“……”
关于这个天朝上国的概念，冉闵还是知道的。
自古以来，华夏自居“天朝上国”，是世界的中心；而别人不过是“蕞尔小邦”，是蛮夷。
先秦时期，很多思想家开始思考世界，由此形成了各种各样对世界的看法。时人认为我们所生活的这个总体空间叫作“天下”，天下共由“九州”构成。
战国时期阴阳家代表人物邹衍提出“大九州说”和“小九州说”。此外，还有一种看法，就将天下划分为“五服”，此以周人为典型。
所谓的“五服”由内向外分别是甸服、侯服、绥服、要服、荒服，每一服之间的距离是五百里。无论是“九州”的划分还是“五服”的划分，总的一个原则就是天下为天子所有，天子代天临民，这也就是世人常说的“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
基于“天下”的划分，古人又根据地理位置和文明的程度区分了华夏与夷狄，具体则为：东夷、西戎、北狄、南蛮。
当然，地理位置的划分并不是主要的，所谓的夷夏之别最主要的还是文明程度的不同。
为何如此说呢？
因为“夷狄进zh国则zh国之”，就是说哪怕你是夷狄，如果心向中原文明，接受这套教化，你就可以成为华夏的一份子。比如春秋时期的楚国，一直被视为蛮夷，因为进行了一系列文明化的改革，故而获得了中原王朝认可。
一直被中原王朝视为“虎狼之邦”的秦国经过商鞅变法后逐渐富国强兵，走上法制化道路，以至于荀子对之赞不绝口，认为其有古代遗风。
这种“天下观”到了秦汉以后，则体现为华夏与周边国家的一种“朝贡关系”。
如汉代与乌桓、扶余、月氏等国的外交关系。到了曹魏时期则“西域虽不能尽至，其大国龟兹、于阗、康居、乌孙、疏勒、月支、鄯善、车师之属，无岁不奉朝贡，略如汉氏故事。”
到了隋唐时期，由于武功的强盛，这种关系体现的更为淋漓尽致。如唐朝与周边国家的关系，由于其一视同仁，
“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。”
因此，周边国家对唐太宗极为拥护，称之为“天可汗”。