锦衣卫进行追比时并不开放公堂大门，只派个人到北镇抚司外，对着围观的家属追问有没有银两。由于通知的仓促，大家都只带来些碎银。六家的家属凑起来不到四百两。锦衣卫掂了掂银子，在转身之际把其中的十五两收进自己怀里，走回院子去大声回报：“报，周朝瑞受贿一万两，今日追比追回三百两，魏大中受贿三千两，今日追回五两，袁化中受贿六千，今日追回三两，顾大章受贿四万两，今日追回五两，左光斗受贿两万两，今日追比没有，杨涟受贿两万两，今日追比没有。”
院子里站着一个千户，点点头说道：“左光斗及杨涟全刑，余每人四十棍，周朝瑞交比较多，刑二十棍。”
“喏！”锦衣卫肃杀接令，各自井然有序安排着，先从周朝瑞开始。
以前追比都是一起用刑，但是为了这六人，许显纯也是用尽心机，要求锦衣卫分别用刑，对其他人制造心理阴影，随时崩溃。
锦衣卫一棍一棍大力抡着，咚咚的闷棍声打在魏大中的小腿上。
魏大中的臀部和大腿早已皮开肉绽了。昨天，魏大中在牢房里就只能俯卧着，已经无法用臀部坐着。
用刑的人，如大腿以上打不下去，就往小腿打。
小腿肉少，每一下都打到入骨，比臀部用刑更痛上十倍。待数到第五下魏大中已痛晕。
身穿青绿锦绣服的锦衣卫毫不停止，还是继续打。
外面的家属只听到里面锦衣卫大声喊数的声音，完全看不到六个人的面貌。
杨涟等人也早就没有力气嘶喊。家属们一听到又是用刑，都崩溃了，大哭大喊冤枉。
反应最激烈的是魏学洢，他声嘶力竭喊着：“爹！儿子不孝，不能救你出来，正气不再，妖逆灭国啊。正气不再，妖逆灭国啊！”
“打！继续打！“千户怒斥手里稍有怠慢的行刑者，丝毫不理会院子外哭声及呼喊声。
犯人身上的衣服都已破裂，每一棍下去，都溅出血迹，星点般飞洒，有的落在锦衣卫靛青色青绿锦绣服上，有的洒在黄土上。
刑法司后面，金一鸣手环抱着金刀靠着柱子，一言不语的看着。
他看着锦衣卫打完周朝瑞，接着打顾大章，再打魏大中及袁化中。
打了两个时辰，中间换了好几个锦衣卫，轮番上阵。
终于到被判全刑的左光斗和杨涟。
这两人是魏忠贤最恨的，许显纯早就交代严刑拷打，往死里整，但绝不能打死。
来了四个锦衣卫，先棍后拶，最后上夹棍。
打了就晕，晕了就灌水，醒了再打。杨涟趴在那张板凳上，双手软趴趴的往下垂，每隔几分钟，就有锦衣卫去探探鼻息，确认人还没死。
杨涟和左光斗打完，还要接受炮烙，用烧红的铁叉，在身上印印子。锦衣卫扒开衣服，找干净的皮肤上印子。炙虹的铁块贴上皮肤会有嗤嗤响的声音。皮肤一贴上马上焦黑，空气中传来人肉烧焦的气味，众人纷纷掩鼻，少数几个年轻的锦衣卫闻到味道也不禁作呕。
金一鸣就这么瞧着，他手上杀过数十人，一刀取下头颅都不少见。但是眼前的行刑画面让他对自己的从事的工作有了动摇。
金一鸣心里不断问自己：“锦衣卫到底是保护皇权还是为虎作伥？这一切到底是真理，还是争权夺势？锦衣卫到底是效忠阉党，还是效忠紫禁城里的天启帝。人间诸多不平，天老爷为何放任类似的事一而再再而三的发生。”
虽然表面上一点表情都没有，但金一鸣心理像翻锅一样都快炸了。
“金刀燃灯，姬香玉手，金刀位列刺客家族首位，身为荆轲的后代，金家在历史上干了那么多的丰功伟业，却在这天启年间毫无作为，眼见忠臣变烈士，我金一鸣如何面对金刀家族的名声，如何去见列祖列宗。”
一番番对自己愤怒的思绪翻搅着金一鸣的心，一时无法自已，再也无法接受接下来的场景，黯然离去。