对于吐蕃在茂州一带的军事行动，众宰相与兵部官员众议的策略是御而不击，朝廷马上下令，命剑南道各州兵马全力戒备，分据各州，防止吐蕃进犯。同时在关内道设立第二防线，以防剑南道被突破后，吐蕃大军进入关中。
他们的策略虽趋于保守，但是在目前来说，还是比较稳妥的办法。一则国都刚刚迁回长安，容不得纰漏，一旦吐蕃兵进关中，皇帝就得再度迁都回洛阳，哪怕只是暂时的，国家威信朝廷体面也将一朝丧尽。
再者，如今正是寒冬季节，大雪封途，行动不便，而且吐蕃是攻的一方，他们已经掌握了主动，同时在康、宁、川、陕一带都有吐蕃兵马调动，实难判断他们的主攻方向，如果主动出击，很容易被敌所乘，顾此失彼。
所以在康宁川陕所有与吐蕃接壤州府陈兵防御才是上策，至于茂州都督陈大慈主动出击，作战范围毕竟还是在茂州境内，而且对付的也只是率先侵入剑南的第一路吐蕃兵马，即便失败也不会对全局产生坏的影响，如果他能取胜，还有助于提高周军士气。眼下也只得听之任之，这也算是防中有攻了。
对于吐蕃当前的军事行动，大周众臣的策略还是可圈可点的，武则天也赞成他们的意见，马上下了旨意。但是对于如何应付吐蕃和突厥的联手行动，众大臣就莫衷一是了。魏元忠重提旧议，建议答应吐蕃和亲以息干戈。梁王一派则据理力争，坚不妥协。
双方公说公有理，婆说婆有理，武则天也是委决不下。在内政上她可以一言而决、乾纲独断，涉及到军事，尤其是具体的战略战术，武则天自知短处，倒也不会轻率地发表意见。
就在这时，凉州都督唐休璟奉诏赶到了长生院。
唐休璟本打算近日返回凉州的。因为连番大雪道路难行，这才延误了行程。但是突然接到武则天的宣诏，唐休璟却并没有感到吃惊，因为此前已经有客人登门拜访，提前和他透露过消息，并帮他分析了西域局势。
唐休璟和郭元振一样。做为镇守西域的一方诸侯，军政经济都要抓，所以根本离不了地方豪强的支持，因此他们与当地豪强的关系都非常密切。而当地豪强大多与继嗣堂有着千丝万缕的联系，有的甚至就是隐宗的一员。故而沈沐很容易就能通过这重重关系和唐休璟这位一方诸侯建立密切联系，并施加一定的影响。
唐休璟赶到长生院后。武则天便让婉儿把吐蕃发兵攻打茂州，且与突厥遥相呼应。似有联手，现今武周面临两面作战、处境颇为艰难的事情对他述说了一遍。
待婉儿介绍已毕，武则天便道：“唐卿久居西域，熟悉突厥与吐蕃情形，我朝如今两面作战，难免要捉襟见肘，唐卿可有良策使我朝廷摆脱目前的窘境？”
唐休璟心中本已有了方略。却不好马上直言，他佯做思索了片刻。众官员都停止了争执，纷纷沉默地看着他。唐休璟蹙额沉思片刻，向武则天长揖一礼，道：“陛下，臣以为，要想打破两面受敌的僵局，只有破坏突厥与吐蕃的联兵。”
武则天颔首道：“众宰相也是这个意思。然则突厥与吐蕃若真的已经暗通款曲，同进同退，成联兵之势。朕要怎么做才能破坏他们的联盟呢？”
唐休璟道：“臣以为，朝廷可以借助突厥十姓的力量来牵制默啜，默啜一旦退兵，则两国联兵之势自然破解。”
武则天沉默片刻，犹豫道：“朕若下诏，突厥十姓会应诏出兵吗？”
对此，武则天还真没什么把握，或许突厥十姓部落不会公然抗旨，但他们只要消极执行，出工不出力，朝廷也是无可奈何，如果完全寄望于突厥十姓，而十姓部落不肯出兵，反而贻误了战机。”
唐休璟自信地道：“臣以为，此计可行。东西突厥虽然同祖同宗，却早成世仇，况且东西突厥的根本之地都在草原，草原就是他们赖以生存的根本，如今默啜占据了突厥水草最丰美的地方，仅凭这一条，东西突厥之间便成不死不休之势。
如今，默啜兵马尽出袭我中原，国内武力空虚，对突厥十姓来说，是一个难得的机会。如果陛下再能许以一定的好处，那么突厥十姓必定会成为陛下的一支精兵，奉诏直捣突厥腹心，解我朝廷之危。”
武则天马上抓住了重点，要突厥出兵的关键是要有个足以打动他们的条件。武则天马上追问道：“依卿之见，朕要许以什么条件，十姓部落才肯出兵？”
唐休璟慨然道：“最重要的，是先许以大义名份！”
武则天的目光微微一闪，道：“大义名份？”
唐休璟道：“不错！陛下，突厥十姓部落的首领，是陛下钦封的继往绝可汗，阿史那斛瑟罗。然斛瑟罗早已有名无实，多年来，斛瑟罗远离部落，长居京师，十姓部落一直由莫贺达干（突厥官名）代管。
这位莫贺达干名叫乌质勒，是十姓部落中最强大的突骑施部首领，此人能抚士﹐有威信﹐西域胡人争相顺附，现今麾下已有都督二十人，每个都督下辖精锐骑兵七千人，再加上他本部精锐六万人，乌质勒已有控弦之士二十万，足以与默啜一较长短了。
现在乌质勒设大牙帐于碎叶城，小牙帐于弓月城，斛瑟罗之故地部众，尽归于他。可是，我朝现在仍只认斛瑟罗为突厥十姓之主。斛瑟罗有其名而无其实，乌质勒则有其实而无其名。
如果陛下承认乌质勒为十姓