因着时候尚早，报社大门还只开了半扇，人影更是没有几个。
只见那半个人高的报纸堆后头，慢慢地探出一个脑袋来，眨巴了两下眼睛，嘴巴刚动起来，先有一个哈欠往外冒，然后才懒懒地说道：“请教阁下台甫。”
“《大公报》厉凤竹。”
那人的眸子忽然地大放光芒出来，声音也跟着洪亮了起来：“就是你呀……”
关于社会各界对女记者的好奇，厉凤竹早已习惯。加上此刻她急于要知道自己究竟败在了谁手上，因此并没有心思与之周旋，只管冷着脸把头一掉，做出拒绝寒暄的样子来。
怪的是那人也不为这番不礼貌而发恼，追到她眼跟前去继续攀谈道：“巧了不是，在下与贵报社的徐新启君曾共过事的。”
这倒难了，遇上个没心没肺的。厉凤竹如是一想，只得勉强抬起头答应着：“您好。”
对方闻言立刻笑着伸出了右手。
厉凤竹先是见他手腕上还有未洗净的墨迹，视线一撞又察觉他头发蓬乱、双眼通红，还有眼屎挂着，大抵是赶了通宵的一位记者。
正这样想时，听见那人接着道：“说来还有更巧的！昨天早上我去西芬道办差，仿佛还遇见他了呢。可是他忙呀，根本没瞧见我。不过很奇怪呢，他身边站的不是我从前认识的那位原配。不过……”他的眼尽管向着厉凤竹打量，忽而一笑，几乎把嘴咧到了耳朵根，“这年头时兴离婚啦！”
来找个人怎么就这么难呢？居然还要一路谈到旁人的家庭上去。厉凤竹暗自腹诽着，见这人眼里有种异样的冒昧，似乎专等着她亲口为徐新启的私生活下什么批注一般。尴尬地对立了一会子，厉凤竹被那眼神追问得没奈何，只能敷衍了一句：“徐主任夫妻鹣鲽情深，并没有离婚。”
只听他小声嘀咕起来：“那……红颜知己倒是从未落伍过。”
这话听起来像是有感而发似的，偏偏厉凤竹一时半会儿摸不着头绪，只觉得这家报馆真有些上梁不正下梁歪，一个一个都这么莫名其妙的。她又想到自己这样地知无不言，那么对方是否也该立刻回报给她想要的答案呢？于是，就这么直直地望着。
可那人迟迟不回答唐书白在哪间房办公倒罢了，竟还喋喋不休起来，有种犯了职业病，见人就采访的傻劲：“密斯厉，我入行头一天就听过您的大名了，简直是《天津时报》的活名片啦！您真是因为事业上的意见相左，而离开老东家的吗？徐先生在其中，有没有起到什么决定性的作用呢？”
厉凤竹不由轻蔑地一笑。被不着调的小报记者追问隐私是什么样的感受，她可算彻底了解了，真是使人气到只能发笑了。
“是默认吗？”
“我不是跟你闲谈来的！”厉凤竹把眼一斜，跺了一下脚，强忍着怒气道，“唐书白……君，在哪里办公呢？”
直到局面有些不可收拾了，那人方始收住话头，拿手向内指着：“副主编办公室，门口挂着牌子啦。不过得劳驾您多等一晌子，我们唐主编向来是吃了午饭才点卯的。”
这个答案完全是可以预料的，只是非得亲耳听了才死心。
按照从前等候约翰逊的经验来讲，像他们这种主编职位的人，午餐时间要比寻常人晚一两个钟头。也就是说如果干等着唐书白，至少要耗去四个钟头。有这等的工夫，不如再去糖果铺碰运气。
厉凤竹眼珠子一转，立刻转身出门。
“卖报卖报！枯藤开花，寡妇逢春。”
这种捕风捉影的标题，是不入流的小报惯用的伎俩。厉凤竹听了，连一个冷笑都懒得施舍，只管加快脚步离开。
“大公报桃色密事，好一出男盗女娼。”
当报童喊完一整个标题，厉凤竹的脸刷地一下变得煞白。既然言明了是在议论大公报的事，前边又谈到“寡妇”一词，于事实上并没有第二个人可指代了。
“给我一份报！”厉凤竹着急忙慌地从包里抖出几枚铜子来，一把扯过报纸，抬头只见“天津时报”四个扎眼的大字。原以为是市面上东躲西藏的无证花报在作怪，却不料是老东家在背地里搞的鬼。
正想着，厉凤竹握报的手发出咯咯的响声来，脑袋里一直嗡嗡地叫着。大热的暑天，后背却冒出一阵阵的寒气来。这次，《天津时报》可是打定主意要给她一点颜色看的。他们报社以往的花边只会去议论电影明星，拿同行开涮还是头一遭，这完全是宣战的姿态。
再看标题以下的文章，说的是一位有家室的资深报人，与手下一名寡居多年的女记者，毫无顾忌地当街亲热。
糟糕，方才遇到的那个人并不是冒昧唐突那么简单的。他一定是看过这条新闻了，这才编了一套瞎话，说什么碰巧在西芬道遇见徐新启，分明是有的放矢地请厉凤竹入瓮。
都怪刚才大意了，厉凤竹实在没有料到，整天围着新闻转的自己，也会有成为新闻焦点的一天，心底里压根就没有这一方面的戒备。以那人的立场看来，她已经是供认不讳了。这种情况下，无论转回去说什么都是越描越黑。
唯一可以亡羊补牢的办法是找到系铃人，从根本上断绝这场荒唐闹剧。
但是，现在立刻去找约翰逊理论，火烧眉毛的工作又该找什么时间解决呢？可真是应了那句一波未平一波又起。
厉凤竹只恨自己不会法术，实在没那能耐兵分三路各个击破。千头万绪