那日黄昏时分冰冷的残阳，橙心抱了小包裹站在宫门口那单薄的身影。自己歪缠着她要她留个物件儿做个念想儿，橙心紧紧攥着手里的包裹，不肯给。那时自己怎么转身就走了呐？该多问她一句的啊！
为了怕宁砚泠听了伤心，这段故事她竟是没有对宁砚泠提过一个字。此时，她声音颤抖着说了出来，仿佛卸下了心中的一块巨石。
宁砚泠这会儿是一丝气力也无，她从痛苦变得淡漠，现在是逃避。她听着绿袖说的，却不为所动。那缺乏表情变化的脸，叫绿袖看了害怕。
“姐姐……你不要想了……”绿袖怯怯地说，她原是想说橙心姐姐出宫那日的表现就蹊跷得很，可是这会儿看宁砚泠神情都不对了，自然是一个字也不敢再继续往下说了。
宁砚泠摇摇头，道：“我现在累得很，也不想想了。我想睡会儿，你自去歇着罢。”她既然这么说了，绿袖也不好再说什么，只默默替她除了这一层层的衣裳，看她自卸了妆，洗了脸换了寝衣，只得默默地退出房。
房门掩上的那一刻，宁砚泠只觉泪水决堤而出……
绿袖担忧了宁砚泠一整夜，第二天天刚亮，她就怎么也躺不住了，起身去找宁砚泠。她轻手轻脚地推开了房门，眼前的一幕却叫她愕然——
宁砚泠正坐在梳妆台前，已经自己画好了妆。她见绿袖来了，只淡淡道：“来帮我梳梳头罢。”绿袖瞧她，面色如常，面上平静如水，不喜不悲的。这反叫她慌张起来，倘若宁砚泠面色憔悴，显然是哭过一夜的样子，她倒还好劝几句。
她辗转反侧几乎一夜无眠，不过是想这当儿如何安慰安慰宁砚泠。可是现在眼前的宁砚泠，宛如什么事情都没有发生一般。她面上这个样子，心里不知怎么煎熬呐！绿袖想着，心里又慌又痛，几乎要滴下泪来。
听景后叫“妹妹”的那一霎那，宁砚泠是有几分愣神，可是她马上转过神来。这是在未央宫，面前是景后，自己是德嫔。可是她看向景后的眼神，分明多了几分柔和。
景后屏退了左右，更上前一步，携了她的手，道：“我知道你一时很难接受这件事。就算你恨我怨我，我也不怪你。但是，如果有一日，你能原谅我，我会把这一切都解释给你听的……”
她的眼中或许闪过了几丝哀求，可是宁砚泠却别过脸，抽走了手，别别扭扭地说：“皇后娘娘请自重，臣妾地位低微，不值得娘娘这个样子……”
耳边似乎传来叹息声，一下子就揪紧了宁砚泠的心，她的心在呐喊——
你解释啊，我会听的，只要是你亲口说的，我都相信……
可是，她终究是什么也没有说，她的骄傲自尊还有执拗使她别过脸，不去看景后。她在心里对自己说，这个人是皇后娘娘，这个人已经不是你的橙心姐姐了。
可是这个念头让她的心里不由自主地涌起一阵酸涩悲辛，那翻腾的热气一下子使她鼻头发酸。她硬生生地忍住了涌上眼眶的泪水，只忍得太阳穴发胀，发痛。
不知过了多久，只听嬷嬷在外面报，八嫔和婕妤、昭仪都来了。趁景后宣她们进来的这当儿，宁砚泠飞快地擦了擦眼睛，她又吸了吸鼻子，一切都了无痕迹。
绿袖为宁砚泠梳好头，又传了少使进来，换好衣裳，便陪着她去未央宫给皇后请安。宁砚泠起得早，也未等颜滢，竟是一个人先到了。凌公公和昨日一般候在宫门口，见宁砚泠先来了，便亲自送她进去。
一路上，凌公公也和宁砚泠搭着话儿：“德嫔娘娘今日来得好早，不愧是九嫔中的首一位！也怪道陛下在皇后娘娘跟前说娘娘的好！”
宁砚泠听了，不过微微一笑：“今儿起早了，就早点来罢。至于其他的，那是陛下谬赞了。”
“这可不。”凌公公摆摆手儿，道，“就是太后娘娘，昨儿个也夸娘娘好呢。”
宁砚泠虽猜不透楚皇和李太后母子这葫芦里卖的什么药，可凌公公总算说他们在夸赞自己，也只好陪着笑了笑，但是这笑里又含羞带怯的，意为自己原不胜如斯夸赞。这态度，在凌公公看来，就懂事得很了。
到了皇后娘娘的正房前，绿袖自然是在门外等候的。里面早有小宫女打起帘子，凌公公笑道：“娘娘请进来罢，老奴就先去宫门口候着了。”宁砚泠点点头，里面早有人去通报了“德嫔娘娘来给皇后娘娘请安”。
这会儿满地都是宫女和嬷嬷们，忙进忙出的，热闹程度堪比萱室殿。宁砚泠有那么一刹那的恍惚，宛如自己还在太后跟前一般。可是，景后笑着从内室里出来，她便又回过神来。
“臣妾拜见皇后娘娘……”宁砚泠跪在地上，行了礼。两姐妹相见，她从未想过自己有一日竟会对橙心下跪行礼。
“起来罢，自家姐妹，不必多礼。”景后还是柔柔道。这好有三个月未见，她形容和先前倒是没变，可是说起话来已经不似从前清脆爽快，声音总是柔柔的，可又带点儿刚强。
“臣妾地位低微，怎敢和皇后娘娘论姐妹。”宁砚泠在地上跪着，说完了这句话方才起来。她目光灼灼地看着景后，方才她不肯承她的情，现在也不愿受她的好。
景后也看着她，张了张嘴，却是没有说出一个字。终于，她叹了口气，对宁砚泠道：“妹妹……”
“这条路很长，很苦。途中会发生什么谁也无法预料，但是若你能咬牙走下去，或许有一