大殿上当众问道：“汝身居何职，慕容副点检令你入京报信时，可探明契丹人兵马多寡、从何路入寇，几日几时进的兵？”
为首那信使军官跪下行礼，恭敬答道：“回禀枢相，末将王彦升，不过是慕容招讨麾下一名普通的骑军都头，当日因军情紧急，而且契丹军有游骑四出即将围城，招讨大人害怕信使来得少了反为契丹人劫杀，觉得末将武艺尚可、骑术熟稔，这才让末将率本部数十骑为使。入寇契丹大军约摸有十五万众，向邢州而来，如今只怕已经围了邢州城了。”
“契丹人是几日入的境？”
“约摸是三日前，两三日前——末将是说，三日前晚间进兵越境，但因天色昏黑，大军斥候竟然未曾察觉，次日天明才发现时，契丹人先锋已经到了邢州城下。”
那个名叫王彦升的信使在说这句话的时候略微有一丝慌乱。冯道看在眼中，闪过一丝狐疑——虽然他从军事的角度完全看不出问题，因为他丝毫不懂军事，但是从他八十年乱世中察言观色的经验来看，这个人明显有不正常的慌张。
可惜范质此人却是耿介君子，当下只顾着从枢密使的专业角度掰着指头算路程——从河北邢州而来的信使，快马加鞭之下，两天到汴京也算是正常。但是既然如此说的话，契丹人入寇发生的时间就该是腊月二十八晚上、腊月二十九一大早被周军正式发现——大年初一或者大年三十的时候，兵部职方司都在放假也可以理解，尤其是这些是朝廷规定的官方休沐期，但是按例腊月二十八九两天还不该休沐，为何职方司的人一直没有回报呢？
“军情紧急，或许是职方司的人延误了呢？也有可能是职方司外放的那些人玩忽职守，快过年了提前放松了戒备，真是该死。”范质心中如此想道，以他的思维惯性，最终还是把人往好处想了。
范质自己从不贪污受贿，家无余财，而且有话就说，不怕得罪人。他之所以做到相位，也不是说他标榜自己的才能，而是因为“正直”——相比于冯道的大节不亏、不害民、