金雪城西边地势平坦，一路行去只有几片小树林，草场土丘居多，适宜操练兵马，故而往前去，便是燕隆军的一支万人营所在；北面临近燕河，水土肥沃，两岸皆有连绵耕田；东部人烟稀少，地势上浮，高山深壑此起彼伏。一经踏入俱是深山老林，只有少数几户猎户；南方一半山林，一半平原，早年有牧民放养成群牧畜，山林平原上牛羊如同大地之上的云朵，十分壮观。
如今西南一带因地里挖出了铁疙石头，被朝廷划为禁地，运送矿石的骡车日夜不绝地将铁矿石输送至各处金铁冶炼场。作为燕隆三州之主，神华侯自然享有最大权益与利益。作为代价，神华侯不但需要镇压各处虎视眈眈的豺狼环伺，还要应付层出不穷的毒蛇刺杀。
钱盈提到的花神庙，就坐落在金雪城东五六里外的一处山林中，说是花神，实则乃村野百姓私自供奉的野神。因庙小简陋，加之缘客多次求愿不显，庙中香火逐渐凋零，到这些年几乎断绝了香火。那些贼人选定此处为藏赃之所，可谓即隐蔽，又易于辨认。
夜间人目视力受限，赶路困难，尽管徐管事与钱盈二人手提灯笼，仍是免不了磕绊到石块树根。只是做贼胆气粗，二人闷不吭声赶路，竟无半句怨言。
环顾四周荒山野地，人声寂寥。林间草木水汽聚集成团，缓缓飘荡半空，在一片漆暗中变幻万千姿态，胆小者这时就会猜测臆想精灵山魈出没。
黄信勇悠闲地摘下数颗山梨，在衣服上擦拭干净便咬了一口，只觉酸甜美味，满口生津。将身子大半探出藏匿的树干，百步外两盏灯笼的光芒融在一起，烛火的黄光略微泛白，把光源四周草木花虫身上的黑幕褪去，仿佛黑夜被烧灼出一个光明世界的洞。光洞缓慢晃动，不断推开前方的黑幕，来路又遭暗夜吞噬掩埋。灯笼的光源在入夜的树林里无疑是指路明灯，这使追踪减低了不少难度。
“世叔，便是此处庙宇！”钱盈用灯杆指了指前方建筑，顺带将灯笼举高，警惕废弃的庙宇四周有无猛兽栖身。
徐管事打眼瞧去，此处野神栖居之地居然颇为宽敞，占据能有将近十来亩地。再看糯米石灰夯造的粗坯土墙，细想之下倒也合乎情理，此处荒山野岭，圈地之宽窄无法展示是否具有恢宏气派。乡野百姓们集资修筑的小庙，总归不能奢望如何恢弘庄严。外围八尺高的土墙甚至没有丝毫涂刷粉饰的痕迹，外墙两页木门遭鸟虫常年蛀噬，遍布大小坑洞，俨然一副破败迹象。
徐管事握紧手中的灯杆，总有些许不安萦绕心头。不过他很快就释然，将那股异感归类于作贼心虚。
“嗯！”推开庙户半边虚掩的柏木破门，木门与石槽摩擦的咿呀声让徐管事感觉耳内一刺，后悔没有直接走另一边被石墩卡住的窄缝。抬步走入庙内，脚下夯实的地面呈龟背纹裂开，每一寸裂隙都被生命力旺盛的杂草占据。从门口往里延伸，似乎有一条杂草遭踩踏的新鲜痕迹。
徐管事还没开启思索的思路，钱盈便在后头催促他赶紧前行，手中的灯笼几乎戳碰到徐管事后腰，烛火的热力透过罩灯纸投射到身上，十分不舒服。
拿手往后拨了一下，徐管事怒道：“直娘贼催什么命？金银还会长脚自己跑咯？”
钱盈冷哼一声，但转瞬又变换成一副谄媚嘴脸，连声道：“是是是！世叔慢走！”
这中间变换太快，几乎没有转折，徐管事有那么一霎那愣神。然则人下意识皆是不愿将事情往最坏处考虑，徐管事暗忖道：“应当是我听岔耳了，夜入荒山，遭遇破落古庙，这等场景实与神鬼异志描画景象相暗合，难免心生风声鹤唳草木皆兵之感。诸事无忌，菩萨保佑！菩萨保佑！”
钱盈未曾再显催促之色，只说自宋府得来的财物埋藏于花神庙神座之下。徐管事得知失窃之物近在咫尺，内心不禁喜意萦绕，盘算着将之挖出移藏之后，是要告知家主领取功劳，抑或私自吞并，用来打点自身前程？
不知不觉加快脚步，抵达了神殿门口。
神殿之内没有烛火照明，一眼望去灰蒙蒙的。徐管事双目被恍入手中灯笼的光芒，反而看不清暗处的事物。此时他情绪高涨，不假思索一步踏进单门出入的神殿。
徐管事把手中灯笼尽力举高，与身前那尊花神雕塑的距离只有四五步。神像较成年男子还要稍稍高大，一名神女赤足站立于镶满百花、蝶鸟的四面方墩神座之上。此处花神像体态雍容丰腴，手握一截春杏，头戴一朵牡丹，身上轻纱附体，露出腰肢、脖颈、上胸、双腿与双臂。徐管事也是个家中有贤妻的正常男子，在迷烂的灯光下看见这么一尊神女雕塑，不由得心曵神摇，目光停留在那截腰肢和薄纱遮蔽住的胸前壮阔风景处，久久无法移开。
回过神来的徐管事狠狠唾弃自己一番，这尊神女像妆容妖冶妩媚。虽然捏塑的工匠手艺还算凑合，但是心性不纯，估摸是将哪个心仪的村妇臆想为神女，这臃肿的身子哪里像下凡的仙女？明明是产过崽子的少妇！
自己居然会被这等村野莽夫的粗鄙审美迷惑，看来是近些日子太过忙碌，少与家中婆娘滚床榻，火气旺盛所至。
徐管事鼻间隐约嗅到一股松香，殿内突然亮起一团火球，随后第二团、第三团、第四团纷纷亮起。足有八团火焰先后点亮。
一道人影从火光背阴处走出，他手中拿着一支火