至正十一年八月初八，韩山童联同杜遵道、刘福通、罗文素、韩咬儿等将领，在河北永年和颖上两地再次起兵。
明教高层对此是大力支持，单是五行旗就给予了韩山童大量的物资和兵力，韩山童是个有野心的人，他明白富贵向来和风险成正比，风险是随时都有可能遭到元廷的反扑而导致败亡，可一旦举事成功，不仅能扩充个人的实力，甚至在明教也能拥有一定的话语权，不低于五行旗使等人。
拉着明教五行旗使赞助的千余兵马作底子，红巾军迅速扩张，元廷的各府守军毫无战力，闻听红巾军到了，多是望风而逃，稍大些的城池一地也不过两、三千府卫军，这里面还不包括吃空饷的，又如何能敌得过气势正盛的红巾军。
每打下一城，红巾军都在当地施粥接济苦难的百姓，之后就是招兵买马，军饷虽然不高，却因得了民心，红巾军的队伍像充气似地急剧膨胀起来。
半个多月的功夫兵力就超过了十万，号称十五万精兵，占据了颖州、安阳、曲周、武安、邯郸、魏县、南和等十五座城池，红巾军声威大振，韩山童更是自号明王，只比皇帝低了一个级别。
地盘多了，问题也就出来了，当初明教给的那些军需用品养活一支万人队还勉强凑和，可如今兵员已经超过十万，韩山童捉襟见肘，别说粮草严重不足，甚至连衣服和盔甲也相当匮乏，只能每个丘八发一块红布，蒙在头上算是统一着装。
可怜韩山童初掌十余万大军，正是义气风发、豪情万丈之际，孰料还不到一个月就被这支庞大队伍的供给问题给拖住了。
“明王因何闷闷不乐呢？”一个清瘦的中年文士摇着蒲扇进了营帐。
“原来是遵道啊！话说红巾军的势力是一天比一天大，人马也越来越多，我应该高兴才是，可眼前这些账单让我乐不起来啊！”韩山童将眼前的账单推给杜遵道。
“人吃马嚼还真是一笔不小的开销。”半晌，杜遵道吐出这么几个字。
“为兄本以为打下这么多地盘本该丰衣足食，哪知十余座城府的库房里皆是空空如也，连点余粮都没有，真不知道这帮鞑子官是怎么当的。”
“明王此言差矣，鞑子要是干得好了，咱们还能如此顺利起兵么？”杜遵道也不着急，跟韩山童半开起玩笑来。
“兄弟，你也知道咱们红巾军成军不久，缺乏治理军政、经济的人才，刘福通、罗文素、韩咬儿他们都是十足的武夫，上阵杀敌还行，想让他们出谋献计简直是为难人。所以只能靠你啦！”
韩山童素知这个把弟颇有谋略，又是个心狠手辣、行事果断之人，务实不好名，弥补了自己大部分的缺陷，二人联手堪称黄金搭档。
“明王勿忧，此事交给遵道来办。”杜遵道眼珠一转，立马有了主意。
“贤弟有何妙计，且与为兄讲来！”韩山童一听这话精神立即好转，双目熠熠生辉，连旧时的称呼都用上了。
“此计渡过难关虽是易如反掌，却是不便公之于众，红巾军初占永年，本该降赋税以收民心，可底下的兄弟也得吃饭是不是？”杜遵道并未直接回答，而是绕起了弯子。
“我说兄弟你就别卖关子了，快快与为兄道来！”韩山童不喜与人打哑谜，虽然他也老跟人拐弯抹角。
“属下有三个计策，请明王斟酌。”杜遵道饮了一口茶，又慢条斯礼地拭干自己的嘴角，这才献计。
“上策是屯田，麾下的将士们战时征战沙场，闲时可化身为农夫，此计可保红巾军衣食问题，且不扰民，是为最佳；中策是赋重税，元廷的税收是十税六，咱们再给它加上一到两成，此计虽可解燃眉之急，却容易造成百姓的不满，失去向心力不可常用；至于下策么，虽然能保三军的后勤无忧，可有伤天道，属下都不知道该不该提了。”杜遵道说到这里似是有些难言之隐，没再说下去。
“下策是什么？莫非比中策更狠？”韩山童心道其实第二条就已经够毒的了，更上一层楼会是什么手段？
“假扮山贼，劫掠富户，以充军费！”杜遵道几乎是一字一顿地讲了出来。
“哎呀，这可是条绝户之计啊！”韩山童倒抽了一口冷气，瞠目结舌，低下头去半晌无语。
“韩大哥，兄弟们当初冒死跟着你起兵反元是为了什么？不就是想出人头地、混个好前程么？如今红巾军初具规模，正是大家建功立业的大好时机，切莫犹豫了！”杜遵道循循善诱着韩山童。
“这一步非同小可，万一风声走漏，那咱们的名声就都毁了。”韩山童不无担心地道。
“这个好办，属下保证做得很干净，绝不会让人寻到蛛丝马迹。”杜遵道信誓旦旦地保证，他如此爽快，怕是早就动了这个心眼了。
“嗯？杜兄弟，瞧你说得头头是道，莫不是以前有过前科？”韩山童再大条，此时也禁不住起了疑心。
“哪能啊！属下对明尊起誓，绝无此事！”杜遵道心道这可捞钱的大偏门，我做梦都想，可是以前没这份实力啊！
“你自行招集人手秘密进行吧，记住，千万别让明教的一千余骨干知道此事。”韩山童生怕走漏风声。
“天知地知，就算是出了漏子兄弟也会顶着，绝不会连累大哥。”见韩山童还在犹豫，杜遵道发誓不会把这事泄出去。
“成大事不拘小节，干完这一票就收手，好好组织红巾军屯田，