夜，大同东门城头上，朱延平裹着戎袍站立，等待京师的消息。＊
算时间，今晚就能来。
消息就两种，一种就是他击败七杀将军，然后再去太原将晋王带回京中；一种就是他这个骁骑将军和七杀将军作战，突阵战死。然后七杀将军回到河套失踪，变成一个部落酋长，征战塞外。
何冲提着一只大公鸡来到城头，在朱延平身旁生了一堆火，噼啪作响。
大公鸡被一刀剁首，连着皮和羽毛剥掉，掏取内脏后洗了洗，何冲就坐在马扎上烤鸡。大同提供的伙食，他们都不敢吃。
担心被杨国栋和孙海奉了密令给坑了，朱延平闻到烤焦的鸡毛味，扭头见左右都是心腹弟兄，道：“都安排好了？”
“各处都打点了，老爷，你说宫里会怎么说？”
“干系重大，不好说。”
抖抖戎袍，朱延平坐到一旁马扎上，探手拿起放在火边暖着的银酒壶，拧开盖子小饮一口。他保住命，真的不难，想保住全部知情的弟兄，这就是难事。
那么多人看着，知情的又不止他这边的弟兄，天启杀他灭口，必然不会放过鲁衍孟。鲁衍孟大仇未报，怎么可能束手待毙？拼起来，天启也没好果子吃。
逼得鲁衍孟将消息抖出去，天启这个皇帝的名声就臭了，皇位也坐不稳。
有身份的知情人不会泄露，只会咬紧牙关。
可朱延平手里的士兵呢？这些人若生出不满，向别人告密，怎么办？
最好的方式就是灭了这些人的口，让他们永远闭嘴。反正军械装备在那里，铁打的营盘流水的兵，有银子什么样的兵又练不出来？
必须保住弟兄们的命，这不仅仅是良心问题。一次能出卖自己的弟兄，那就能出卖第二次，也能出卖其他人。
或许眼前不说什么，以后看你不顺眼，就会想到这一茬：看，这个人连跟他出生入死的弟兄都能出卖，早晚也会出卖我们。
杨天石也在等，守在鸽子房等着，他不愿意和朱延平做对，他也知道朱延平的身份。宫里的处置意见最坏，也不会要朱延平的命。起了冲突，朱延平将他杀了，也是白杀。
总兵府杨国栋搂着娇滴滴小妾嘿咻的时候，孙海召集心腹将领，杨国栋的标营诸将赫然在列：“各方面留神，没有我的命令，谁也不得妄动。”
这些将领也是一头雾水，孙海给他们的命令就是做好准备，骁骑将军可能会发起夜袭。为了保密，只有他们这些人知道。跟着夜袭，自然好处多多，这些人也很是用心。
“记住，除了我和骁骑将军的令，任何人的令，都不准接。别想没用的，七杀将军能横行山西，可见各处都是有眼线的。”
披上大氅，孙海出门登上马车，去找朱延平。
很多人怕被灭口，孙海也怕呀！
朱延平的部下是否被灭口，是一道防线。所有知道这个事参与进来的人，弄个金字塔，天启在最顶层，最底层的就是朱延平手里的人，杨天石、孙海乃至是陈雄，都是倒数第二批。
最底层的被水淹了，下面自然也该轮到他们了。
城东城楼上，孙海解了大氅坐在朱延平面前，接过朱延平递来的鸡腿道：“宗柔，你有多少把握？”
“该做的努力我做了，我们听天由命。放心吧，我带着弟兄们出塞，我们内外互为依存，没人能杀得了我们。”
双手烤着火，朱延平挤出笑容：“孙先生，不若此间事了，一同赴京待考，如何？”
孙海咬一口鸡腿，看着火苗道：“口是心非，隐忍不发的事情太多了。如今你在外，来去在你一念间，旁人管不住你。若入京，今后出现个差错，可就插翅难逃了。”
他觉得，最安全的方式就是朱延平假死出逃塞外，内外互保，大家都能活命。所有人都能得到保全，消弭这么大的一个隐患，自然是有代价的，那就是朱延平的前途和名望。
京里还离不开朱延平的名望震慑，一个凶猛的武将，还有错综复杂的背景关系，留在京里能震慑住不少的人。
不论种种，光凭朱延平将河套贼打怕了这一条，只要他还在京师待着，西北就能安稳不少。甚至十余年内，河套贼不敢再犯边。
河套地区强者为尊，这可是有名的王霸之基，就是外部形势过于恶劣，无法统合起来。统合起来及统合的过程中，河套周围的势力都会出力打搅联合绞杀，维持这里分散的势力格局。
朱延平不愿意牺牲自己在国朝内部的地位，成基命也好，崔景荣也罢，这两位还能干多久？等他们退休致仕后，他上面还有什么硬后台？
现在，是他的黄金起家时代。
要保住自己的发展势头，还要保住自己的根基。自我牺牲？朱延平还没有那么伟大。他知道历史发展的络脉，没有比他更合适主掌这方天地，他当仁不让，谁挡杀谁。
孙海的话，朱延平没接，只是烤火，饮酒。
鸽子房，一名锦衣卫暗桩听到声音，猛地抬头展臂，接椎落的鸽子，轻轻抚着鸽子颈间顺滑羽毛，看向杨天石。
杨天石接纂子，看着鸽爪上的小纸筒，迟疑良久道：“后续到来的飞鸽，一律不准看。”
抱着鸽子，杨天石出门拐出巷子，登上马车前往东城。
传信的鸽子自然不止一只，最少也有五只。上面的密信，自然也是密文，不怕鸽子遗失。
东城城墙，杨天石连着鸽子一起交给何