玛利亚无奈，也只好说出一点局部的真相来做个交代。
“妈妈桑，实话告诉你好了，其实是这家店的妈妈桑慕名来找到的我，因为有更赚钱的生意要做，赤霞的妈妈桑无法兼顾这里，所以才委托给我的。她说相信我的名气，也相信我的工作能力。这应该算我捡了个便宜吧……”
“便宜？哼哼，不要想的太好了。女人哪里有男人好打交道？男人还有可被你迷住，女人眼里只有利益。所以你更要小心，可不要受骗。”
泽口春江的语气不无妒意，明显在懊恼自己没有明察秋毫，轻易放任玛利亚离去。
“不会的，妈妈桑，相互的约定内容都写到合同里了，我很谨慎。”
“哎，既然如此，我也就不好说什么了。”
泽口春江摇摇头，叹了口气，她也知道事到如今也改变不了什么了。
最后唯有握了握玛利亚的手，留下几句场面话。
“玛利亚，我没有别的意思，就是事出蹊跷，替你担心。这几年，我对你怎样你应该清楚的？烛台俱乐部就像是你的家。烛台的大门也永远会向你敞开，假如你在这里做的不开心，或者有一天，这家店被别人抢走了。到时候你就回来，我老了，其实你也可以接我的班的。烛台会有你的位置，不要觉得不好意思……”
“是，我记下了。”玛利亚点头，也似乎有点动情地说，“我一直都很感谢妈妈桑您的照顾，我不会忘记烛台的。”
就这样，当两个银座的女人结伴回去后，又聊了一会，这次会面也就到了要散去的时候。
“我们该走了。”
一个画家看出了泽口春江露出焦虑，很识趣地主动起身。
玛利亚和另一个陪酒女郎便也跟着站了起来。
“哎呀，不多坐一会儿吗？”
面对玛利亚客气的挽留，另一个画家也说，“不了，妈妈桑店里正忙，她得回去店里了。下一次，我们专程再来，再跟你好好聊聊。”
跟着画家就要掏皮夹子。
玛利亚见状赶紧阻拦，“这次我来请客好了，两位老师肯光临这里可是我的荣幸。如果您不肯的话，那我只有认为你们刚才的许诺只是说说了。”
如此一来，画家笑着道了声谢，也就作罢了。
倒是泽口春江此时从身上小心翼翼掏出一个纸包，光看厚度就知道是上百万円现金。
“玛利亚，这是送给你的开店礼物。”
玛利亚可没想到会是这样的厚礼，颇感惶恐。
“哎呀，您不必这么如此。”
然而泽口春江异常坚定的说，“你就收下吧。银座的规矩向来如此。你也记住我今天的话，我的许诺可是算数的。”
如此一来，玛利亚也就只有收下礼物，真诚的致谢了。
“谢谢。妈妈桑，百忙之中，你还专程来这里看我，真是不好意思。”
最终，玛利亚亦步亦趋地把几个人送至楼下门外，哪怕在寒风中瑟瑟发抖，她也是目送他们直至走远。
回来之后，她的心情也不免有些复杂。
因为尽管过去的妈妈桑带着两位知名的画家来送礼，其借机察看她的后续状况的动机昭然若揭，但这么重的礼物也足见一定的真情。
毕竟相处久了，一向相安无事，她们彼此肯定有相互依托的感情。
如今变成了平起平坐的竞争者，想来泽口春江的内心也会很矛盾吧。
而这好像就是银座女人的宿命。
永远抱团取暖，互相依靠，一起从男人身上赚钱，但永远也会经过自己的手为自己培养出明日的对手。
不过这种优柔寡断的困扰，也只是一时之间的情感波澜。
再走入电梯之后，玛利亚细长的凤眼便射出锐利的光芒，重新坚定了意志。
她在今晚，还有更要紧的事情要做。
很可能是她人生目前为止下决心要达成的最重要的一笔交易。
不多时，她就走进了店里最深处卡座里。
而在那里，有两个面对面默默地喝着酒的人，还在等着她。
其中一个是把她挖来的宁卫民，另一个是赤霞以前的妈妈桑阿霞。
正好他们的一杯威士忌苏打喝完，玛利亚走过来坐在宁卫民的身边，就殷勤地为他们两人倒酒。
“会长先生和社长女士，不好意思，我来晚了，刚才实在脱不开身，应酬了很久才结束……”。
玛利亚以自来熟的态度，带着调侃的语气说，和刚才的温婉可人的职业形象判若两人。
“对我们，你就不用这么客气了吧，都是自己人了，请随意点。”宁卫民亲切地招呼他。
然而或许是因为女人专爱为难女人，或许是看不惯她亲昵地贴近宁卫民，卖弄风骚的样子。
阿霞却不禁皱起眉头，选择了唱白脸，有点咄咄逼人的问。
“今天到底有什么特别的事非要把我们约过来？难道就为了向我们炫耀一下你提升了赤霞的营业水平？是，我承认你做的不错。毕竟连你过去的老板都来捧你的场嘛，看她的样子好像很希望你能回去吧？可惜这是不可能的了。你已经加入了，没法再退出了，也没法再提什么条件了，我们已经签了合同了，不是吗？”
这个卡座的位置相当绝妙，尽管不起眼，不会引起旁人的注意，却可以把全场的情况一目了然。
阿霞平日里感到累了，就喜欢坐