听那蒙面人说话，纳兰在沟渠里不敢动弹。他们若是点起火把，自己近在咫尺，以对方毒辣手段，几乎没有胜算。
纳兰听到那头的蒙面人也跑了过来，三人聚在一处，只听为首的人凶狠地说：“刚马就在这里调头的，人应该就在附近。点起火把搜，今天必须拿下纳兰炀和。”
纳兰听到，血直往头上涌，想着与其这样窝囊被杀，还不如出去拼死一搏。可转念一想，这样枉死实有不甘，自己二八年龄就入伍随军在边关与吐蕃军作战，廿十出头便凭战功被委任为函谷关守将，今若中伏击而死，岂不笑话。
正想着时，他听到有人拿出火折子，许是深夜寒露降下，湿了火绒，火绒并没有吹燃。一位女匪道：“再拿火石！”这声音很熟，却不是伏牛客栈的二娘，纳兰一时想不起是谁。
来不及多想，先保住性命再说，趁他们火把未燃，他运足气，猛然起身，纵身一跃，钻进驿道边的树丛。身后立马一阵骚动：“他在这边，快放箭！”身后利器划破空气的尖利声不绝于耳，自己右肩胛处一阵痛麻，心中一惊：“不好，定是中了箭。”便顺势钻入荆棘从中，伏匪又放了几排甩手箭，见没了动静，听匪首说要“放火烧山”。
纳兰中箭之后，在荆棘丛中趴着，右边肩胛已经麻木，右手使不上劲。他也明白这峡谷树木参天，树下积了一层厚厚的枯叶，一点就燃。正暗自思付该如何办时，发现自己左手捏着的爆竹还没有丢，何不趁对方放火，丢入火中引爆报信。至于关营和青龙镇能否听到，只能听天由命了。开始伏匪甩的几个火弹如他们听到，或许此时也往这边赶了。
三名匪徒还在不停地敲打火石，借着火花，纳兰看清自己离他们不过十几步。这实在太危险，如若他们三人放弃放火，上来搜山或再使用其他暗器，自己也难逃这一劫。正好，此时起风了，是一阵大风，风吹得树林沙沙作响，他赶紧借着风声又往上挪动了七八步。可肩胛处钻心般的疼，只得就势卧倒，不敢再动。如果自己将爆竹引燃扔出去，无异于告诉对方自己的位置。
就在纳兰不该如何是好时，驿道上有了马蹄声，且是多匹马跑过来。那匪首在底下说了一声“赶紧撤”，便往关口方向跑去。驿道上过来十余骑，打着火把，为首的正是员外郎上官云，还有独孤月，司马错带着好几个随从。看到倒地的老马，上官云喃喃自语道：“不好，校尉恐已被害。”
纳兰听到上官云的声音，喜出望外，无力呼喊，只得从怀中掏出火折子掀了盖帽一吹，火绒立马燃了，他立即点燃爆竹扔到空中，“砰”的一声，火花散开。上官云忙喊：“爆竹，快，在这边”。
正当大家往这边来时，空中又响起了尖利的响声，纳兰只听“咚、咚”两声，两把利器钉在了身旁的树干上，余声丝丝。纳兰拼尽力气喊：“还有埋伏！！！”。
上官云等人赶紧下马，闪到一边，司马错令莫四，万佛，往林子里放火箭。俩人抽出火箭，用火把点燃，“嗖、嗖”两声，一支箭射在伏匪躲藏的那棵树的枝干上，将山谷里照出点亮光来。一个黑影跳下树的同时，甩了几排袖箭过来，莫四躲避不及，大腿中了一箭。司马错见状大喊：“给我往死里射。！”屠夫、铁匠、李道等赶紧搭弓，十几支弓齐射过去。
林间顿时没了动静，见状，独孤月抽了横刀就要过去，被上官云一把拉住。突然间，从林子里又掷出两坨东西到他们跟前，上官云大喊：“遮住眼，快散开！”话音刚落，众人跟前爆出两道强光，“砰、砰”两声过后，有人大叫“眼睛看不到了”。原来是万佛，司马错训斥道：“喊什么，先退到一边去。”独孤月心急火燎地喊道：“他不可能随身带这么多暗器，我们冲上前去，将其擒住。”
这时听到从函谷关方向冲过来一队人马，经喊话，知是函谷关的军士听到爆竹声，率了一小队人赶了过来。上官云立即令军士向林中射箭。过了良久，不见动静，才到对面山上寻到纳兰，人已昏迷。其他人则打着火把朝伏匪方向搜山，一无所获。
大家将纳兰和莫四、万佛抬回青龙镇时已是亥时初刻，南宫寒与诸葛先生早已候在客栈。
南宫寒看了纳兰的伤，箭头已插入肩胛，正汩汩流血，面色苍白，气息微弱。站在一旁的诸葛先生说：“得尽快将箭头拔出。久了铁毒攻心。”
南宫寒试着拨动箭头——箭头已钉进肩胛骨卡住。需要力道恰到好处，先将箭头从骨头上拔下，然后将箭头通过贯通的伤口移出来，如猛然拔出，会再伤经脉，若箭杆折断，就更麻烦。自己虽懂医术，却没有恰到好处的力道。
这时独孤月上前准备动手时，突然后面传来一声“让我来。”原来是令狐勇。只见令狐勇上前，看了看伤口，站定右手紧握箭杆，猛的一提，只听“嘣”的一声，箭头已从骨头上扯出，只见伤口冒了一股淤血。他又将箭试探着从贯通伤口中慢慢退出来，拿在手里，定睛一看，是三孔箭头。令狐勇说：“箭里可能有毒！”
众人皆惊，南宫寒此时也不知所措，是因他对箭毒了解不深。诸葛先生则捋了捋胡须说:“大家莫惊，虽是三孔箭头，我看纳兰校尉还没有中毒的迹象。军队打仗前，有将箭头插到污泥、粪水中玷污的惯例，射中人后，人即使当时没被射死，后也会因伤