涵因一行回到了长安。暂时将宁若安顿在长安城外的一间寺庙里,让霄云暂时看护着,又给她买了个丫头伺候着。
之后才打发人去靖国公府报信。靖国公府果然拍了人来接。
涵因到了府中,先去向长辈们请安,而郑钧则去见靖国公。
老太太、大太太、二太太、皓宁和二房的几个女孩正坐在偏厅里等着,男孩子们则都不在。
涵因按规矩行了礼。
老太太伸出手,招涵因过去坐在身边,慈爱的摸摸她的额头和脸说道:“这一个多月在外面,吃不好睡不好,可是累着了吧。”
“涵因并不累的,只是想念外祖母、舅母和几位妹妹。”
老太太点点头:“我们何尝不念着你。今天叫你舅母给您接风。先回去换衣裳吧。这风尘仆仆的样子,真是可怜见的。”
涵因回自己院子。里面留守的丫鬟们早等在院子中。
张妈妈这次因身子不好没有跟去,一见涵因回来高兴的拉住她的手嘘寒问暖。
慕云笑道:“妈妈别急,让姑娘先去跟老太太、太太叙话再说。”
张妈妈忙抹了眼泪笑道:“是了,看我老糊涂了。”
涵因笑道:“我知道您老不放心,待会我回来,再让妈妈瞧个分明。”说着忙去换了衣裳。又跟着丫鬟们去了老太太的锦荣院。
老太太那里人还没散,涵因知道他们等着自己说荥阳那边的情形,便一一说给他们听,没有提郑锐找出吴爽污蔑哥哥们通敌的事情。
老太太知道涵因他们这次是无功而返微微有些失望,不过此事也在她的意料之中,因此只是皱了皱眉头,便笑道:“入谱是大事。你们也常年没回去过,这第一次去没办成也是常情,以后寻日子再办就是了。你也不必太过挂心,毕竟,你是郡公的亲女,这谁也改不了。”
涵因笑着点点头,脸上也未露出沮丧的神色。
大太太又笑着问她一路上的见闻。
涵因便拣路上听的有趣的事情一一讲了。众人听了跟着一乐,只是听到今年的蝗灾已经闹的沸沸扬扬,又听说流民已经到了荥阳,不免担心了起来。
“博陵老家那几个庄子。恐怕今年收成难保了。”二太太忧心忡忡。
大太太神情也黯了下来:“前些日子来人送过一回信,说正组织人手应付,又说从去年到今年灾就没断过。地方上也不太平,回去之后也没再派人过来,也不知道现在怎么样了。”
“人手紧张,哪能有空时时过来报信,刘庄头是老人了。晓得分寸,想必是要等这阵子过了,把损失情况计算好了一并报过来。”老太太是经过灾年的,因此并不似两个媳妇那般忧心忡忡。
“听说这蝗灾极可怕的,听说那蝗虫一过去,就什么都不剩了。”大太太想想今年府中收入不保。各项开支还不知道从哪里剩下来便是一阵头痛。
二太太想起流民又是一阵叹气:“恐怕今年夏天也别打算去洛阳避暑了。这蝗虫还没过来呢,怎的这些流民这么快就来了。”
涵因知道这些豪门妇人不知民间疾苦,只关心自己的吃喝玩乐。解释道:“去岁大水之后接着大旱,今春又闹了蝗灾,那些农民眼见着又一年没有收成,吃不上饭,不得已只能把地卖了。这样的人越来越多。聚在一起就成了流民。他们自然是要向富裕的地方跑了。”
大太太笑道:“有什么的,庄子上有部曲。有佃户,还怕几个流民么。倒是要嘱咐管事的,留意着好土地,价钱贱了再买些。”
老太太也点头:“这才是正经主意,老二家的,以后你们分出去单过,这些事情可都要你这个主母好好筹算了。”
二太太脸一红笑道:“老太太教训的是,媳妇知道了。”
连年灾荒,土地兼并愈发严重,流民聚成盗匪,盗匪又逐渐酿成叛乱,地方为了自保依靠当地豪门招兵买马,地方势力逐渐尾大不掉,中央税收难以保证,实力减弱,逐渐控制不住地方,最终群雄四起,一个王朝的覆灭往往始于此,涵因想到这里,不禁心里微微起了些凉意。
不过这话也让她颇为意动,蝗灾过后,土地价格一定会再跌,自己家也要趁这时候赶紧置产业才行。
又陪着老太太说了一会子话便散了。但涵因总觉得有什么不对劲,仔细一想才发觉,原来是皓宁一直没有说话,她不觉心生诧异,原来皓宁是最喜欢聒噪的,今天却一言不发,老太太和大太太却像是没觉察的样子。
回到自己的院子,张妈妈早张罗了自己喜欢吃的各式点心:“离开饭还要好一会,姑娘必是要去老太太那里用的,先垫几块糕点。”
涵因笑道:“还是妈妈疼我。”回过头又问留下的乘风和凝霜:“我不在这些时候,没什么事吧。”
凝霜:“咱们这没事,姑娘不在,这院子可冷清了。”
“不过咱们府倒是有件大事,大老爷和二老爷正式分家了。不过二老爷也没搬走,只是把原来住的院子单隔了出来,从那边又开了一扇大门,二太太还是每日到老太太这里晨昏定省。老太太又拨了二管事给二老爷那边管理宅院。”乘风想起这件事虽与姑娘无关,到底是家里的大事。
涵因对这事早有预料,不过现在朝廷形式对靖国公不那么紧迫,没想到靖国公还是果断的分了家,没有把着当家的大权不放手。涵因从前对靖国公一直不以为然,现在到有几分佩服了。