只是等大伯母的弟弟住进去之后，大伯母便变卦了，承诺的两顿饭立即没了影踪。只是怕族中追究，便偶尔施舍一点米面给肖平，算是履行了承诺。
家宅被占之后，屋内的书籍自然也丢失了许多，如今留在肖平手中的，只是数本而已。
曾芸芸说她是从肖山的注解中学来的，肖平自然不会怀疑。
其实，这些不过是曾芸芸当年读过的钱穆的《论语新解》中的段落。
《论语》自西汉以来，既是读书人的必读书，也是科举中的必考内容。读《论语》必兼读注。历代诸儒批注不绝，形成了多个学说派别。到了明朝，各家看似已经将其中的内容都解尽了。不过钱穆采百家学说，将其融会贯通，倒是更适合肖平理解。
后人提到明朝科举，便贬低八股取士，实际上，八股取士虽然机械，也有其腐朽的一面，但是并不提倡读书人死记硬背，也会考察考生的能力。之所以八股文有这么多规矩，不过是提高考试难度罢了。
肖平又问了曾芸芸几个疑惑，便听到有人在叫他：“平哥儿，同去书院上学啦！”
来人是肖家族长的孙子，肖平的好友肖辩。
曾芸芸看了他一下，记忆中算是很熟悉。他是肖平少有的几个伙伴。有些时候，还会接济肖平一二。作为族长的孙子，他的家境自然不是肖平可比的。单看穿的衣服就好很多，最低不像肖天和曾芸芸的衣服，上面还有补丁。自然，这些补丁扭扭歪歪，基本上都是曾芸芸的作品。
肖辩对曾芸芸也很熟悉，看她坐在屋里，便道：“芸芸，你的病好了吧？病好了，你以后就多注意身体。你没看到平哥儿这几日为你牵肠挂肚。书院的先生都说了，平哥儿若是再请假，便要罚他呢！”
“辩哥儿，从今以后，我就不去书院了。”肖平平静地道。
“什么？不去书院了？为什么？”比肖平大一岁的肖辩却一点都不平静。
“就是退出了。由大伯家的二哥去。”肖平道。
“你说的是肖近？他连《三字经》都读不熟吧？他去书院读书，岂不是污了我们文峰书院的名头？是不是你大伯母逼你让出名额的？我说怎么最近你大伯常往我家中去。不行，我去找祖父，让他们把名额还给你！”肖辩说完，便要去找族长。
“辩哥儿，你不要去。大伯和大伯母没有逼我，这是我自愿的，族长也同意了。而且，大伯大伯母给了我补偿的。”肖平连忙拉住肖辩。
“什么补偿？”肖辩问道。
“一两银子。”肖平回答。
“啊？一两银子你便将书院的名额卖了？你……你真的是太让我失望了！”肖辩一跺脚，道。
“哈哈，辩哥儿今天起得真是早啊！”远处传来了大伯的声音。
一边大步往这边走，他一边激动地回头喊：“近儿，以后你就和辩哥儿一起读书了。你们兄弟二人相互鼓励，在书院里也多多相互帮衬。到时候两人一起考秀才、中举人！”
大伯母也在嘱咐：“近儿，到书院一定要注意身体。若是被人欺负，便回家告诉娘，娘给你做主！”
曾芸芸看到大伯母圆滚滚的胳膊揽着一个圆滚滚的少年。这是大伯家的二儿子肖近。大儿子肖远目前在吉安府的一个商铺里做伙计。因为肖远读书没都成，所以大伯和大伯母的希望都寄托在了肖近身上。
大伯母的基因真的很强大，肖近无论是体型还是五官，和她都是一个模子刻出来的。
肖近听了父母的话，倒是有些不乐意，大声道：“爹、娘放心，秀才、举人算什么？我要考就考状元！”
大伯听了，老怀甚慰，道：“好好，考状元！”
大伯母也是欣喜：“我儿真有志气！秀才还真的不算什么！近儿考个状元回来，也让为娘风光风光！”
肖近愈发意气风发，对肖辩道：“辩哥儿，以后你在书院，便由我罩着了！走，我们同去书院！”
肖辩冷哼了一声：“谁和你同去？你那么胖，走得那么慢，到了书院，太阳都落山了！”
肖辩说完，一溜烟跑走了。
肖近冷哼一声：“今日你对我爱搭不理，他日我让你高攀不起！爹，娘，你们放心，儿此去书院，科考时中状元如探囊取物，你们就等着随我吃香喝辣吧！”
大伯、大伯母愈发欢喜，看了一眼肖平，便道：“平哥儿，你呢，就死心吧。人和人是不能比的。等我家近哥儿以后飞黄腾达，以后倒是能照顾你一二。”
大概是因为肖近第一天去书院，大伯像是护着鸡仔的老母鸡，小心地护送肖近往书院去了。好在书院不算远，就在文峰山的另一侧，肖近到了那里，顶多日上三竿，还不至于日薄西山。