“切玉断金！切玉断金！”
日渐西落，城西的众商铺均循市规，纷纷落铺关门，这时街头巷尾，传来一声接一声凄厉的长啸。
“老掌柜，这是？”
一家成衣档门前，一位新来的小伙计不明就里，犹抱着一块门板呆呆地发楞。店中那位正打算燃起一锅烟，享受一天劳作之后的悠闲时光的老掌柜，却早已吓得脸色苍白，抖着手匆忙卷起烟袋，快步走出来连声催促：
“快快！快上门板！”
小伙计丈二和尚摸不着头脑，却不敢多问，只得应声继续干活，老掌柜呆呆望着远处各家打金铺中不断窜出的一个个彪悍身影，喃喃道：
“切玉断金西……今晚怕是要将这座云歌城，闹个翻天覆地了罢……”
见城西这群好汉如出虎出柙般，杀气腾腾，沿着官道一路横冲直撞而来，各家店面纷纷加快了上门板的动作，路上行人避之唯恐不及，就连敲锣喝令收铺的官差们也都吓得缩头缩颈，挟起铜锣，低头站过一旁，犹如学堂上犯过的学童，大声也不敢喘上一口。
四海英雄会的城西徒众似百川归海般汇聚成近百人的人群，往城西北的一处地方大步流星，匆匆赶去，像是要去救火。其中有个机灵些的，眼珠一转，紧赶几步上前，扯了扯带头者的袖子：
“三哥！可知这般急着唤我等，却是出了甚么大事？”
虽是近了黄昏，地面散发出的热气仍未完全散尽。一天内两度奔波，衡三额头早已见汗，却不停下步伐，只是举袖胡乱拭了两下，恨声道：
“只管问这些作甚！”
却捱不过那人迭着声三哥，终于没好气地回答：
“出了大事！艮提刀今日被人捉了去，方才还下了书信过来，惹得艮挎刀雷霆大怒。命我等前去出刀救人！”
“啊？！”
一片倒吸冷气与惊骇之声传来，众人脚下不由得又快了几分。
“快走啊！”
……
这天，为何还不黑下来？
小楼凭窗，花忆蝶木然端坐，握着手中隐溢酒香的葫芦，呆呆望着窗外。树上两只鸟儿在亲密地呢喃，本来借着夕阳的余晖，是一幅挺美的画面，但没来由地，觉得心里好烦……
……
“卑鄙！你们这帮南市狗！胆敢暗算我悍家！需知：举刀内向为逆。流血尽。诛六亲！四海信规如山。可忘了不曾？！”
望着颈项间根根青筋暴起的艮小石，震九霄笑了笑：
“艮提刀莫要误会，只是四海兄弟一番倾心相谈，怎说得上暗算？不过若是云海挎刀执迷不悟。听不进我大哥的良言忠谏，甚至拔刀相见，那为了自保——呵呵，说不得，也只好再上演一回手足相残的惨剧了罢……”
“卑鄙！无耻！……”
“来人！送艮提刀一程！”
“诺！”
……
残阳如血，平日里喧嚣纷扰的南市，今天各店铺都早早收了档，只有三两条野狗为着一块肉骨，彼此都红了眼睛。在杀生档前厮咬不休，强者的嘶吼声和弱者的哀鸣声在空荡荡的街市上回响。
“石头！你在哪里？！”
艮四阳气势汹汹地带着一帮城西徒众赶到南市，甫踏进杀生档，便是一声如雷的大吼，吓得野狗们迅速挟着尾巴开溜。整条街瞬间安静下来。只是一面面紧闭着的门板后，仿佛藏匿着一双双偷窥的眼，让艮四阳极为不适，于是扯着嗓子格外放大声音：
“南市的鼠辈给我听着！云歌挎刀艮四阳在此！震大勇！你这般藏头缩尾，莫不是想反了不成？！有种便与我出来说话！”
艮四阳的怒喝余音未落，街角闪出几条人影，为首者瘦长身形，相貌阴狠，目光凌厉，正是南市提刀震大勇。他似乎对之前的喊话充耳不闻，冷笑着拱了拱手道：
“我道是哪家的犬在乱吠？原来是艮挎刀亲临，失敬失敬。”
说完，和身边几条汉子相视一下，都仰头放肆地大笑起来。
城西的那干人等见对方如此嚣张，恼怒不已，纷纷挥刀破口大骂。艮四阳见对方现身，反而平静下来，先举手示意众人收声，再沉着脸道：
“哼哼，好个震提刀，许久不见，可是威势得紧哪！废话少说，只问一句：我家兄弟何在？”
“你家兄弟？我这里只有宰不尽的猪羊，哪来的你家兄弟？哈哈！”
“震大勇！”
艮四阳怒不可遏，拔出腰间提刀遥指对方：
“你敢举刀内向，显是不把四海放在眼里！今日若不交出我兄弟，我切了你的头喂狗！”
震大勇脸色一寒，厉声喝道：
“潜龙起，四海应！英雄何在？”
“英雄在！”
城西的一干打金匠人，连同对面的几名南市屠夫，如闻魔咒般，应声相和，居然甚是整齐。艮四阳吃惊地瞪大眼睛，举刀吃吃道：
“你，你……”
震大勇正眼都不瞧向那方寸大乱的对手，只顾道：
“有违地盟者，有逆大衍者，当出何令？”
“地绝令！”
“四海英雄听令！”
“英雄候令！”
城西徒众口中不停，心里却是个个慌乱不已。这套隐语是四海英雄会百年传承下来，讲究千金一诺，令所指，刀所向。而这道令，绝非能够出自寻常人之口，难道说……
他们正胡思乱想间，果然听震大勇继续道：
“艮四阳名为大衍之后，实为背盟之贼，出言忤逆，犯我雷霆王驾！