一大早，姜秀兰安排来接娘家人的马车就入了村，引来不少村人围观。
院里，姚氏端着麸皮正喂鸡。
姜柔换好衣裳走出来见状，有些不高兴，“娘，不都说了姑妈接咱去京城吃饭，你怎么还无动于衷的呢？”
“我不去。”妙娘才刚走半年多，她都还没缓过来，哪有心情去凑热闹？
“又没外人，都是自家人，怎么就不去了？”姜柔嘟囔。
姚氏看她一眼，“你要去就去，非拉上我做什么？”
姜柔道：“这不是大哥考上了吗？天大的喜事儿，大哥再不是娘亲生的，好歹也算娘半个儿，娘跟着去给他庆贺庆贺怎么了？”
“柔娘说得对。”姜明山收拾妥当从东屋出来，赞同道：“这要搁以前也就算了，现在莺娘走了，以后你就是大郎他娘，他考中举人，多高兴的事儿，你还不去，非扫兴呢？”
姚氏就听不惯他一口一个“莺娘”，可家里这日子还得往下过，都几十岁的人了，总不能凭着一时的性子把关系闹太僵。
想了想，她道：“你去问问娘，娘要去，我就去，她要不去，我就留家里给她做饭。”
老曹氏住北屋，堂屋旁边的屋子，刚起来没多久。
姜明山去问时，她也说不去。
姜明山刚当上举人爹的火热心情仿佛被人一盆冷水浇了个透凉。
“大姐都离家二十多年了，您还惦记那事儿呢？正月里妙娘走的时候，人母子俩来，您不都还好好的吗？”
见老曹氏不吭声，姜明山有些火大，“您就给句痛快话吧，这疙瘩还能不能解开了？”
老曹氏瞪他一眼，“嚷嚷什么，怕人不知道你嗓门儿大？”
“我……”
“跟秀兰没关系。”老曹氏道：“这事儿轮不着我去。”
姜明山头都大了，正想问句为什么，就听到外头传来二房老两口的声音，他顿时眼皮一跳。
老曹氏就猜到会这样，叹口气，“正主儿来了，要去，你带着他们去，我就留家里得了。”
“明山，明山——”老温氏扯着嗓子在院里喊。
姜明山走出去，极其不情愿地喊了声二叔二婶。
老温氏指了指院外，“马车都停老半天了，你们怎么还不走呢？”
姜明山不答反问，“你们俩怎么来了？”
“你怎么个意思？”老温氏绷着脸，“我大孙子考中举人要去京城吃饭，我这当奶奶的还不能去了？”
“就、就是！”姜二春怒道：“那是我、我、我孙、孙子！”
姜明山不乐意，这俩老东西都是没见过世面还爱嘚瑟的人，到了京城还不得到处惹事儿给他丢脸？
“赶紧的吧！”老温氏催促，“为了这顿席，早饭没吃，都饿坏了。”
姜明山实在怕丢人，压着性子劝，“今儿我大姐请客，按理说是我们长房的家宴，跟你们二房也扯不上关系。这么着吧，你们要实在想给大郎庆贺，那就改天去京城酒楼订几桌，再叫上三亲六戚，没准儿还能收点份子钱回回本。”
“姜明山你到底什么意思？”老温氏冷下脸来，“成心不让我们去是吧，那你有本事自个儿去，把我孙子留下！”
姜明山嗤笑，“我儿子我凭什么不带着去？”
“爹！”姜云衢推门出来，见状皱了眉，“都别吵了，就让我爷奶跟着去吧。”
这话，老温氏舒坦了，面露得色，瞅向姜明山，“听到没，还不赶紧的？”
……
有这老两口一搅和，老曹氏更不可能去。
老曹氏不去，姚氏便也不去。
姜明山只得领着二房老两口、姜云衢和姜柔几人坐上马车。
没碰上下雨，小安子一路上没怎么耽搁，将近午时，马车抵达京城。
头一次入京，可把二房老两口给乐坏了，瞅哪都新鲜，撩开车帘子直接探出半个身子往外看。
姜明山喊了几次都不听。
“哎呀爹，您就让二爷爷二奶奶看呗。”姜柔道：“反正吃完这顿饭就回去，也不知以后有没有机会再来。”
“怎么没机会？你少说些不吉利的话！”姜明山黑着脸，“等你大哥明年会试殿试再中，咱们就搬到京城来。”
“真的呀？”
“那还能有假，到时有个当中进士的大哥，身份上去了，好好给你说门亲。”
提起亲事，姜柔面上微微有些泛红，娇羞着低下头去。
老温氏才听说要搬到京城，激动地要从窗外缩回身子跟姜明山好好唠唠，谁料脑袋还没进来，就听她“哎哟”一声，疼得一阵阵哀嚎。
姜明山皱皱眉，“怎么了这是？”
姜二春指着外头，“撞、撞到东西了。”
“什么东西？”
说话间，马车停了下来。
小安子跳下车辕，隔着帘子对姜云衢和姜明山道：“刚才好像有什么东西撞到了旁边的马车，姜老爷，您还是下来看看吧。”
姜明山一听，还有什么不明白的，老温氏非要钻出半个身子往外看热闹，结果没留意，脑袋撞人马车上了。
这儿是京城，不是乡下，万一对面马车上坐的是贵人，他们今儿就全完了！
想到有这种可能，姜明山身子抖了抖，说话都是颤的，“是不是撞到人了？”
小安子认出来，被撞到的马车是礼部尚书刘家的。
他叹口气，“算了，你们坐好，我过去赔礼道歉。”
旁边马车里坐着的是刘夫人和小女儿刘婉姝，刚从城外