吴婉并不是容易妥协人的,虽然范沈氏自陈家门，且是李平舟姨家表妹。但是，在这个时候，吴婉绝不可能认她的，最终还是请来帝都官兵,将这位范沈氏送入帝都府大牢。
关于林永裳身世的流言,一时甚嚣尘上。
沈家早已落败,沈氏嫁入范家,后来范家更是遭了官司,那会儿李平舟自己还在深山老林里呆着呢,哪里有能力援手范家。
当然，李平舟做了大官儿后，也不是没有找过,但是茫茫人海，西北这样大的地方，结果一无所获。却不想，范沈氏在此时忽然现了身。
李平舟的母亲李老夫人很想去看看自己这个外甥女，如今到底怎么样了？这些年是怎么过的？李平舟再三思量，还是劝下了母亲，“也不知是不是表妹，但是这位妇人性情大变，与我印象中温婉如水的沈表妹是绝不一样的，母亲。如今又关乎永裳的官司，她是不是不打紧。若是母亲真的去看她，给外边儿人知道了，难免生出许多闲话事非来。”
“母亲拒放心，有我关照着，即便在牢里也吃不了苦的。”李平舟再三保证。
李老太太一辈子看多了风起云涌，又不是执拗不讲理的人，便对儿子道，“你姨妈家早就没人了，若果真是你表妹，即便没办法明面儿着认，暗地里你也多关照关照她。待官司结束，好歹寻个机会，咱们偷偷儿的见一面儿也是好的。”
“我记得了，母亲。”李平舟叹道，“实在是性情大异，竟在大庭广众之下那样污蔑永裳，若说没人指使，绝不可能。”
李老太太脸上露出悲悯，叹息道，“你想想，她一个妇道人家被发配千里之外，如今还能活着，就知道里头的艰难了。人逢大变，性子变了，也是常理。纵是有人指使，你想一想如今永裳是什么地位，你表妹过的是什么日子，这心里头……唉，何况又不是亲子。”
“母亲，你怎么知道？”
“你表妹只有一个女儿，并没有儿子。”李老太太叹道，“为着这个，她没少跟你表妹夫闹气儿。”
李平舟心下一动，“拙言一直叫永裳舅舅，会不会拙言是表妹的儿子呢？”
李老太太摇头，“这怎么可能，当然虽然范家遭了官司，不过与出嫁女无干。你表外甥女嫁的是永康公，后来娘家遭了这样的事，她身子也不大好，一直病啊痛的，没几年也过逝了。我看，拙言兴许是永裳的儿子呢。”
“若果真是这样，也都是老范家的儿孙，跟你表妹好生说说，她会明白过来的。”
李平舟一一应下。
范沈氏这样吵架一出，导致朝中再次关于林永裳的身世之事吵吵起来。此次，明湛再没有半丝偏袒林永裳之处，他直接命大理寺、刑部、御史台，三司会审。开始审查赵家送来的证人证物，以及将范沈氏自帝都府里提到大理寺，更要严加查审。
同时命令李老太太亲自去牢里认一认范沈氏的身份。
李平舟私底下为林永裳求情，对明湛道，“陛下，家母年纪大了。就是自臣来说，少时也是见过沈家表妹的，不瞒陛下，臣印象中的表妹与那日来的妇人相距甚远，实在是……何况臣母，这么多年过去，一时间哪里敢确认此妇人身份呢。”
明湛轻描淡写道，“看一看，又不打紧。并不是说老夫人看过就定了范沈氏的身份的，自然还要去她现在的户籍地验明正身的。事关朕的一品总督，朕怎可轻听轻信？”
李平舟感叹，“陛下，您用人向来不拘一格，臣万分钦佩。陛下自登基始，改盐课，开海禁，建海港，大大富裕了朝廷国库。”
“先前，臣不放心陛下年纪小，多有阻挠，如今证明，是臣错了，陛下之天纵英才，直逼太祖皇帝。”李平舟忽然之间拍起了马屁来，明湛颇为惊诧，听李平舟终于转入正题，“陛下最让臣敬佩就是，唯有才之人用之。您用朝官、用举人、用商人、用妇人，一样样的，拒有许多别的声音。可是陛下的魄力，是最让臣敬佩的。”
“陛下，林永裳何出身，这重要吗？”李平舟为了爱徒，简直是无所不用其极，要知道李平舟对于吴婉就意见颇大，但是此时，也顾不得了。姨妈家的表妹，也不管了，李平舟一径道，“陛下，您或许不知道范林希，那是位德才皆备的大儒，他的学问不逊于而今的钱永道。可是学问好的人，不一定能适应得了官场，不一定能做得了好老师，范林希之罪并不在于春闱弊案，而在于，他在官场里站错了位置！”
“陛下，林永裳为翰林三年，编选前朝史书两卷。为御史五年，参掉不法官员三百余人。为理藩院尚书两年，在陛下登基期间，接待了来自缅越的使臣。为淮扬总督，改制盐课，督抚淮扬，都没有丝毫错处。”李平舟中带着一丝流光，沉声道，“陛下，这样的一个人，有才干有学识，年富力强，为何不用！”
“陛下，臣等已经老了，纵使雄心健在，又能再活几年？可是，陛下这样年轻，陛下的江山也需要年轻的臣子来挑朝廷的大梁，陛下一向对他青眼有加，陛下，陛下……”李平舟泪都流下来，哽咽难言，抬袖拭泪。
明湛望着李平舟的双眼，温声问，“李相，你不相信林永裳的清白吗？”
“陛下，曾参何人，犹有三人成虎之谤。”李平舟苦笑，“因沈拙言的一篇文章，赵青怡恨他入骨。沈拙言不过一个小小举人，能在帝都立足，皆是因林永裳之