叶府后院的湖中庭中，落子之声远远传来。身穿桃色衣衫的姑娘两手各持一子，相互博弈。
棋盘突然被遮住，叶沁兰满脸愠怒地坐在叶沁梅对面，看着风轻云淡的大姐姐，咬牙切齿。
“梅姐姐，你知不知道赵夫人给你找的那公孙，其实又是一个……”她绞尽脑汁搜不出合适的形容词，“贱人。”
叶沁梅含笑推开叶沁兰的手，将棋子放入盘中。
“听这口气，二妹妹替我去打探了一番？”
叶沁兰想起她看到的那番云雨就恶心，招手在鼻尖扇动，想要抹去那股子的胭脂味。她歪着脑袋端详不怨不怒的叶沁梅，无法理解为什么她到现在还是一脸平静。
“大姐姐，你不生气吗？这男人花钱买名声，在家里却放纵不堪。不仅如此，他欲与叶家结亲，却毫不在意你。”
叶沁梅温柔微笑，从衣袖掏出一颗糖丸递给叶沁兰。看着二妹妹一脸怨愤含在嘴里，开口。
“你知不知道，神官给我前半生的判词是什么？”
叶沁兰一愣，就听对方笑答道：“遇人不淑。”
四个字，让叶沁梅的前半生都尘埃落定。
梅姐姐性子温婉，不招惹是非，加上她家境又好，能决定她半生的，也只有所托何人这一点。
叶沁兰瞠目结舌，差点没把棋盘掀了。
“不是吧，就因为神官的一句话，所以你就不把你终身大事放在心上。行，就算你遇人不淑，只要你提出来，母亲也会替你退了这桩婚，你不可能真嫁给一个无情无义无德的男人啊。”
“大哥哥已经够让母亲发愁了，我总不可能也在叶府当个老姑娘吧？”叶沁梅微微笑，捂唇。
她今天袖子的式样是水袖，长袖自然下垂，随风轻动。在叶沁兰眼里，叶沁梅的言行和她仿佛两个世界。如今大姑娘及了笄，头发被全部挽起，她更觉她两之间再无相似。
“姐姐，你认命了？”她迟疑地说。
叶沁梅轻叹一声，抬手敲了敲叶沁兰的额头，嗔怪：“我相信神官给我的判词，可不代表我一定会忍气吞声。家里二妹妹脾气火爆，我的婚事少不了操上几分外人心。我从一开始，就没做加入国公府的准备。”夫田喜事
“坊间都传，这吴国公孙欺上瞒下，连老天都看不下去了，才派凤凰去揭穿他的龌龊行径。”盼夏递上点心，笑盈盈地看着叶沁竹逗弄新买的木架上的一只鸟儿。
这鸟儿浑身金黄浴火，麟前鹿后，蛇头鱼尾，龙文龟背，燕颌鸡喙，妥妥一只缩小版的凤凰。
盼夏第一次见到的时候差点惊呼出声，被叶沁竹眼疾手快堵住嘴。
受到兽石的影响，这鸟儿平日可以化出比自己小许多的分身待在外界，叶沁竹知道它一个人烦闷，也干脆给它弄了个我，拿它当宠物养。
“眼下那公孙正在闹腾，希望别出乱子。”盼秋理完了清玉轩一个月的账目，递给叶沁竹。
叶沁竹接过本子翻动，随口与身边人闲聊：
“我有一点不清楚，既然大姐姐是灵师，那为什么吴国公孙对大姐姐并无尊敬，反而有些高傲？”
“三小姐有所不知。”盼春拿着叶沁竹摘的灵果喂鸟，虽然鹓鶵和叶沁竹的相处模式各种不愉快，可在外人眼里却是只名副其实的乖乖鸟，“大小姐是灵师这件事，老百姓知道的不多，想来那公孙平日荒诞，自诩三星灵师，没怎么关心其他人。”
叶沁竹勾唇，翻动书册。盼秋果然对此经验颇丰，自从叶沁竹恢复如初，罗氏的嫁妆、叶家给叶沁竹的月俸都被赵夫人送了过来，盼秋将这些物品理得井井有条，让叶沁竹很是满意。
“小姐，有灵师进入叶府了。”清棠一直闭口不言，突然说了这么一句。
能布置结界，起码是七星以上的灵师。宁国虽然盛产高阶灵师，可七星以上的，叶沁竹两只手就能数出来。
六星和七星的区别，就是六星还是普通人，而七星就有资格成为大祭司的存在。在宁国人的九个等级中，普通灵师是第五等级，而大小祭司则是二等。
吴国公请不起这样的灵师，而叶家也请不起。若不是清棠受叶沁竹吩咐，一直让自己的灵力在叶府四周游荡，绝对发现不了入侵的痕迹。
叶沁竹合上书册，起身前往叶沁梅所在的湖心亭。
男人鬼鬼祟祟翻墙，通过走到接近叶沁梅。姑娘结束对弈，正倚在柱上小憩，男人双目通红，冲着姑娘所在扑了上来。