太后见状，跟秦嬷嬷对视一眼，笑道：“难得你们今天都有这孝心来看哀家。便在一起说说话吧。”
她转头头对夏归宁道：“我们祖孙说话，想必归宁和晴若也不愿在这干坐着听。今年御花园的枫叶正是红的时候，让晴若领你去看看吧。”
“谢太后。”夏归宁一听，忙应下，转头看着赵晴若道：“有劳郡主。”
赵晴若轻轻笑着点了点头，起身行了礼，便和夏归宁一起退下了。
太后看着二人出去后，又看了看殿中坐着的这几个孙子，道：“今日你们能来，哀家很开心。但是哀家现在有些乏了，想休息一会子。你们便先坐着，哀家躺会儿便出来。”
这便是让他们三人等着了。
见祁宋氏起身离开，三人也不好说些什么，只得在位子上等着。
祁敛待太后去了偏殿后，对着靖王祁放笑道：“夏家小姐虽然智勇过人，但想是被今天的场面给吓到了，才匆匆跟着郡主出去了。我们今日突然聚了一堂，怕也是惹得皇祖母有些烦了。”
祁放瞥了他，哼了一声，看着兀自坐着，面上淡淡的祁敏道：“听说皇后娘娘的一个表亲升去了御察府。父皇最近重视监察百官行政廉洁。这个升迁，倒是引人深思啊。”
祁敏抬眸看了祁放一眼，道：“官员升迁，自是父皇定夺之事。四弟还是不要多思的好。”
祁敛听到这，插了一句嘴：“七弟刚回朝便被父皇指派了军枢院督监一职，想必也和父皇有意清查百官有关系。”
祁放听了却没接话，似是没有把这个只得了个闲职的弟弟放在心上。
祁敛见他没接自己的话，也就没继续说下去，侧眼看了一下今日被皇后催着来的祁敏，藏去了眸中的思量
……
枫红染了清溪，秋色映着宫院。御花园内，赵晴若正领着夏归宁漫步在石子小径上。
“今日一下见了三位皇子，想必夏姐姐有些紧张吧。”赵晴若和夏归宁并排走着，问了一句。
她们走过一座小桥，夏归宁侧头看着景色，迈着步子，全然不似放在在盛宁宫那般拘谨，闻言回道：“臣女资质平庸，今朝得见天家，心里有些惶恐罢了。”
赵晴若闻言，心下便知道这位夏家小姐应是知晓太后唤她进宫的目的了。
而且，她似是不愿。
二人走到树丛旁。这时，从草里突然飞出一只鸟雀，见着就要往赵晴若身上撞，夏归宁见状伸手一揽，足尖一点，带着赵晴若转了个圈避了开去。
待再站稳，夏归宁看着有些被吓到的赵晴若，弯身道：“臣女失礼了。”
赵晴若整了整衣衫，摇头笑道：“不妨事。算起来今日夏姐姐可是救了我两次呢。”
“久闻夏姐姐善武，今日一见才知你身姿矫健，名不虚传。”
夏归宁羞怯地笑了笑：“家父家兄皆是从兵之人，我从小耳濡目染，便也会了些。”
笑容微滞，夏归宁又轻轻叹道：“皇上隆恩，许我这闺阁之女领兵。但是女儿家做这些，总免不了被笑话。”
赵晴若见状道：“我大庆以战开国，武将历来都是国之栋梁。虽然现在国内稍安，文官数多，但是皇上还是重视武将的。夏姐姐也是得过皇上亲口夸赞的，旁人没有资格笑话。”
话音顿了顿，赵晴若突然想起一人。
“以前，家中也有一哥哥爱藏舞刀弄枪，不过入了京中之后，我便再难见到这般的身手了。”
夏归宁听了先前赵晴若的安慰，微微宽了心，又见她说这一句，便问道：“郡主说的可是安南王长子赵辰将军？”
赵晴若点了点头。
夏归宁知道赵晴若是在忧心家人，便道：“南域一战虽险，但是安南王是朝中一等武将，赵辰将军也是将帅之才，定能平安归来。”
夏归宁虽是女子，但不拘于闺阁之中，也常常听父兄说起庙堂战场之事。南域一战和赵晴若入宫一事的缘由，她自然看得清楚。
夏归宁看着这个比自己小不了几岁的女孩，心底升起了一丝同病相怜的感觉。她抬头看着高高的天道：“这庭院景致虽好，但我从小就不爱待在高墙之内，只爱执剑射箭，策马于蓝天之下。”
夏归宁侧身，看着赵晴若道：“我母亲早亡，父亲未再续弦纳妾，后宅之事，我也是半点不通。”
赵晴若明白她话中的意思。她不想入这皇城。
想来也是，夏家小姐素来被人称赞为巾帼不让须眉，那样率然的性子，又怎么愿意安安静静待在楼阁之中。
虽然今日只和夏归宁相处了不到半日，但赵晴若觉得她是个很好的人，只是不适合这座皇城。
但不适合又能如何。赵晴若深知，有些事，不是夏归宁能自己做选择的。她面前，有着和她一样的身不由己的路要走。
“夏姐姐可要去我宫里坐坐，我今早做了些桂花糕，就是太甜了些。”
“好啊。多谢郡主，臣女正好爱吃甜的。”
……
夕阳落下，亥时月明。
深秋的夜，带着些许冬的味道。但那清寒的夜风又不至于刺人骨髓，反而带着些令人惬意的微凉。
再晚些时候，连风都睡了下去。皇子所的一个偏殿内，却仍燃着通明的灯火。
“殿下。明日还要早朝，您先睡下吧。”元德站在桌子旁，劝着还在看书的祁政道。
祁政摇了摇头，眼睛