沈同泽惊奇不已，夸赞徐朴道：“徐少爷天赋异禀，乃是少有的习武奇才，若能得名师教导，日后必能成为武林中的一代宗师。”说罢，又叹了口气，道：“徐少爷乃是金枝玉叶，日后自有锦绣前程，又岂会与我们这些江湖草莽为伍？”
到了此时，徐朴与朱高炽、朱高熙的武艺进境相同，沈同泽便常要他们互相比试切磋，以便于灵活运用所学会的功夫。
朱氏兄弟两人虽以学了两三年功夫，但思维迟缓，又拘泥形式，动手之时，只会用沈同泽交给他们的招式拆解；徐朴虽学艺未久，但心思颇为机敏，见招拆招，将所学的功夫运用的得心应手，甚至有时会突发奇想，于原本的招式当中生出奇异的变化，连沈同泽看了也是啧啧称奇。因此，三人切磋之时，十次中倒有八次是徐朴获胜。朱玉英在一旁看着，也是幸灾乐祸，大声为徐朴呐喊助威。
朱高熙年纪虽少，但却老成持重，败就败了，也不在意。可朱高炽虽然年纪较大，心机却十分深沉，见徐朴年纪虽少，却总能胜过自己，心中十分不忿，于是便常常背着徐朴，在母亲徐金定面前说徐朴的坏话，甚至将王宫内的物品藏起来，诬陷说是徐朴偷的。
徐金定虽然是一女子，但却十分精明，颇有其父的风范。初时只道是孩子之间脑别扭，也未在意。但时间一长，从朱玉英哪里听得多了，便察觉出是朱高炽比武经常落败，心中不忿，故意为难徐朴。于是便将他叫到无人之处，狠狠训斥了一顿。
朱高炽心中不服，但畏惧母亲的威严，只得收敛起来。
这些事虽然无人告诉徐朴，但这些人的言谈话语之间，总会有所表露，特别是朱玉英，虽然母亲屡次警告，不要将这些事告诉徐朴。但朱玉英天性活泼，与徐朴又十分亲近，说起话来口无遮拦，有时便会透露一两句。
徐朴年纪虽小，处事却十分机敏，根据朱玉英的只言片语，再加上朱高炽平时对自己的态度，便已猜出了几分。于是在比试切磋时，便时常故意相让，多让朱氏兄弟得胜。朱高炽只道是徐朴技不如人，毕竟无论是在年纪上，还是气力上，朱高炽都占了上风。沈同泽冷眼旁观，看出徐朴是故意想让，但事不关己，他也不便点破，只是心中不断叹息而已。
如此以来朱高炽对徐朴的态度便大为改观。
徐朴表面上不动神色，心内却十分落寞，颇有寄人篱下，仰人鼻息的无奈之感。心中郁闷，自然而然便想起了之前认识的肖百川、雷啸、苍云海等人，这些人虽然武艺高强，但却平易近人，没有丝毫架子，跟他们在一起时，才是真正的无拘无束，自由自在。哪像现在这样，总要小心翼翼，唯恐引人不快。
徐朴有时也会想要偷偷离开王宫，到外面寻找肖百川等人，与他们一起自由自在，浪迹天涯，也省得在王宫当中提心吊胆，忍气吞声。可是，母亲在王宫之内，自己又怎么弃她而不顾？
徐朴虽然每天强颜欢笑，但他的心事又怎么瞒过自己亲生的母亲？可是他们母子二人孤苦无依，若是离开王府，恐怕支持不了一年半载，更何况外面还有想要将他们斩草除根的锦衣卫？张氏虽然心里清楚，却也无法劝说，只道：“好好读书，好好习武，待你长大之后，求王爷为你安排个职位，咱娘俩便能离开这王宫了。”
徐朴也只有俯首点头而已。
如此过了一年，又值隆冬季节。
这一日天降大雪，一直下了一天一夜方停。雪停时已是午后，因为天气严寒，徐金定便没让沈同泽教他们武艺，让他们四个在屋内自己读书。王宫之内事物繁忙，徐金定吩咐完了，便自去忙了。
徐金定一走，朱高炽便合上书本，道：“这么好的雪，躲在屋里太可惜了，我们出去玩好不好？”
四个人当中他年龄最大，剩下三人都会对他言听计从，听他如此一说，纷纷附和：“好啊！好啊！”
徐朴道：“可是，外面都是雪，咱们能玩什么呢？”
朱玉英拍手道：“下雪之后最好玩的当然是堆雪人了，我们去后花园堆雪人吧！”
朱高炽撇撇嘴，道：“堆雪人是女孩家的玩的东西，有什么意思？要我说，咱们就去城外打猎。下雪天，野兽们找不到吃的，又冷又饿，跑也跑不动，一箭一个，特别容易射中。去年冬天下雪之后，父王还带我们一起打猎，我自己就射死了两只狍子呢。二弟也去了呢，你说是不是？”
朱高熙点头：“没错，我还射死了一只野兔。”
徐朴当初归来时，已近年关，那次打猎的事，他并未经历。
朱高炽越说兴致越高，当下站起来，道：“说去就去，咱们这就去准备弓箭马匹！玉英，你一个女孩子就别去了，去了也是累赘。”说罢，招呼一声，带着朱高熙和徐朴离开了书房。
三人各自回到房内，换上貂衣裘服，带了弓箭，到王宫后面马厩汇合。三人到齐之后，牵着马匹刚要出宫，朱玉英跑了进来，口中喊道：“等我一下！我也要去！”
三人看时，见朱玉英也换好了衣服，带好了弓箭。
朱高炽看看她，撇了撇嘴，道：“都说了不让你来，你怎么又跟来了？快回去！带着你，路上净捣乱了，还怎么打猎？”
朱玉英哀求道：“哥，你就带我去吧，我保证不捣乱好不好？去年打猎爹爹就没带我去，你带我去好不好？”
朱