太医来给请完了脉，后宫便都传开了，说华妃急火攻心，又病倒了。
星镞来储秀宫给华妃请假，未来的日子怕是要不便来请安了。廿廿听罢也是怜惜地叹一口气，“……华妃终究是皇上潜邸的老人儿，跟随在孝淑皇后跟前伺候的日子长，这便与孝淑皇后的情分尤其深厚。必定是想着孝淑皇后即将远行，她心下舍不得，这便难受到病倒了。”
廿廿便吩咐，“且叫华妃安心养着，不必顾着来请安的事儿。宫里若是短了什么、缺了什么，便都尽管报给我知道。万万要好生疗养，早些好起来才是。”
六宫散去，吉嫔没走，便想着华妃的哪一出儿，忍不住摇头而笑，“这位三舅爷的差事刚给免了，她就要吐出心头血来了……这也未免太落了痕迹啊。”
“知道的，是她的如意算盘没打明白，心下窝囊的；不知道的，还以为她当年跟这位三舅爷有什么儿女私情呢……”
廿廿听了也觉有趣儿，不禁掩唇莞尔，“要不是华妃如今身子已是这般油尽灯枯，王姐姐这个故事便当真能搬上戏台了呢。内二学的人都现成儿的，便叫照着《西厢记》的模样儿，给他们写一出算了！”
吉嫔也笑，半晌还是摇了摇头，“……一辈子的算计，一辈子的要尖儿，一辈子的非想要自己不配该得的东西，一辈子总觉得自己的不如意全都是别人使绊子的缘故。结果算计了这么些年，就算给自己算计来了妃位，可是如今身子熬到这个份儿上，又真的值得么？”
“明明病了这么多年，榻边都没有个能侍疾的。原本好好儿的生养过公主的，结果儿连这一世的母女情分都叫她自己给折腾没了。也活该她如今养病，却还是身边儿凄凉。”
廿廿也轻叹口气，“要不怎么有那句老话儿呢——心比天高，命比纸薄。越是那心高气傲，不知足，不惜福的，便将自己的命数都给折腾没了，怎么能不命薄呢？”
吉嫔静静抬眸，望向虚空里的远方，“……她是孝淑皇后给抬举起来的。孝淑皇后梓宫要入土为安了，那她便也该走了。她们这也算是，一世相伴吧。”
廿廿静静握住吉嫔的手，她听出来吉嫔语气里的悲凉了。
吉嫔笑笑，吸了吸鼻子，“原本我与她一起进宫，又一起住着，我本想着我能与她相依为命，便那些年也尽心尽力地帮衬着她去……何曾想，这些年已经走到各自天涯去了。”
“也多亏我当年迷途知返，没跟着她一起一条道儿跑到黑去。不然今儿她如此了，我自己还指不定怎么样呢，说不定还不如她呢。”
廿廿笃定点头，“姐姐是有福报之人，又如何是她那样薄命之人能比得起呢？”
吉嫔便凝着廿廿，略带一点点儿挑衅，但是更多期待地说，“那，你敢不敢再生养个皇嗣啊！若是公主的话，你就还交给我来带？！”
到了她这个年岁，吉嫔最想要的不过也是个孩子。她不想如华妃那样膝下凄凉。
廿廿便笑了，“为何非得是公主，才能交给姐姐去？”
吉嫔有些脸发红，“……我终究不过是个嫔位，你若生下的是公主还好说，可若是生下的是皇子，便必定不能交给我抚养的。”
廿廿却托着腮，望着吉嫔微笑，“……为什么不能呢？不管姐姐在何位分，姐姐也终归是皇上潜邸的老人儿，论人品，还是论资历，都足够了。”
吉嫔登时面色更红了起来，“你先别许这口头儿的空愿！你要是认真的，那你就赶紧生个皇嗣来啊！”
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十月，孝淑皇后梓宫奉移地宫之典礼成，在外等了七年的孝淑皇后终于入土为安了。
连后宫里的众人也都跟着舒了口气。
可是孝淑皇后的大事儿都办完了，华妃的病却也并未见半点起色，反倒因为严冬的到来，她更起不来炕了。
可怜景仁宫里的两位常在，那日得了华妃许的那么一声空愿，还等着下文呢，结果等来的却是华妃病倒的消息。
就这么咫尺天涯地，见天儿往东边儿延禧宫的方向看，就想听见点动静。
可惜，迟迟等不来动静，两位常在便都有些沉不住气了。
这日两人从储秀宫请安回来，趁着淳嫔还没回来，这便私下里鼓鼓捣捣地想偷着往延禧宫去一趟。
左右也近，便快快地去，快快地回，想来也不至于叫淳嫔给知道了。
两人打定了主意，正小心翼翼地往东走，冷不防，东边儿却来了一驾暖轿。
两人一惊，却已经是走了个顶头碰，躲都躲不开了。
两人只好退到夹道一边去行礼。
暖轿停下，窗帘挑开，露出的是淳嫔的一张笑脸。
“两位姐姐，这是往哪儿去啊？我好歹是咱们景仁宫的主事之人，你们出门儿来，好歹也得先跟我报一声儿吧？我准了，你们才能出来；我若不准呢，那还得烦劳两位姐姐继续安分守己地在咱们自己宫里呆着。”
安常在和荣常在两人面上都是一红一白的。
不过幸好是在寒冬腊月的，什么红啊白啊的，都能归结到这外头的寒气去。
荣常在便先笑笑，“回淳嫔娘娘，我们俩能去哪儿呢？我们俩都是从储秀宫回来，这就要回咱们宫里的呀！可是听说您还没回来呢，我们俩就想着在门口儿站站，候着您回来呀！”
淳嫔咯咯地笑出声儿来，“难为荣常在对我还有这份儿心