刘一保说李公公是太后在宫中最为信任的人，重音特意放在“宫中”二字上。
宁砚泠听了，奇道：“莫非朝堂里还有最信任的人不成？后宫与前朝是不得联系的。”
刘一保悄声道：“太后是都人出身，国舅公任的也是虚职，徒有尊荣，但无实权。但是现武英殿大学士景正隅乃是国舅公的姻亲，他才是太后在朝中最信任的人。“
宁砚泠听父亲提过这个名字，道：“景阁老在内阁听说是排末位的……”
刘一保笑道：“是了，而且他还和现内阁首辅陈阁老特别不对付。”
宁砚泠道：“陈阁老可是先帝托孤重臣之一……”
刘一保笑眯眯道：“小姐有所不知，其实当年先帝一共见了四个人，一个是陈阁老，一个是李公公，还有一个就是景阁老，那时候他还未入阁，入阁是先帝的遗旨。”
宁砚泠听着听着，感觉不对，道：“你不是说四个人吗？还有一个是谁？”
刘一保估作神秘状，认真道：“——我也不知道。”
宁砚泠一本正经听了半天，顿时又好气又好笑，顺手拍了他一下，道：“不知道早说啊，卖半天关子。”
刘一保笑道：“那也犯不上怨我，我那时只得五岁，初入宫，什么都不懂。”他近来和宁砚泠益发亲厚，言语中也称起“你”、“我”来。
本来这宫里，关系亲密的主子和近侍在避人处是不讲究这些的，关起门来也可以说几个“咱们”。
宁砚泠第一次听他讲这个，心道刘一保果然和瑶弟一般大，今年只得十三、四岁。转而又想到瑶弟从小娇生惯养的，五岁的时候还只憨吃憨玩，就算是现在也不肯好好用功读书，婶娘寡母守子，宠他宠得紧，自然是一丝苦也没吃过。和瑶弟比起来，刘一保真是苦太多了。
自此，宁砚泠待刘一保更为不同，心里直将他当弟弟一般看待。而刘一保侍候宁砚泠也更为忠心，可以说眼里心里只她一个了。
这日，宁砚泠又在门廊上逗鹦哥，教它说话顽儿。这只鹦哥很有意思，还会背千家诗，想是以前的秀女所教。
正想着，只见远远的，管事嬷嬷带着另一个老嬷嬷来了，那个嬷嬷只身上穿的就比别个不同，通身气派也好得很，但嘴角有竖纹，看起来就不大平易近人了。
她见宁砚泠在门廊上逗鹦哥，脸色便有些不悦，对着管事嬷嬷轻声说了句什么，只见管事嬷嬷就三步并作两步，只一下工夫，已到她面前了。
宁砚泠笑着问了声嬷嬷好，只听她道：“我的小姐，你怎么不在房里歇着，这会子左右的贵人小姐都在歇中觉呢。”
宁砚泠道：“前儿身体微恙，睡得多了，这会子倒不困。”话音刚落，她又转念想到，嬷嬷这么说意指她吵着左右了，于是补上一句：“左右屋的姐姐们应该也没有睡着，方才还听到她们房里有声响呢。嬷嬷这是特特来寻我们吗？”
说话这会儿子，那老嬷嬷已经过来了，听了宁砚泠的回答，只鼻子里一声冷哼。
管事嬷嬷忙介绍道：“这位是太后娘娘跟前的教习嬷嬷——魏嬷嬷，特来给小姐们指点一下宫中的规矩。”
宁砚泠听了，便行礼道：“见过魏嬷嬷。”转而又朝管事嬷嬷道：“那我叫姐姐们出来罢。”
管事嬷嬷看了一眼魏嬷嬷，魏嬷嬷不语，她忙道：“这事哪能劳动小姐，老身来做罢。”说完，一壁扣门，一壁唤天字房的秀女们。
天字房统共十间，管事嬷嬷只唤了四号、五号、七号房的秀女，并六号房的宁砚泠，统共四人。
那三个秀女即便没有歇中觉，此时也都显出个眉眼饧涩的样儿来。
管事嬷嬷直唤了好几声，那三人方才缓过来，眉目重又有神起来。
宁砚泠自从那一事后，在这里直住了好几日，但左右的人是一概不识。
那天字房的秀女自进宫便是一人一间独住的，身份自然比别个儿不同。听说都是神宗时期的三公或三孤家的小姐，那些小姐们对宁砚泠的事也有所耳闻，琼玉闺秀对这些事自然不屑，连带着也看轻宁砚泠，加之宁砚泠又是后来才换来这天字六号房，她们表面上虽无轻慢之色，但平日里见到，只不咸不淡地打个招呼，连话都不多说一句，宁砚泠甚至连她们的名字都不知道。
好在宁砚泠随父亲进京后，父亲仕途也一直不顺，这种冷遇也不是第一次受了，心态早就平和了。那些秀女以先来者自居，早就认识彼此，也序了姐妹称呼，抱团隔开了宁砚泠，既不问她名字——当然她们早打听到了，也不告诉宁砚泠自己的名字。是以宁砚泠每次见她们，也只得尴尬一笑。
这会儿，她们几个给太后宫里的教习嬷嬷押着，只得重新介绍了一番。
宁砚泠这才得知，四号房的小姐是神宗时期太傅傅百嗣的孙女傅卉莳，五号房的小姐是建极殿大学士粱弼的女儿粱卓玮，粱弼是神宗时期的少师，今上一继位，便召他入阁，粱小姐瞧着也比其他小姐神气些。而七号房的小姐名叫颜滢，生得极美，宁砚泠一见到便在内心感叹，她出身也好，是吏部侍郎颜呈的女儿。
这些人无论家世还是外貌，宁砚泠都自叹弗如。
但只一样，除了颜滢看起来有些冷漠，是性子上的冷淡以外，另外两位小姐都是故意无视宁砚泠，尤其是听到宁砚泠自己报了出身以后。没成想，魏嬷嬷听了只微微一笑，道：“宁