已经入局的困兽，要么被混乱影响撞碎围墙鱼死网破，要么默默无闻地死在牢中。无论哪一种结局，都是幕后之人想要看见的。
……
天色渐暗，林木高耸。
皇家围场之外，鲁王身着一身混进了夜色的墨衣，来见了一个人。
“宣王来得早了些。”
从京中赶到围场边上的宣王风尘仆仆地下了马，走近鲁王道：“虽然你说现下不能惊动皇上，但我还是有些担心，便早早过来了。”
“四皇子真的能帮帮我说情，重得圣心？”
鲁王笑着拍了拍宣王的肩：“宣王放心。当初四皇子虽然交了那份名单上去，但也只是帮了宣王你做断臂保身之举。现在有四皇子插手，别人也难再查出什么来。”
“虽然皇上现在对你还有所迁怒，但是明日四皇子和我会在皇上面前提起宣王。宣王再带着那些珍兽觐见，想必皇上自会消怒。”
宣王闻言稍稍放心。他侄子的事情发生得太快，入了京后又满是削藩的风言风语，若不是四皇子和鲁王和他说了这一招，他怕是也不能从贩盐案中脱出身来。
“还是要多谢四皇子。”宣王拱了拱手。原本因为祁放的告发，他心中对四皇子还有所怨怼，但是后来鲁王上门和他将一切说清，他才明白四皇子是要助他。
“只要宣王能够帮着四皇子，便好。”鲁王笑着点了点头，看了一眼宣王带过来的仆从随兵，眼神中闪过一抹暗色。他想伸手按下宣王的手，却在抬手时闷哼一声。
宣王见状问道：“鲁王这是？”
鲁王咬牙叹了一声，将之前和安南王赵峥的事情说了。
“本王倒是不相信那马能无缘无故的发狂。都是沙场上出来的人，这点小动作瞒得过本王？各个藩王本是一体，他就是仗着功高，才这般蛮横。”
宣王闻言，也对赵峥起了一丝埋怨。削藩之事，鲁王和永平王都明着暗着表达过不同意。反倒是安南王府，被皇上看重却对此事闭口不提，看着朝堂上传那些话。
“鲁王不必在意。咱们自己抱成一团独留他一个，看到时候，谁能全身而退。”
……
围猎的第五天，祁谨已经打下了不少猎物，但好久没有在马上搭弓的他总有些不尽兴。
“父皇若是还想再猎，而就让他们再找些猎物来。”慎王祁敛这几日一直陪着祁谨射猎。他虽然骑射不佳，但人会说话，一直哄得祁谨十分开心。
反而骑射俱佳的祁政却是默默无言。他也不是不会说话哄人，只是对着这个父皇，他总是不愿开口多说。不过祁谨似乎更欣赏祁政的安静踏实，也总是叫着祁政陪在身旁，祁政便也维持着这副模样。
“大约是因为围场里都是些寻常之物，父皇才不得尽兴。”四皇子祁放开口道。被关了这些日子，祁放身上的那股傲气似乎不见了，眉宇间总带着郁郁之色。
祁谨虽然放了他出来，也让他参与了围猎，但是却一直没有拿正眼看过他。曾经骄傲耀眼的靖王如今也只是一个被人忽略的存在。
祁谨道：“罢了。围猎只是练练身手，也不必总是在意那些猎物。”
虽然嘴上这样说，但是当江运兴来报说宣王带了一些珍兽猛禽来觐见之时，祁谨还是将人放了进来。
宣王此次前来，也是抱着谢罪求恩的心思。祁谨看着他态度不错，便把人留了下来。
再又一次满载而归后，君臣一起在篝火前饮酒作乐。
“听闻南域多象，想来这样的异兽猎起来也别有一番感觉。”席间，祁敛举着酒杯对赵峥道。
“象身大笨重，难以用箭杀之。倒是不如鹿虎猎起来更有快感。”赵峥淡淡回了一句。
“不过象牙乃珍品，也算是猎之有用了。说来……”祁敛又道：“德妃娘娘好像就有一个用象牙雕成的雕花笔架。之前见过一次，觉得甚是精巧。”
“四哥应该有印象。”
祁放见祁敛说起德妃又提到了自己，眼神暗了暗，道：“记不清了。”
祁敛作势一叹，道：“德妃娘娘病重，想来也无心也是难见到。”
祁谨听了这话，微微皱眉。赵峥见状，出声圆场道：“象牙并不难寻。慎王殿下若是喜欢，本王替你寻一副便是。”
祁放见听到德妃之后祁谨是这样的神色，握着酒杯的手紧了紧。
鲁王又道：“安南王真是豪爽。今日也是安南王一箭射死了那虎，当真勇猛。”
赵峥听着鲁王似是赞扬却带着讽刺的话，道：“如果鲁王也有兴趣，那虎皮也可奉上。”
“和那只鹿一样？倒是不必。”
宣王听鲁王轻哼了一声，也记起鲁王曾和他说过的赛马之事，起了要为鲁王出头的心思，便开口说道：“南域地广物多，安南王又是征战沙场，身家武艺自是我等不能相比的。但这左送右赠的，也未免有些看不起我们了吧？”
“宣王请慎言！”赵峥最听不得人这般阴阳怪气的说话，一时没压住性子，低喝了一声。
“呵，安南王当真好大的官威……”
祁谨也紧紧蹙起了眉头，放下酒杯道：“好了。今日本是高兴之日，大家喝酒赏乐。”
祁政看着这有些剑拔弩张的气氛，暗暗给范云递了个眼神，后者放下酒杯，做戒备状。
祁放见宣王又被训斥，开口说了一句情。