“谁让小八出来的？”
“还能是谁，四叔呗！”
到了布镇养老院，孙强把院长叫了出来。
姜鹤和院长见了一面，谈好菜价，说好一次一付，交易了三十多斤青菜。事情办完，她和院长、孙强道了再见，步行往回走。
昨天的雪下了一晚上，路上的雪又厚了一层。寒冷加雪灾，底盘底的轿车、普通小轿车等等，不少车都成了“藏”品，因为开出来不会有好果子吃。
姜鹤没有使用术法，步行速度也比普通人快了不少。她知道身后有尾巴，倒也没做什么，打定主意要静观其变。她正一步一个脚印地赶路时，碰到了一辆黄牛拉的牛车。
赶车人是个老人，牛车上拉着五六袋的东西。袋子放的特别讲究，正好在车板中心围出来一个不大的空间。这个空间里坐着个孩子，用被褥裹着。孩子大概睡着了，随着牛车吱嘎吱嘎前行，他或者是她的脑袋靠在袋子上左右一晃一晃的。
大概是为了减轻黄牛的负担，老人跟着牛车走，并没有坐上去。
姜鹤从后边追上牛车，却没有超过去，反倒放慢了速度跟着牛车走。“大爷，孩子是睡着了吗？”
大爷闻声看了她一眼，再看看裹的严实的小孙女，“是，睡的还挺香。”
“大爷，没关系吗？我是说让孩子这样睡觉，没关系吗？”
“没事，她刚睡着，不用人喊，十来分钟她自己就醒了。闺女，这冰天雪地的，咋敢一个人走？”
“大白天的，不怕的。”
“大雪封路，大家都躲在家里，那些无所事事的二流子又该整事儿了。小心些吧！歹人可不管白天还是晚上。”
“谢谢大爷，我会小心的。您怎么不坐上去？一直这么走多累！”
“再累也没它累。能走的时候就走走，不能只想着靠它。”老人轻拍黄牛脖子说
两人有一句没一句地闲聊着，牛车上睡觉的孩子和大爷说的一样，自己就醒了。
孩子的声音软乎乎的，“爷爷，还有多长时间到家呀？”
老人，“快了，就快到了。”
孩子，“爷爷就会说快了，哼！”赌气不过十秒钟，她又开口了，“爷爷，我来赶牛车，换你上来坐好不好？”
老人，“不好。”
姜鹤掩饰好笑意，默默地走在一边。
孩子想要个答案，“为什么呀？”
老人，“爷爷一百三十斤左右，你才五十七斤。咱家牛能驮动你，驮不动爷爷。”再拍拍几个袋子，“米面很重，积雪又厚，它拉着这些粮食已经很累了。”
孩子一脸失望，“可是爷爷走路会累。”
老人笑呵呵的，“爷爷不累。这次磨的米面够吃到开春了，开春前都不用再去磨米磨面。”
姜鹤看孩子安静下来了，这才开口说话，“您去布镇磨米了？”
老人，“是啊。咱们只有镇上有磨米磨面的地方，村里没有。”
姜鹤，“家里几口人？”
孩子抢答，“五口人，爷爷和奶奶，爸爸和妈妈，还有我。”
姜鹤笑着问，“你最想谁啊？”
孩子沉默一会儿，“爸爸不在家，想爸爸。”
姜鹤词穷。她能猜到，孩子的爸爸多半在外边打工挣钱。生活不易，各有各的难处，做任何事都很难两全。
又走了二十来分钟，老人说，“闺女，小心些，知道吗？不能陪你走了，我们到了。”
姜鹤看着岔路边写着坝子村的路标，挥了挥手，“我会的。”没有牛车作伴，她再次健步如飞地赶路，很快到了山脚下。身后的尾巴不远不近地跟着，她没理会，冲着面前的山石走了过去，下一秒整个人消失在山石中。
后边跟随的人赶到，左右张望检查一会儿，取出一个本子写写画画十来分钟，然后转身离开。
姜鹤回到山神庙，和山精一起摘菜、挖掉枯藤、种植新的蔬菜……忙忙碌碌的，这一天结束。
第二天七点多，姜鹤伸着懒腰起来。拉开窗帘，看到外边是大晴天，心情也跟着明快起来。
洗漱好了去厨房，发现山精已经把早饭做好了。飘着油星与青菜碎的馄饨，蒸热的又弹又软的牛奶馒头，再配上几样小咸菜，一人、一山精、阿雪五只，大家吃的特别开心。
饭后，姜鹤清洗了碗筷，正在清理灶台和橱柜。山精趴到灶口前，手里拿着炉钩子翻灰。
姜鹤看的好笑，“你干嘛呢！”
“我在火里埋了土豆、地瓜和玉米棒子。应该熟了。”
姜鹤，“……刚吃完早饭，你吃得下吗？”
“吃的下，好吃的都吃得下。”
吭哧吭哧一通拨拉灶灰，山精数了数黑不溜秋的东西，“都在，没少。”他飘到门口，向篱笆墙的方向喊，“阿雪，吃饭啦！”
吃饱喝足正准备补个觉的阿雪立马站起来，往外跑。
打扫完卫生的姜鹤吃了一个烤红薯，剩下的都是山精和阿雪五只解决的。山精对待阿雪五只特别有耐心，把烤黑的外面那一层都扒掉才给阿雪五只吃。
姜鹤留下他们继续吃，自己去了篱笆墙里摘青菜。摘菜并不是轻松的工作。一会儿蹲下、一会儿弯腰，还要不停地从藤叶中仔细翻找可摘取的青菜。
山精种成的三十八株白玉米可以掰玉