半晌，没有人敢吭声，定定地看着怒气未消的莫怀安。
若兮知道莫怀安与她一样，都是在心疼这些身世可怜的孩子。
若兮走上前去，打破沉默，她拉住红妈的手，“红妈，你一定要照顾好她们，不能让她们被人欺负，也不能让不好的男人带走她们，要给她们寻个好人家啊。”
红妈经过方才的惊吓，眼下不敢逆了他们的意，一个劲儿地点头，迎笑道“那是当然，红妈我哪怕砸了自己的招牌，也是万万不会脏了莫五公子的名声的。”
身后的丽娘倒是不淡定了，偷摸戳了戳红妈的腰。
红妈这才想起来，恢复早有的心计，小心地问道“不知付小姐看上了哪个？”
一经提醒，若兮露出若有所思的表情，她看了几圈院中大大小小的姑娘们，道“就从大的里面挑吧！”小孩子跟着她，要是发现了她的秘密，会害怕的。
“好嘞！姑娘们准备献艺。”
其他孩子被丽娘领回了屋。
于是，若兮和莫怀安坐在椅子上，磕着瓜子瞧了两个多时辰，从天黑到天明。
却不想，尽是些老掉牙的琴棋书画的表演，无一例外，还一个个地机灵的像个猴似的。
若兮姣有精神地冲着每一个姑娘摇头，还时不时地评价几番。
其他人打着哈欠强撑着。
大约辰时，若兮摇了摇睡着的莫怀安，“走吧。”
莫怀安抬起惺忪的眼，“没有看上的吗？”
若兮摇头，太机灵了，她想要个笨笨的。
“嗯，那走吧。”
红妈一时间有些难以接受，她不禁想起花了大把时间调教出来的姑娘，“付小姐，我春香楼的姑娘你有瞧上的吗？”
若兮摇头。
莫怀安起身，隐约感觉身前有什么挡住了他的去路。他眯着睡眼一踢，“咚”的一声，将他惊醒。
红妈嫌恶地再给地上的丫头一脚，“长眼睛了没有？”
穿着比闺中院的姑娘们还粗陋，脸上脏兮兮的丫头，利索地爬起来，好像是被打骂惯了，若无其事地提起扫帚清扫一地的瓜子。
“付小姐？”公主的宫斗指南
丽娘闻声神色一闪，咬牙道“哎哟，公子有所不知这哑女虽丑，但她也是有点儿东西的。”
若兮察觉到被她拉着的手突然一紧，她轻轻地拍了拍，哑女抬眼，若兮在冲着她笑。
丽娘瞧着没人理她，立马变脸笑着贴了上去，拉住若兮。
莫怀安冷眼看向她，她立马收回手，摇着手中的帕子道“付小姐哟，哑女的女红可是顶好的，这要是跟着您去了皇宫，也是能帮到您的。”
丽娘也是偶然得知这件事的，她自姑娘住进院子后，每一日都会检查她们的身子和床铺，生怕不想活的姑娘会私藏剪刀之类寻死的物件。不曾想在好几个姑娘的枕头底下发现了香囊、绣帕等刺绣物，于是丽娘把所有的东西拿到一起比对，她发现无论是香囊还是绣帕，绣的东西虽然都不一样，可是绣线的纹路、针法都有着异曲同工之处，显然是一个人绣的。
私相授受的情况怎能出现在她调教还未有成果的闺中院。是以，丽娘查了一夜，责问了一院的姑娘，才问出来，这都是哑女偷偷绣给她们的。一个哑巴竟是个心灵手巧的主儿！还真是让她刮目相看了。
那日，她当着所有姑娘的面将哑女打得皮开肉绽，哑女不躲也不闹，安安静静地跪在地上，等着她落下的藤条。
她忽地想起，有一日大雨，一个满身酒气、身形消瘦，拖着一只露出脚趾鞋子的男人，来她的酒楼还账。
他扔给她一个面目清秀的女孩儿，可是神色空洞的却像是刚刚经历了生死般，女孩儿所穿与男人截然相反，像是个富贵人家的女子。只是，她的衣襟被撕扯烂，细嫩的身子上有不少红色，被蹂躏过的印记。
丽娘没有记错的话，那时哑女才七岁。
财迷心窍的她竟然当即就收了这个孩子，反而还送了那酒鬼一坛酒。
……
若兮疑惑地道“女红是什么呀？”
红妈和丽娘面面相觑，按理来说，身为女子且付语心还是名门的小姐，怎地不知女红是什么。难不成，付小姐十几年来尽忙着咳血了？
哑女也是诧异地看向若兮。
莫怀安干咳一声，冲着二人道“你们可有查过她的身世？”
丽娘与哑女同时一愣，并心照不宣地互相瞥了一眼。
红妈摇着身子，走上去笑道“莫五公子放心，我红妈底下的姑娘可都是十分干净的，都是些没人要的可怜孩子。”
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