“看来咱们是来早了。”三人领着数百名羽林军来到城门外，却发现护送匈奴使臣的队伍尚未到达，宋培臣端坐马背，目光远眺着城门外的风景，浅笑着开口。
“赶早不赶晚，免得被匈奴挑了错处。”皇甫少司亦是浅笑开口，只是他并未欣赏城外风景，而是转头看向宋培臣，缓缓开口，“听闻昨日尧郡王亲自前往相府，对宋相说出玉小姐乃是他同门师妹的事情。”
“五弟与尧郡王素来交好，又岂会不知此事？”不等宋培臣开口，齐王率先开口笑道，只是望向皇甫少司的目光中却隐隐带着一丝敌意与钦羡之色。
皇甫少司为皇后嫡子，正宫所出，即便不占着长子的身份，却是货真价实的正宫嫡子。平治帝对这位五皇子亦是颇多栽培，即便早已知晓皇甫少司与湛然交好，却不曾出言责备。而前不久因着叶弘渊一事而受到牵连的护国公府、叶贵妃以及六皇子，如今却陷入低谷中，宫中一时间是皇后独大，若让皇甫少司娶得宋培臣的女儿，岂不是如虎添翼，对于夺嫡一事更多了一层筹码？
思及此，齐王双手渐渐缩紧，嘴边浅笑慢慢地失了温度，原本平和的心涌上从未有过的焦躁。想起自己生母出身地位，母族势力微弱，自己这些年苦心经营却依旧敌不过皇甫少司高贵的出身，着实让人恼怒。
“此乃尧郡王私事，又岂会告知于我？只不过，据我所知，尧郡王为人素来谨慎小心，如今公开他与玉小姐之间的关系，想必他是十分看重玉小姐这个小师妹。宋相，你觉得呢？”说着，皇甫少司将话题转到宋培臣的身上，双目紧盯着宋培臣的侧面，似是想从宋培臣平静沉着的表情中寻出点滴蛛丝马迹。
闻言，宋培臣收回视线，淡笑着看向皇甫少司，平静地开口，“五皇子所言不假，尧郡王的确十分关怀轻尘。”
“玉龙雪山距离京城不远，既然玉小姐自小生长在玉龙雪山，如此说来，尧郡王岂不是常年出入玉龙雪山？本朝自开国开始，便严明四大藩王府郡王没有帝王旨意不得擅自离开封地。宋相，五弟，不知二位如何看待此事？”齐王亦是笑着开口，只是出口之言，字字能够致湛然与湛王府于死地。而如今宋培臣乃玉轻尘父亲，若湛然获罪，宋培臣即便当真不知此事，落在他人眼中怕也是知情不报，最后落得勾结藩王的罪名。
“我们如何看待此事并不重要，重要的是皇上相信微臣是清白的。且五皇子这些年皆在边关，尧郡王身在何处，想必没有比五皇子更清楚的。五皇子与皇上父子连心，又岂会偏帮他人瞒着皇上呢？王爷，您说是吧？”宋培臣依旧一派和风细雨的模样，只是话中的强硬却让齐王再次意识到他在平治帝心中的分量，剑眉不着痕迹地一皱，齐王薄唇紧抿，不再开口。
只是，一旁的皇甫少司在听完齐王的质问后，面上稍纵即逝地划过一抹阴沉。依照齐王方才的分析，便是暗指自己早已知晓玉轻尘的存在，却并未告知宋培臣，导致宋培臣父女十几年不得见面。这番话暗里所含的挑拨离间着实厉害，若引得宋培臣对自己的不满，实在是得不偿失。
“来了。”宋培臣却仿若没有看出二人之间的争锋相对，精明的目光直射前方，只见一道别样的风景渐渐步入人的眼帘。
一时间，齐王与皇甫少司同时收起心底的心思看向城外，果真见衣着鲜亮的匈奴使臣在大夏将士的护卫下朝着京城走了过来。
匈奴民风凶悍开放，因而衣着亦是十分鲜艳。此时正值夏日，许多随行的匈奴士兵更是只着短袖短裤，露出强壮的四肢。与大夏的儒雅截然相反。
领头的男子眉眼深邃，带着极其明显的异域特色，肤色为棕色、眉骨较高、双目深邃、鼻梁挺直微勾，虽未像匈奴士兵那般穿着粗犷，但腰间却悬挂着一小撮棕色的狐狸毛，那双精神奕奕的眼眸目光微冷带着一丝阴沉，望着等候在城门外的三人，男子目色微沉，并未加紧步伐赶路，而是慢条斯理地缓缓前进，沿途欣赏着大夏风貌。
“看来他便是匈奴的大王子，赫连昊德。”三人的目光同时落在那名男子身上，只见那傲慢的神态中却隐隐散发着一股贵气，宋培臣浅笑着对身旁的二人开口。
“宋相好眼光，此人的确是赫连昊德。”皇甫少司早与匈奴王族打过交道，自然认得不远处的赫连昊德。
“匈奴人生的高大强壮，咱们大夏男子则儒雅干净，如今能够抵御匈奴侵犯的也仅有宁郡王手中的军队，如今看这护卫匈奴使臣前来的北方士兵的体魄……”宋培臣望着护在匈奴使臣两旁的大夏北方士兵，每个人均是身强体健，与匈奴士兵相比毫不逊色，再忆起京城中的士兵模样，宋培臣不禁轻皱了下眉头。
“年初一战，本皇子亦是见识到简王府士兵的厉害，也难怪匈奴虽野心勃勃，却依旧攻不破咱们大夏北边的防守。宁郡王虽年纪轻轻，但在领兵打仗以及挑选士兵一事上，却极其厉害。”皇甫少司岂会看不出宋培臣的顾虑，大夏皇族若太依赖一个简王府，前途堪忧啊！
“那人想必便是宁郡王麾下的第一猛将尉迟锋吧。”宋培臣隐下心头的隐忧，目光从赫连昊德身上转向护在最外边、身穿大夏将领战袍的年轻男子身上。
男子年纪轻轻、麦色肌肤、身姿挺拔修长、剑眉星目，一身将军盔甲穿在身手持长剑，面色肃穆，