1262年，4月19日，立夏9日，涡阳县。
张弘略虽然在涡阳城下胜了一阵，还夺取了三门火炮，但是攻势确实已经衰竭，粮草供应不济，又没有攻城器械，所以对闭门的涡阳城还是没什么办法。
昨日，亳州军驱赶俘虏的宋军攻了一阵城，无果。很快，夏贵又带着一部军队和东海军的两艘炮舰来援。张弘略见讨不到好，便把剩下的俘虏斩首堆成了京观，之后就在城头夏富愤怒的目光中带兵北撤了。
对于夏贵来说，虽然涡阳的失败给这次战役的最后留下了一个不光彩的尾巴，但毕竟儿子保住了，而且亳州的毁灭确实也给宋军带来了战略上的优势，短时间内蒙军无法再从这个方向骚扰淮东，总体来说仍然是一场辉煌的胜利。中原和淮西方向的战略威胁大大缓解，从此，宋军可以集中精力北上与李璮取得配合了。
但从另一个方面来说，张弘略取得的这次小胜利，虽然影响不大，却为蒙军的全面反攻吹响了号角。
这个月初，在不利消息接连传来的背景下，忽必烈痛定思痛，终于决定不再过于提防尚未叛变的汉侯，放手让他们施为。
在张弘略回防亳州的同时，忽必烈已经派出了右丞相史天泽全面负责征讨李璮相关事宜，统一调度周边诸路将领的行动。除此之外，还增加了一路西路军，派出蒙古诸王之一的按脱，与江汉大都督史权一同带领河南方面兵力剑指东南，试图收复徐州。
真正的压力到了。
……
4月20日，立夏10日，济南府，长清县。
“丞相，不是本人藏私，实在是宋军攻势太猛，我非得分兵防御不可，不然等宋军抄了东平，咱这路也就别干了啊！”
长清县南边的蒙军大营中，东平万户严忠范对着新鲜到任的史天泽如此诉苦着。
东平军的兵力虽然一度达到了六七万人，但是分散于各地。最精锐的一批调到了燕京入戍，又有一部分调到了长清县进攻李璮，剩余能用来防御东海军和李庭芝部进攻的兵力实在没多少，上个月宿州那边的守军几乎损失殆尽，就更捉襟见肘了。如今，史天泽一到山东，就立刻要求他调更多的兵力北上进攻长清县，这如何不让他头疼呢？打到济南，他未必有多少好处，但是东平路腹地受袭扰，可是实实在在在他身上割肉啊！
史天泽把桌子一拍，怒目圆瞪，说道：“都这时候了，还打自己那点小算盘！若是被李逆做大，你以为你的东平路就保得住了？”
不待严忠范回应，他便将一封信甩了过去。
严忠范接过来一看，竟是他的兄长严忠济的信，里面说的是让他听从史天泽的一切指挥，不要藏私云云。
严忠范接过东平万户的职位不过一年，之前都是由严忠济担任此职。他的这位兄长在东平积威数十年，可以说威望远胜于严忠范，做弟弟的可不敢不听，连忙服软表示听从史天泽调度。
史天泽看着旁边的一副简陋的地图，略一思索，说道：“东南边的东海贼和宋军正值气盛之时，不要去硬撼他们的锋锐。坚壁清野吧，把兵力收缩进济州、兖州、东平三处，其余兵力都调动到此处来！我从顺天府也带了三千精兵过来，并且请动陛下发还了你的五千武卫军回来，这阵子史枢也会从河南调兵过来，张荣实的水军养精蓄锐了这么久，也该动动了。如此一来，在长清一地便可召集三万王师，足以让李逆好看！”
严忠范先是表示听令，然后又提出疑问道：“只是，丞相，李逆就算兵力不足与王师对抗，但四五万大军总是拉的出来的。我军若只用三万人攻长清，李逆并非应付不来。何不待更多兵力汇聚，凑个十万人出来，再一鼓作气攻过去呢？”
史天泽没好气地看了看他：“亏你也是知兵上过阵的，十万人马，这短短长清县一段摆的下吗？就算摆的下，得消耗多少粮草？你东平路供应得下吗？”
说到粮草，严忠范立刻头疼了起来。
现在这个时节，正是所谓青黄不接之时。春季种下的粟还是青苗，冬季生长到现在的小麦却还没到成熟的时候，粮食存量在一年之中的此时达到了最低谷，极大地限制了军事活动。更何况，东平路腹地接连遭到东海军的劫掠，粮草供应因此更加困难了。
要东平一藩独立供应战事所需的粮草，确实难为了他们。不过幸好史天泽可以通过黄河航道从中原地区运来一些粮食，阿合马又从燕地向南调拨了不少存粮，暂时还撑得住。但这也损耗不少，且不能持久，因此他们必须加快战争进程，改变当前的困顿局面，因粮于敌才行。
史天泽继续坚定地说道：“我有三万精兵，李璮得有多大的本事，才能挡得住？”
说完，他又看了看东北方向：“就算他这边应付得来，别的方向呢？”
……
4月24日，立夏14日，济南。
繁华的济南城，如今已经变成了一个大军营。这几个月来，益都军不断加固城防、堆积粮草，城中富户被劫掠一空，家产充作了军资，而老弱则被驱赶出了城去，青壮被征发用来运输和守城，可以说是准备得极为充分了。
不过守城只是下策，御敌于外才是上策，李璮还是力图借助天险，将蒙军阻挡在大清河之外。这段时间，也可以说勉强达成了这个目的。
“报！”
一名传骑手举令牌，策马驰入济南城中，为李璮带来