沈德虽说只有一千兵马和两千民夫，但一战就把朝廷的红衣重甲骑兵击溃，这种战力直接摧垮了怀阳守军的军心，加上太守被生擒，待沈德突入怀阳时，城里早就没有守军了。逃出来的红衣军根本不敢进城，直接跑到码头坐船去了金陵。怀阳守军也不敢回城，一哄而散。
沈德进城后，发了一笔横财，红衣军在怀阳搜刮的银两钱财和大部分粮草全部落到了陈家军手里。但沈德心里却惊恐无比，因为毕竟是直接砍杀了几十名皇帝直属的红衣重甲骑兵，还绑了怀阳太守谢谦。此时沈德把谢谦带到怀阳府衙松绑，让他上表朝廷解释发生的一切，谢谦以为自己会被杀，如今陈家军居然不杀他，早已魂不附体的他便按沈德的意思写下了表文上奏朝廷。
被同时绑进城的摇旗人，则在什长的审讯下全部招了供，这一招不要紧，却把沈德和大家吓得不轻，沈德听了摇旗人的供述，连骂：“你撒谎，诬陷天子，你为了活命真是什么都敢说，给我打”，摇旗人磕头如捣蒜，磕晕了过去。沈德看了看众人，想起了还在府衙大堂的谢谦，便也顾不得了，于是命人把谢谦又绑了过来。在谢谦晕了几次之后，终于得知了卖粮的真相——竟然是还真是金陵城里的皇帝下令红衣军倒卖军粮搜刮钱财。沈德坐在地上，半晌没有说话，谢谦战战兢兢的说：“这下，你们闯下大祸了，本来皇上就担心陈家军在内的各路勤王义军造反，如今你们却把这罪名坐实了。可怜我谢家满门这回也遭殃了。”
面对如此情形，沈德不知如何处置，只好点齐兵马押着粮草钱财去与陈宏义汇合。正要出城，却报南门外来了朝廷信使。沈德只得硬着头皮带着谢谦去南门迎接信使，谢谦看见信使大呼不妙，信使见了谢谦却是慌忙跑了过来大哭晕了过去。众人一边救信使，谢谦抱着信使喊：“睿儿，快醒醒”。原来信使就是谢谦的长子谢睿。众人抬着谢睿奔回府衙，几名跟随谢睿的太监也背着包袱一步一拐的跟了上去。
谢睿醒来之告诉大家，原来半个月前丹阳太守苏守忠叛乱，领兵杀进金陵城，先是幽禁皇帝逼皇帝退位，皇帝不从便被苏守忠勒死，内廷大监拼死派人把玉玺符节带出来交给谢睿，让谢睿和他父亲谢谦联络陈宏义等义军勤王。此时谢谦长舒了一口气，总算没人追究之前的事了，如今还得到了玉玺符节，拥立新君之功就在他谢家手里了。沈德也松了一口气，如此一来，白得了钱粮和城池，也没人追究擅杀红衣军的罪责了。谢谦沈德二人发愣之际，谢睿咳嗽了几声：“父亲，沈将军，赶紧布防派人搬请救兵吧，叛军沿江而上，目前已有五万人马，打到怀阳也不过五日路程，怀阳我们能守住吗？”
谢谦忙从幻梦中惊醒，什么从龙之功，这一下保命才是最重要的，他的念头就是先逃往江陵。沈德也回过神来：“谢公子，以我们的战力和粮草，在怀阳扩军坚守，再派人搬请陈将军和上游荆州都督王宪来救援，可保怀阳不失”。谢睿看了看沈德，缓缓地说道：“沈将军所说，为眼前之计，为长久计，须得一面搬请救兵守城，一面寻找宗室子弟拥立新君，只有先拥立了新君，我们才能把勤王大旗竖起来”。沈德打仗杀人是内行，但论起朝廷大事，已经超出了他的能力范围，一时之间只好说：“谢公子高见，就请谢公子拿主意吧”。谢睿等的就是这句话，于是加快了语速：“我们潜出城的时候，看见西平王和清河王各自领着家将杀了出来，这几天也没有消息，我们可以派人去找，先被找到的王爷我们就立他做新君”，沈德愣了，因为沈德并不认识这些王爷，他认识的最大的官也就是陈宏义了。谢睿知道沈德的心思便接着说：“随我一起逃出的四位内廷使者，都认识二位王爷，沈将军可以派你的人跟着他们去沿路沿江接应二位王爷，先到怀阳城的就是皇帝，后到的就看新君如何封赏。”刹那间，谢睿俨然成了怀阳太守甚至梁国丞相，谢谦虽不满，却无可奈何，军队在沈德手里，沈德又对谢睿言听计从。
沈德把让四名内监各自领了一百名军士沿着官道山道江边搜索，李小飞和教他杀人的什长也在其中，什长笑呵呵的说：“听说这次谁先找到逃难的王爷，就是从龙功臣，这辈子的荣华富贵都不愁了”，李小飞看着他问道：“赵大哥，两个王爷，那如果我们找到的是落在后面的那位王爷呢？”，赵什长又笑了：“傻小子，管他先和后，只要是王爷那就是宝”，骑马走在前面的内监回过头来瞪了他们一眼：“不要乱说，册立新君之事岂是你们几个小卒子能议论的？要是在金陵，说这话要被诛九族的”，赵什长哈哈一笑：“不说了不说了，我九族就剩我一个了，诛不得了，诛不得了”。