猎鹰五号牵引着蒲公英号，不断减速，逐渐靠近前方一片经过人工改造的星体和空间站。
对比在这些人工建筑周围飞行的飞船，可以发现它们的体积都很庞大，其中最小的建筑至少也要比蒲公英号大上七八倍。但是以星空作为背景的时候，它们看上去又是如此渺小，像在一片巨大沙滩上的几颗小石头。
叶阳透过舷窗往外望去，那些在太阳下散发着红色光芒的人工建筑上面都闪烁着灯火，它们有些散乱地聚在一起，大致围拢成了一个圈。而圈的中间位置，有一个大型的球体，一半是岩石，一半是金属，就像是这些建筑的中心。
“这就是自由之环？”叶阳问道。
“看看那些东西围成的形状，像不像一个环？这就是自由之环的来历。”希娜坐在副驾驶座上，并不怎么顾及形象，把一双脚翘在了控制台上。她是为了帮助叶阳领航而进入猎鹰五号的，以她大大咧咧的性格，很快就适应了新环境，自在得就像在自己的飞船上一样。
“自由之环……，环我看见了，那自由那部分呢？”叶阳问道。
“自由？”希娜笑了笑道，“在这个时代里，人人都是关在铁盒子里的可怜虫，所以自由的标准很低。只要能够不交重税，不服苦役，又不被人欺负，那就算有难得的自由了。
这个地方没有市长，没有税务，没有警察，只有一群心地还不算太坏的家伙，大家相互之间提供一些互助服务，又没有太多的约束，如果有人想侵犯这里，所有人就聚集起来全力和他们作战，叫自由之环也算名副其实吧。”
“那你们荆棘海盗团也算是这里的一分子吗？”叶阳问道。
“我们只不过是这里的常客而已，但是从来不会在这里呆超过一周时间，到了第六第七天，这里的家伙们就要开始赶人了。如果不走，那就要交一大笔钱。”希娜摇摇头：“自由之环从来不吸纳海盗在这里常驻。因为海盗就是麻烦，被军队追捕，被同行追杀，都会把麻烦带到这里来。”
希娜指了指越来越近的那个圆球说道：“你看到中间那个圆球上的大坑了吗？”斗战仙穹
叶阳问道：“那你呢？”
“我会找个有浴缸的房间好好泡一次澡，再彻彻底底睡上几天。要管这群麻烦的家伙，实在是太累了。”希娜伸展了一下她的双腿，就好像她泡在温暖的热水中一般，“休养结束，我们会租借一艘货运飞船，将我们的战利品送到周围的聚居点和我们的老家去，这些地方都不太远。这样既不违反规定，也不浪费时间。等我们将战利品全部分发完毕，船也该修理得差不多了。”
希娜拍了拍猎鹰五号的台面，“你这艘船可以一起放在那里进行改造。自由之环的船坞也是从军用船坞淘汰下来的好东西，能够同时修理大大小小七八艘船。”
这时叶阳看到他们正在飞向一个长条形的建筑。它就像一个方方的盒子，面积最小的顶部由几个可以开启的门洞组成。
他脑袋中灵光一现问道：“这就是船坞吗？”
“是的。”
希娜打开通讯器输入了一组密码，然后连接上了对方。
屏幕上出现了一个两鬓斑白的老人，穿着一身工装，他看到希娜后眉毛就皱成了一团。
“希娜，你们又去做什么危险的任务了？看看你的蒲公英号，现在成了什么样子？”
老人黑着脸，伸出手，用拇指和食指比出了一个很短的距离：“就差这么一点，就差这么一点，它就可以原地爆炸了！”
“罗伯特叔叔，我们本来定制了一个详尽的计划，但是拉姆罗不知怎么发现了我们的秘密，这个家伙在半路偷袭了我们才会造成这样的结果。这次飞船损坏很严重，只有像您这样的高手才有本事修好它了。”希娜腆着脸拍着马屁。
“先入船坞，然后你给我到办公室来！”