秦琬觑了一眼父亲，见他与沈淮谈笑风生，一时无暇顾及这里，便有些不甘地问：“凭什么我不行？”
这句话触动了沈曼的心事，沈曼轻叹一声，没再说话。
“阿娘。”秦琬依偎进母亲的怀里，只觉满腹都是委屈，“读书识字，对世事的分析，对政务的见解，统御手下，笼络人心的本事，我哪样比别人差？就连旭之都说过，他平生所见的那么多俊杰，有我这般资质的也不超过十个。就因为我不是男子，除却阿耶、您和旭之外，旁人竟是看也不看我一眼，就否定了我的前程。”
沈曼轻抚女儿的鬓发，轻轻道：“有什么办法呢？是男是女，这是老天定的，谁也没办法改变。”她何尝不希望秦琬是个儿子，堂堂正正的继承丈夫的爵位、土地和家产，让她后半生扬眉吐气？沈曼甚至有点后悔自己对女儿过于溺爱和放纵，导致今日这般，拿女子的标准去要求秦琬，她太过张扬肆意，言行无忌，足以将绝大部分的男子压得喘不过气来，未必能讨丈夫和婆婆的喜欢；拿男子的标准去衡量吧，秦琬倒是心机、智谋、手段乃至身份样样不缺，看得见的前程远大，如果，她是个男孩的话。
秦琬见识了裴熙连仙神都敢胡编乱造的本事，自然对命运没多少敬畏，沈曼不这样说还好，这么一说，反倒激起了秦琬的不满：“性别没办法改，规矩却是由人定的，总有一日，我要所有人都不敢用怜悯的眼神看我，嘴上赞着我多么优秀，心中却高高在上地来一句，可惜，终究是个女孩。”
沈曼知女儿犯了左性，不再劝她，心道小孩子家家，纵然聪明，到底还有些不懂事。等她再年长一些，知晓婚姻和儿女对女人的重要性，便不会这样想了。
身为女子，再怎么倔强，心气也不能太高。即便是高高在上的公主，有时也不能为所欲为，何况旁人？
沈曼了解自己的女儿，秦琬亦了解母亲，瞧见沈曼的不以为然，原本不过赌一时之气的秦琬发了狠，暗暗发誓，一定要凌驾于众人之上，实现今日的誓言。
她一贯果断善谋，定下目标之后，心中飞快盘算起来。
女子执政，虽不常见，却亦有之。譬如吕后，权势鼎盛之时，刘氏皇族皆要仰其鼻息。只可惜，秦琬身为宗室女，“太后垂帘”对她没半点参考价值。至于公主监国，古往今来，似乎未曾有之。
不过，未尝不可。
秦琬越想，就越觉得这一条可行。
史书中记载的诸多朝代，宦官专权屡见不鲜，为何？还不是因为皇帝生长于深宫，内侍便是他们最亲近的人，想从权臣甚至太后手中夺回权力，自然得依仗宦官么？倘若阿耶做了皇帝，以阿耶的性子，定不耐烦政务。若自己提出，愿为阿耶分忧，阿耶定会同意。如此一来，自己纵无监国之名，亦有监国之实。
十年的流放，让阿耶阿娘吓破了胆，满足于宗正寺卿，秦琬却没有。她想着一句古话，轻轻地笑了起来。
鹬蚌相争，渔翁得利。