大年初一，紫禁城内披红挂绿，早上的大朝会在皇极门召开，朝会结束之后，万历就在皇宫内宴请内阁大臣和一批朝廷重臣，到了下午申时才结束。
承华宫内，李选侍、小木匠、信王和乐安公主等人也在举办家宴。昨日的大年三十，是皇宫内的大规模宴会，万历宴请所有的嫔妃和没有外出就藩的儿子，以及未嫁的公主，在宫内举办了除夕夜的宫内大宴会。今日是大年初一，基本上就是各过各的，万历宴请朝中重臣，后宫的妃子、皇子、公主和皇孙自己过年。
小木匠坐在酒桌上，满满一桌的美味佳肴，他的心思却没在这上面。九千岁和小白眼狼张永分别站在小木匠身后两侧，伺候小木匠。
这两日来，张永可是累坏了。昨日宫内的大宴会，他又是伺候小木匠，又要伺候李选侍，而且他们这些公公，哪怕是再高级的公公都没有资格坐下来吃饭，一直忙到宴会结束都深夜了，意犹未尽的小木匠还想放烟花爆竹，张永无奈的跟着小木匠出了玄武门，去紫禁城外面放烟花爆竹。
明末，紫禁城内是禁止放烟花爆竹的，只能去紫禁城外的皇城放。之前曾经出现过在紫禁城内放烟花多次导致火灾的事情发生过，永乐年间，就曾经因为烟花午门失火，烧死多人；嘉靖四十年，嘉靖帝自己在宫内燃放烟花导致失火，烧毁了永寿宫，嘉靖自己都差点被烧死，所以自从嘉靖四十年后，就禁止在紫禁城内燃放烟花爆竹，只能出了玄武门，去外面的皇城西面的太液池边上放。
又累又饿的张永和魏忠贤这对无良舅甥跟着小木匠，去了太液池边上，一直陪着小木匠、信王和乐安公主玩到了凌晨才回来。
服侍小木匠上了塌之后，本来张永想着总算可以去吃点东西了，谁知道意犹未尽的小木匠根本睡不着觉，却是拉着小木匠一直聊天，听张永讲的那些泰西的故事，以及泰西人殖民美洲，泰西人殖民东南亚的故事，小木匠对这些故事非常感兴趣。
当听到大佛朗机（既西班牙，葡萄牙被大明称之为小佛朗机）人征服美洲大陆，区区一百七十人就征服了一个数百万人的帝国，小木匠简直是兴奋了。
“怎么八万多人的军队就打不过一百七十人？”小木匠眼睛放出亮光。
“那些野蛮人从未见过火铳和火炮，他们看到会喷火的管子，就吓坏了，首先士气崩溃。再加上大佛朗机人身上披着坚固的铠甲，而且野蛮人也从未见过骑兵，他们看到大佛朗机人骑着马，手持火铳，在马背上开火，就以为是四条腿两个脑袋的怪物，手里拿着会喷火的管子，就把他们当成妖怪了。即便是靠近了，大佛朗机人的铠甲十分坚固，野蛮人手中的石头长矛，石头斧子、兽骨弓箭，根本打不穿大佛朗机人身上的铠甲。”
“打得好啊！”小木匠站起来拍手道，“那些野蛮人占了那么好的土地又有什么用！”
看得出来小木匠完全没有同情弱者的慈善心，反而是敬佩西班牙殖民者。这可是一件好事啊，凶残掠夺的种子在小木匠心里深深的埋下，今后从南洋到澳大利亚的土著人，还有大海对岸的倭人都要准备遭殃了。
两人一直聊到了凌晨，小木匠感觉困得不行了，才躺下去昏昏入睡。
早已饥肠辘辘的张永和九千岁连忙去弄了点吃的来，随便将就着填饱肚子。
可是今天一大早，又被小太监叫醒，去承华宫忙碌到了现在。
幸亏这次吸取了教训的张永早有准备，早上进承华宫之前，就先去厨房拿了一些点心吃饱了肚子，这才去承华宫伺候小木匠。
九千岁和张永张罗着操办李选侍宫内的小家宴，一直忙碌到了下午申时，小家宴才结束。接着小木匠又拉上张永：“张伴伴，走，我们去太液池试船去！”
小木匠大摇大摆的走在最前面，张永和九千岁一左一右跟在他后面，再后面是信王和乐安公主两名小孩子，负责照顾信王的曹化淳和王承恩紧跟着信王，最后跟着几名小太监，其中一名小太监手中小心翼翼的捧着一艘做工精美的泰西软帆船模型。
不用说也知道，那艘泰西软帆船模型就是小木匠亲手做出来的。是张永绘制出图纸，由小木匠亲手以斧头、刨、锯子和铁锤一下一下打造出来的，就连船上的软帆，也是小木匠亲手选择了布料，再让小太监和小宫女根据他的要求裁剪出来的。
前一段时间，张永就经常给小木匠讲起永乐年间郑和下西洋的壮举，也给小木匠讲过当今世界上泰西人那些船的故事。
当张永说到大佛朗机人的大帆船，大约相当于大明船只的一千六百官料，也就相当于泰西人的八百吨级，折合大明一百五十万斤的时候，小木匠倒抽一口冷气：“好大的船啊！那真的是山一样大！”
张永笑道：“不过区区一千六百料罢了，其实我们大明永乐大帝当年的宝船，最大的至少有三千料！甚至有可能是四千到五千料！只可惜宝船的资料都没了。”
“哇！那我们大明的船岂不是比泰西人的船更好了？”小木匠惊呆了。
“更大是肯定了，不过更好不一定。”
“难道不是越大越好了？”
“怎么说呢？大明的硬帆和泰西人的软帆，各有优缺点，软帆的吃风面大，可以吃足了风力，跑起来比我们的船快，所以更适合远洋；大明的硬帆吃风面小；另外，泰西人的船体没有隔