老丁和大胡子在客栈等了公子爷一夜,天亮都还不见他回来,便想着要去打听一下公子爷的情况。
“大胡子,我听说这北部农庄,可不同于我们老家的一个小山庄,而是方圆百里的大农场,这个农场主,可是个土皇帝,对庄园内的佃户农人,有生杀予夺的权利。”
大胡子摇摇头道:
“都说这瀛洲是仙岛,怎么还有土皇帝?要是让君上知道,这里居然还这么野蛮落后,非派大军征讨不可。”
老丁道:
“那到不至于,据说君上已经颁发了诏令,说许多部落和民族地方,可以施行自治制度。这瀛洲之地,本来有很多土著,都按照汉人的方式来管辖,恐怕也会有很多问题。”
大胡子跺跺脚道:
“扯远了,快想个办法,打探一下洪公子是什么情况,这都进去一夜了,也不见出来。虽说农场方圆百里,但庄主所居山寨,离这里不过二十里地,这也该回来了。”
老丁确是不急不忙的道:
“大胡子,或许,洪公子这是有意甩开我们呢。其实我道觉得,此时洪公子跟我们在一起才危险。你想啊,事先那蒙面人和刘大人并不知道洪公子要进这个农庄,自然不可能在农庄里等候公子爷。公子爷是秘密进入农庄,说不定跟踪之人并不知道,咱们在这客栈稳住,说不定能够拖住那刺客呢。”
大胡子若有所思,不过他还是认为,把公子跟丢了,一旦出现什么意外,都无法向恩师交代。
“就算你说的有道理,但我们还是得找到公子。那就乔装打扮,悄悄去寻访吧!”
商议已定,两人便分头行动,一个带着三个随从,在客栈掩人耳目,另一人乔装打扮,混入农庄,去保护公子。
且说文天祥坐镇崇政殿,每日都有处理不完的公务。好在群辅得力,各行各业发展如火如荼,并没有发生什么旁生枝节的事。由于它是纪弘成钦定的首辅,又有君上印在手,对于政务的处理越来越得心应手,自然没有启用过替身纪影。
这一日,澎湖齐东差人送来瀛洲的奏书。由于奏书比较冗长,文天祥便问道:
“你家将军差遣你来,所奏何时?”
奏书呈送的对象,首先是君上,然后是朝廷,作为内阁首辅,文天祥自然是有资格直接过问的。
来人道:
“将军说是瀛洲五个部落,十八头人一致推举一名圣者,为瀛洲王,希望君上和朝廷准奏。”
文天祥一听,倒是犯难了。这么大的事,君上不在,如何定夺?
他面色凝重,背负这双手在大殿中走来走去,半晌他才打开奏书,仔细阅读其中的内容。
当他读到,“圣者春蕊”的字样时,不由得一惊,问道:
“圣者春蕊?这是一个人的名字吗?”
“是的大人,据说这位圣者,是观音菩萨下凡尘,她是一位年轻美貌的女子,名叫春蕊。这在以往是没人知道的,只不过最近各路首领推举她为王的呼声越来越高,不得已她的使者才说出了她的名字。”
文天祥一听,喜出望外。恩师临走的时候,就对他说过,遇大事要他临机决断,要把自己当成一国之君。虽然他觉得这个想法有些忤逆,但这件事他还是敢替恩师做主的。恩师不是一直在苦苦寻找春蕊的下落吗?没想到不到一年,春蕊以这样的方式出场。
文天祥伏在案头,提起毛笔开始奋笔疾书。他同意了瀛洲各首领的请求,不过在册封诏书上做了点手脚,春蕊称王,但不叫瀛洲王,而是瀛洲女王。当然,他一丝不苟的用了君长印。
其实文天祥考虑的更多,他甚至想到,万一这瀛洲王之事,是个圈套呢?那么到时候随时可以撤回,反正又不是君上亲自册封的,自己就说为了稳住瀛洲局势,不得已而为之,让阴谋的始作俑者奉上脑袋,便可结束这场闹剧。可如果这位圣者真是春蕊本人,而且奏书中所陈之事,均为事实,那这次册封,就算合法有效。
根据刘博传回的消息,恩师已经到了瀛洲,迟早会与春蕊见面的。但刘博信中提到,恩师似乎遇到了麻烦,刘博正在极力想办法解决,这个麻烦是什么呢?刘博自己也无法判断,还在甄别,文天祥远在数千里外,也无计可施,只有一切交给刘博。
就在纪宏成前往宏春城的时候,临安的册封诏令搭乘早班的轮船抵达了瀛北。
朝廷没有派遣专使前来,因此还是由瀛洲阿里部落的首领把诏令带来。阿里部落的首领,是第一次到大陆,他虽然没有亲自见到君上,但见到了新宋的二号人物,也算是不虚此行,一到地方就非常兴奋的宣布,瀛洲王受到了君上的册封,让各部落以及作坊主,准备为瀛洲女王庆祝。
这个消息,如同长了翅膀,很快就在瀛北地区传遍了。数匹快马沿着西部平原奔驰,有的奔向山区,有的奔向南部的各城镇。
阿里部落的雅森酋长,是个健壮的年轻人,他骑上一匹五花马,风驰电掣的直奔两百里外的桃源宏春城。
纪宏成与北部农庄庄主周礼,驱马进入桃源地界,为了不引人注目,便下马步行,两匹马只好寄放在大道旁的客栈。
桃源其实并不全是桃树,只不过这个地区的桃树比较多而已。在这深秋季节,山麓的林木,叶子红了,在阳光的照耀下,如同进入画中一般。
纪宏成无心欣赏风景,他的心情越来越激动,他在想,见到春蕊