1273年，7月5日，金口市，中央蒸汽动力工坊。
郑绍明一行人出了新火炮产线，循着声音来到了隔壁罗氏动力机械的厂区。
罗氏动力机械是一家新兴的生产蒸汽机及相关设备的民营企业。虽然是民营，但大股东罗氏一族在东海商社创立初期有重大贡献，家族产业深植于东海体系，早已被视作“自己人”，因此才能第一批涉足这种国之重器的制造领域。
不过说实话，现在的蒸汽机结构简单，实在也没什么需要保密的，能做出来的就是藏着捂着也能做出来，做不出来的就是手把手教也做不出来。
这一行业真正的关键，并不在明面上的机械结构，而在于看不见摸不着的测量和标准化体系、加工精度、公差配合、工匠手艺、市场化等因素。这些可不是掌握了一点“机密”就能复制出来的，而是必须以科学技术为魂、以人才为根基、以利润为养分、以竞争为驱动力才能诞生并发展起来的。
因此，股东们非但没想着垄断蒸汽机的制造，反而还打算重组拆分现有的社营相关企业，并且再扶持几家民营企业出来。
当然此事也不是一蹴而就的，现在罗氏动力没感受到太多的竞争压力，方兴未艾，红火得很。
这家企业作为重工业企业，严重依赖于机械生产设备，因此主厂区就设在中央蒸汽动力工坊内，正好就在第一铸造厂的新火炮产线隔壁。今天他们不知道出了什么事，闹腾得这么欢快。是老板发奖金了，还是食堂加肉了，又或者是少东家娶媳妇了？
进门前郑绍明心里猜测了好几种可能，但进门之后看到了那家伙，还是吓了一大跳，眼睛都瞪大了，心情之激动甚至还超过刚才看到夔牛-100时的情形，因为他本以为此生再也不会见到这类东西的出现了……
“你们这是搞了什么东西出来，拖拉机？？”
在罗氏厂区的空地中，赫然正是一台粗笨的“拖拉机”正在行走着！
它主体是一台黑色的卧式锅炉，架在一辆看上去像四轮马车的底盘上，烟囱中正腾腾冒着烟。锅炉蒸汽驱动着后部一台小型蒸汽机不断运转，而蒸汽机又将动力接驳到了巨大的裹着古塔胶皮的钢制宽面后轮上，驱动整台车以慢如牛的速度前进着。
机器前后还有好几个人在伺候着，其中一人在中间盯着锅炉，一人在后面控制着蒸汽机的运行，两名壮汉在前头一左一右扳着一根连接前轮的横梁以转向，前面有一人在引领指挥，旁边还有几人在观察着运行情况以防意外。外围更是有一大堆工人在围观着，欢呼声就是他们发出来的，看来他们对本厂搞出这么一个好家伙也是与有荣焉。
这套机械简陋而笨重，放在后世根本不值一提，但在现在却是闻所未闻破天荒想都不敢想的黑科技……天哪，居然不用牛不用马，单靠它自己就能行走起来，这怎么可能？！
不光郑绍明看傻眼了，旁边几人也都被这黑科技吓到了。
王大龙结结巴巴地说道：“我没看错吧，这铁牛自己跑起来了？”
乔达倒没那么紧张：“哦，是蒸汽车，居然真的造出来了？”
他平时看书看报比较多，实际上自从蒸汽船出现之后，就不断有人设想把蒸汽机装到其它器械上去发挥动力。其中不光有蒸汽车，甚至还有人设想以蒸汽机扑翼飞上天的，那才真叫异想天开呢。
不过罗氏动力搞出这台蒸汽车，倒不是一开始就奔着这条路去的。
罗氏动力自知在大型和先进蒸汽机领域没法与老牌的澎湃动力竞争，因此业务专注于方便而廉价的小型蒸汽机上，为此还提出了一个“快速部署”的概念，也就是机器运到了当天就能用。这个理念不但受到了工厂主的欢迎，还受到了下游机械制造商的欢迎——他们购入罗氏的蒸汽机，简单改装就可以与自己生产的提水机、纺织机等应用机械组装在一起，打包卖给终端客户提供一揽子服务，比分开卖更方便也更有利润。因此，罗氏动力主打的“虎啸”系列蒸汽机得到了长足的发展。
在这条道路上取得成功之后，他们自然就更加坚定地走了下去，不追求功率多大多么省煤，而是专注于轻便和易部署。之前罗氏生产的“虎啸-3200”就是一个取得了巨大成功的型号，它的功率虽然只有3kw，但是整套系统集成在了一辆特制四轮车上，只要把这车拉到位固定好，便可以直接在车上生火烧锅炉输出动力，非常方便，受到了市场的热捧，就连澎湃动力也买了授权去研发类似的产品。
但3200毕竟功率太小，很多场合不够用，因此罗氏又逐渐推出了更大的版本。稍大一点的5kw、8kw级还好说，但大到10kw以上之后就出现麻烦了。
比如去年他们推出的“虎啸-4500”，虽然功率不小，但整套系统加起来超过了三吨，远远超出一般载重马车的水准，普通的马都拉不动，运输起来麻烦得要死！要是平地上走走倒也不是不行，但只要稍有点起伏坎坷，拉车的马就得罢工不可，这就真是头疼了。
“……当时罗秉生和他的工程师们第一反应是‘加马’，四匹马不够就换六匹，小马不行就换大马……他们甚至还动过商社新引进的泰西巨马的主意，但无奈这种进口马数量太少必须留着育种，就算有多的也只能优先供应军方，最后只能算了。
后来，还是一个工程师不知道怎么突然来了灵感——这