如果没有寇准这样的能下压朝臣上逼皇帝的强臣，没有某个无名小兵，几里外射出的那支命运之箭，很难说同样胆小懦弱的宋真宗不会将北方江山拱手送给辽国。
但到了靖康之时，朝里恰恰没有一个可以团结重臣的权臣，蔡京原本是唯一人选，可蔡京已经年老昏聩，自己都不能亲自处理政事，奸臣也好，忠臣也罢，没有一个能统一人心的核心。如果靖康之变发生在几十年前，当范仲淹、王安石、司马光这批人都活着，结果最多也就是另一个澶渊之盟。
可到了靖康，不知道是宋朝的运气实在太差，还是金国的运气实在太好，宋国始终没有一个主心骨。文臣中，蔡京这样的权臣老了，武将中，种师道这样的老将老了，宗泽老了，而且都是很快就死在这两年间，让北宋朝廷好容易等到一个能力挽狂澜的人物，马上就又失去，仿佛老天爷在故意耍弄她一样。
宗泽死后，引起了一阵恐慌。
但宗泽这一年多的筹备是有价值的，他准备了大量物资准备北伐，北伐虽然没进行，可物资还在，开封的局面并没有恶化。
另外宗泽死的时候，还是夏天，金军主力还没有南下，宋朝有的是时间进行调整。宗泽死了，还可以派李纲去。这些文臣其实最大的作用，并非他们的军事才能，而是他们的坚定信念，李纲很合适。
但赵楷却将开封防务，交给了康王赵构，让康王继续镇守开封，让李纲继续防御宋城。
就在这种情况下，李慢侯护送公主的銮驾，缓慢的开到了扬州。
李慢侯是正月出发去浙东招兵的，路上花了不到十天，但招兵就用了二十天，回来的路上又用了十多天时间。回到浔溪村的时候，已经是三月了，休整几日后就继续出发。可是这一路上实在太慢，走两天停一天。
之所以如此，主要是为了做足准备。李慢侯考虑到，他这些新兵，很可能一到应天府，就会被派去打仗，至少有这种可能，他不能冒险，让这些士兵白白送命。
他问过西军老兵，这些人能不能打仗了，好几个老兵告诉他能打个屁。说这些新兵，上了战场，如果命不好恰好遇上一场大战，能有一半活下来的就不错了。大多数人可能浑身打颤，连拿刀的力气都没有。
对于这些从死人堆里爬出来的“成功者”的判断，李慢侯是相信的。所以他需要时间，将部队战斗力进一步提高。
训练不是最有效的办法，但训练是最安全的方法。因此一路上，走走停停，很缓慢。
经常扎下营地，然后在西军老兵的带领下，演练军阵，厮杀技巧。同时沿路上也搜刮了一些地方的库房，当地官府只要有的，没有不舍得的。不但让士兵们大口吃肉，还搜刮了几千套铁甲。
这些山民，身体素质都很不错，本就是常年翻山越岭，进山采药、打猎的生活习惯，体魄相对面朝黄土背朝天的普通农民要好很多，他们又是高淘汰率下的胜利者，因此身体素质是优秀中的优秀，以前身体瘦弱披不动重甲，在经过几个月的暴饮暴食和玩命训练之后，大多数人已经可以穿的动铠甲。
宗泽死讯传来的时候，李慢侯正带着这些人在扬州大营训练。
今日的训练内容是称重。