山娃很听话，天天呆在小屋里，除了看书写作业，就是睡觉看电视。屋里很黑很闷，白天也得开灯开风扇，山娃不想浪费电，总将小方桌搁在门口看书写作业。有一次，山娃坐在门口写作业，写着写着竟伏在桌上睡着了。迷迷糊糊中，山娃似乎听到了父亲的脚步声，当他晃晃悠悠站起来时，才诧然发现一位衣衫破旧的妇女，挎着一只硕大的蛇皮袋，手里拎着长铁钩，正站在门口朝黑色的屋内张望。不好！坏人！小偷！山娃一怔，却也灵机一动，立马仰起头，双手拢在嘴边朝楼上大喊：“爸！爸爸——！有人找——！”那人一听，朝山娃尴尬地笑笑，悻悻地走了，山娃立马“嘭”的一声将铁门锁死，心却咚咚地乱跳。
当山娃跟父亲说起这事时，父亲很吃惊，抚摸着山娃的头说，还好醒得及时，要不家早被人掏空了，到时连电视也没得看啰。不过，父亲还是夸山娃能临危不乱随机应变有胆有谋，山娃笑笑，说那都是书上学的，看童话和的。不管如何，父亲再也不许山娃敞开门坐到门口了。父亲递给山娃钥匙，说一出门就将门锁死，城里小偷多着呢，连掏垃圾的也会伸出铁钩往人家门窗里钩东西呢，什么都钩，连小孩子的裤衩也不放过。
麻雀虽小，五脏俱全。小屋虽小，吃喝拉撒倒也能勉强解决。一挤进巴掌般大的卫生间，山娃立马想到了自己和狗崽共坐的那张长条桌，破破的，窄窄的，以致于不得不在中间刻上一条显当当的“三八”线，为此没少挨老师的骂。
山娃天天呆在小屋，屋外喧闹的世界似乎与他无关。山娃有很多问题想问父亲，学习上的，生活中的，却总找不到合适的机会。有一次，父亲回来得特别早，山娃正想请教父亲时，父亲居然摆手道，没空！走，游泳去！城里游泳？山娃念叨着，一脸的兴奋和神往。游泳馆不大，死水一潭，骇人的蓝，池水温热，还带着浓烈的药味，却也人满为患，男人女人，大人小孩，一池的欢声笑语。山娃在密匝匝的人堆里钻了几圈，啥鱼也没见，尽见白嫩的大腿，还呛了二口水，苦涩无比。山娃一边游泳，一边念念不忘那15元门票，尤令山娃气愤的是，泳池老板居然硬让父亲买了一大一小二条巴掌般大的裤衩衩。走出泳池，山娃感觉透身粘粘乎乎，散发着药水味，有点痒。山娃顿时留恋起家乡的小河，潺潺活水，清凉无比。
日子就这样孤寂而快乐地过着。寂寞之余，山娃最神往最开心就是晚上。无论多晚多累，父亲总要携山娃出去兜风逛夜市。流光溢彩、人潮涌动的都市夜生活总让山娃目不暇接，惊叹不已。父亲老问山娃想买什么想吃什么，山娃知道父亲赚钱很辛苦，除了书籍和文具，山娃啥也不要，能牵着父亲的手满城闲逛，他已心满意足了。父亲连挑了三套童装，叫山娃试穿，山娃有点不想，父亲说，城里不比乡下，要穿得漂漂亮亮。“爸怎么不穿得漂亮？”望着父亲，山娃反问道。父亲听了，并不回答，只是吃吃地笑。山娃很精神，越逛越起劲，父亲却越逛越疲倦。望着父亲呵欠连天的样子，山娃也说困了累了回家吧。
小屋，闷罐一般，头顶上的三叶扇彻夜呜呜作响，搅得满屋热气腾腾，也搅得山娃心烦意乱。父亲一上床就呼呼大睡，山娃却辗转反侧睡不着。山娃一次又一次摸索着爬起来，一遍又一遍地用暖乎乎的冷水擦身，往水泥地板上一勺一勺的洒水。也不知过了多久，山娃竟迷迷糊糊地睡着了，迷迷糊糊地又闻到了闹钟刺耳的铃声和哐咣的关门声。待山娃醒来时，父亲早已上班去了，床头总搁着山娃最爱吃的馒头和肉包，还有白花花的豆浆。
父亲中午留在工地吃饭和午休，山娃的中饭是对面快餐店送来的，不用山娃付钱，父亲早跟老板谈妥了，钱到时一起结。父亲给山娃配了台手机，二手货，诺基亚的。父亲说有什么事只管给他挂电话。能拥有自己的手机，山娃很高兴，除了玩游戏发短信，除了挂电话给爷爷奶奶和母亲，山娃还给班主任邱老师连挂了二个电话，并给同学阿强和阿昌家挂，山娃兴奋地向他们诉说城市的美丽与繁华。
也许是怕山娃呆在小屋寂寞，父亲也曾多次携山娃去自己上班的地方玩。父亲是一名建筑工人，工地离出租屋并不远，拐过五道车水马龙的繁华大街便到。工地是座新建的摩天大楼，很高很大，搭满竹架，用蓝色的大网罩着。山娃总爱仰起头，在满墙蜘蛛般的工人中找寻父亲的身影，无奈一次次令他失望。山娃今年12岁，上五年级，识得很多字。从走出小屋开始，山娃就知道父亲的家和工地，共有一个很动听的名字——天河。
工地的底层空空荡荡，很宽阔很凉爽。在地上铺上报纸和水泥袋，父亲和工人们中午全睡在地上。地面坑坑洼洼，山娃曾多次绊倒过，也曾有长铁钉穿透凉鞋刺在脚板上，但山娃不怕。工地上也常有五六个从乡下来的小学生，他们的父母亲也是高楼上的建筑工人。小伙伴来自不同省份，都操着带有浓重口音的普通话，可不知为啥，山娃不仅很快与他们熟识起来，还成了无话不谈的好朋友。可惜快乐