由于日本摄政王裕仁登基典礼的延后，使得受邀嘉宾迟了两个月，要到中国新年的年后王茂如才会前往日本拜访。因此王茂如也不用迟年末的国防军总结会议，各个军区分别派遣代表或者军事长官直接来到北京参加会议，诸多将领的到来可谓让北京国防部一时之间将星闪烁赫赫生辉。
北京也因此一时之间热闹了起来，纵然如此，在宪兵司令何安定的告诫下，将军们并没有招摇过市，大家都显得很低调。若是几年前这军事会议就是八大胡同会议，倒是王茂如主军之后，军队风气面貌一新。有在北京有房子的有家的回家，没有家的住在国防军的招待所中，平日想要去八大胡同去玩一玩也得便装而行。穿着便装去八大胡同倒是不违犯军法，宪兵们也睁一只眼闭一只眼，当兵的雄性荷尔蒙旺盛，谁也不会真的禁欲，只要不出大事便可以。这档口各地军官纷纷抵达北京，那大胡同里青楼妓院的大茶壶们和经常在北京胡同里玩闹的北京爷子们也都眼尖得很，便错开时间由得军官们，省的平白得罪了这些煞神遭一顿揍。
在王茂如的建议提名下，吴佩孚将被越级授予第一个元帅军衔。吴佩孚镇守外蒙以及西北地区，向外拓展了百万平方公里领土，对内则严厉打击分裂分子，功勋卓著。再加上九九民族宣言中王茂如下令吴佩孚收复了唐努乌梁海北部，将北方国土直接到了贝加尔湖。恰好符合了王茂如制定的标准，即只有收复国土者才有能力称帅的规定。
因此吴佩孚也是匆匆从外蒙赶了回来，但听到只有他一个人被授予元帅军衔。而且是从上将越级（大将）直接被授予后，吴佩孚思考良久后表示不能接受除非王茂如也晋升为元帅，并且拿出王茂如收复中东铁路和江东六十四屯为依据。
其实这也是吴佩孚手下幕僚们的建议，原本老吴是准备直不楞登就接受了的，其首席幕僚白坚武便说：“秀帅如此接受，恐怕将来难以为继。国防军统帅王总长军衔尚且是大将，若是玉帅您冒然接受了这军衔。以后国防军的大帅到底是谁？是王总长还是玉帅您？须知木秀于林风必摧之，在诸多将领之中早就认定国防军只有一个秀帅，届时玉帅将遭到各方排挤。便是玄武军团也会有人心存不满。”[
吴佩孚对此颇为失望，遗憾地说：“如此我不能接？”
白坚武笑说：“玉帅功劳到了这里，若是想接也未尝不可，只是不能您一个人接。王总长尚且不是元帅啊。不如玉帅您联名王总长成为第一任元帅。如此您老才坐得起这个元帅的位置，而此举当不会引起其他军团长的嫉恨。”
吴佩孚左思右想，实在是不愿意放弃称帅的这个机会，国防军的大帅与他自己以前自封的大帅以及北洋政府中的大帅称呼截然不同。国防军称帅严苛至极，除了战功之外还需要最重要的一条一定是给国家开疆裂土或者收复疆土之辈，他吴佩孚若是成了大帅，自然名垂青史了，他岂能错过。
吴佩孚不是圣人。面对美名在前，岂会如此放弃。幕僚张启煌对吴佩孚说这个联名之事最好交给刘哲来办。玉帅您本来就是直系代表，若是您联名难免有串联之嫌，若是由刘哲联系，自然一切迎刃而解。
吴佩孚觉得张启煌言之有理，岂不见第十三军九婴军团军团长唐继尧，原来滇系老大，就因为暗中串联手下被安排在陕青宁驻防，其手下权力也被参谋长游书群（原第一军团白虎军团后勤长）架空。国防军惩治人从不当面来，都是背地里下刀子，而且由于有主心骨王茂如在，国防军呼伦系（国防军老底子军官）特别团结。为了避免嫌疑，吴佩孚于是派张其锽立即找到参谋长刘哲，向刘哲建议王茂如为国防军第一任大帅。
刘哲是王茂如的铁杆战友兼儿女亲家，想了之后摸摸下巴说此事可行。王茂如称帅之后，其他军官才敢军衔进一步提升，如今王茂如是大将军衔，其他军官最高是上将，也不知何时才能晋升。刘哲想明白之后自然鼎力支持王茂如军衔晋升为元帅，他立即联系了宫小旗，任元星，李品仙，魏东龄以及病中的毛子平，还有李德林和何如飞等军官，希望支持王茂如晋升为大元帅，理由是王茂如收复中东铁路和江东六十四屯。
王茂如得知属下意愿，自己思考了之后摇头拒绝了，收复江东六十四屯和中东铁路是手下们的功劳，这一点他不能往自己身上捞。蒋方震听到王茂如拒绝称帅赞叹不已，胆说起越级授衔一事实为不妥，理应授衔授予吴佩孚大将军衔，过些年再授予其元帅军衔，否则吴佩孚官至顶级，将会将斗志。
由于王茂如拒绝接受元帅军衔，自然呢，吴佩孚也不好意思接受授衔了，但是吴佩孚得知是蒋方震阻止了他的元帅军衔心中异常恼怒，这也为将来蒋吴冲突埋下伏笔。
国防军年终会议的时候，虽然吴佩孚的元帅军衔没有，可是还是授予了他大将军衔，与此同时授予大将军衔的还有海警总长萨镇冰，海警次长刘冠雄，路航总长陆荣廷，凤凰军团长张作霖，鬼车军团长盖天久，九婴军团长唐继尧，蛟龙军团长陈炯明。
其实从萨镇冰这些人的授勋来看，除了王茂如，所有国防军大将军衔不有一个共同特征，那就是年龄，其中最年轻的陈炯明四十五岁，盖天久五十五岁，萨镇冰六十三岁，张作霖四十七岁，刘冠雄六十一岁，陆荣廷六十