中比双方的约定签订非常迅速,在其他国家领导人没有反应过来的时候,双方就快刀斩乱麻地签订了《中比约定》,王茂如也知道,如果不尽早尽快签订,那么英法美日肯定会施加压力,迫使比利时放弃卖给中国天津租界一事。越快购买,越快赎回,才能打破他们的利益链条。
8月17日,《中比天津租界赎购约定》在北京颐和园签订,签订双方为中国外交次长顾维钧和比利时驻华大使洛恩。
当天下午,国务院总理秘书长林长民即对外宣布,中国正式收复天津比利时租界,全国人民在惶恐抗疫的时候,迎来了这一让国人骄傲的消息。当夜,国务院召开紧急会议,唐绍仪拿了两瓶红酒,建议说大家一边喝红酒一边开会,庆祝这来之不易的药品换租界的胜利。
唐绍仪对众人说道:“如果这次不是秀盛执意如此,恐怕我也难以相信,比利时国会这么轻易地接受我们的收复租界。”
北京市市长夏超举杯道:“为大元帅的执着,我们干杯。”
“干杯。”众人一起呼喊道。
王茂如也与众人共同举杯,共饮一口后说道:“我也没有想到事情会进展的如此顺利,可以说,现在连老天爷都在帮助我们。中国国运来了,挡也挡不住。同僚们,你们有没有感受到,中国国运日渐强盛,中国国势冉冉升起?中国将再度成为世界之中央帝国?”
“有!”众议院院长刘恩格的呼声最大,“大元帅。接下来是不是要和英法谈判?”众人纷纷亡过去,如果其他租界能够收复……那么现在这届政府人员必定青史留名啊。
王茂如摇了摇头道:“何其难也,何其难也!但事在人为。有一个良好的开头,总比毫无头绪的好。不过,我们今天要讨论的是明日我们就要前往天津接收比利时租界的人选。”
夏超小声说道:“这么快?”
“是啊,越快越好。”文化总长李子文说道,“如今jvis横行,国人士气低迷,正好我们利用这次收复比利时租界一事来大做文章。提升民族士气。”
“言之有理。”参议院次长吴兆麟道,“此乃利国利民之重大举措,必须让国民参与其中啊。”
王茂如道:“我认为总理应当前往。”
唐绍仪心中感动不已。如果由他前往天收复租界,无论如何也是一种巨大的荣耀,他谦虚地说道:“本次成功,全赖秀盛。还是你去吧。”
王茂如道:“总理万勿谦虚。值此困难之际,唯有总理亲自出马才能振奋人心。”其他人也纷纷支持唐绍仪,于是当晚拟定人选,连夜赶赴天津。
民国十二年8月18日,中国国防军第八军团第三十四师团99旅295团与天津警察部队,在中国国务总理唐绍仪、参议院次长吴兆麟、众议院次长梁启超、文化总长李子文、教育总长徐鼐霖、国防次长萨镇冰、外交次长顾维钧、天津警察局长宋儒惠的带领下,与比利时驻华大使洛恩在天津比利时租界进行了租界交割仪式。
尽管是大流感时期,这一场租界交割仪式并没有有太多记者参加。但是天津百姓们早早地知道了收复租界一事,甚至他们半夜就跑了出来。近万人观看。
熙熙攘攘的人群中,人们都戴着白色口罩,彼此之间从双眼之间都可见到对方的喜悦。天津人民饱受各国洋人的欺压,如今看到租界收复,岂能不让他们兴奋。有的人甚至带来了鞭炮,不过被天津警察给统一收缴到了一起,不允许私自燃放。
在朝日下,人看看到了比利时王国的竖条黑黄红三色旗缓缓将下来,当中国民国临时国歌为《无衣歌》奏起的时候,所有中国人内心一震,那雄壮豪迈的曲子震慑心灵,这本来就是一首战歌,而现场的295团所有士兵一起高声喊唱了起来。
“岂曰无衣?与子同袍。王于兴师,修我戈矛。与子同仇!岂曰无衣?与子同泽。王于兴师,修我矛戟。与子偕作!岂曰无衣?与子同裳……”
渐渐地,百姓们也跟随着哼唱起来,万人哼唱的国歌声中,中华民国红黄蓝白黑五色旗缓缓升起。
前来看热闹的其他列强国家观察员不禁叹了一口气,看着那升起的中国五色旗,心中黯然。一个昔日帝国正在日薄西山,另一个帝国正在冉冉升起,便如这两面旗子一样。拿破仑曾经说过,不要惊醒东方那条巨龙,就让他永远沉睡下去吧。可是现在,似乎拿破仑最不愿意看到的情况出现了,那条巨龙已经睁开了眼睛,抖擞掉身上的灰尘,正在徐徐上升。
比利时不是第一个归还中国租界的国家(第一个归还租界的是德国,做了顺水人情),因为此时中国政府已经收复了全部俄国租界,全部德国租界,全部奥匈帝国租界,但是比利时租界是第一次中国政府作为主导,在没有世界其他国家干预的情况下收复的租界,也宣告着中国政府对租界的收复态度——我们的我们迟早要拿回来。
在比利时政府作出榜样之后,日本政府再一次以疫情严重为理由提出向中国购买板蓝根冲剂,中国政府外交总长陆徵祥坚决表示,板蓝根冲剂只给中国人使用或者用于交换租界,而绝不会用于公售。
8月19日,中国卫生部长王茂如在北京国务院宣布,与当日全国对免费从政府拿板蓝根冲剂之后高价卖给外国采购商的中国百姓总计一万三千人予以枪决,这个消息极大地震慑了全国各地贪小便宜准备囤积药物赚钱