展眼到了年关，因战事拖拖拉拉，今日一大战，明日一小战，始终未曾消停，故这年过的竟不如平安时节的平常日子，村民日日夜夜悬心，晚上睡觉都随身抱着家里金银细软，一听到号角声，便拼命跑上山躲避。
如此一直持续一个多月，直至来年开春三月间，草长莺飞，万物复苏，方从京里传来好消息，太子一党彻底获胜，叛军被全部剿灭。
太子于三月二十八日正式登基成为新皇，改国号为仁和，是为仁和元年，百姓因受连年战乱之苦，特免税三年。
新政下发，百姓莫不欢呼雀跃。
大柳树村的村民也不例外，族长组织村民朝京都皇城方向磕了头，谢过皇上恩典。
然后大摆宴席，庆贺天下太平，新皇登位。
小朵这样的孩子也都列在宴席之内，只是与他们单独开了一桌，任由他们恣意吃喝。
小朵正与村里的孩子吃的开心， 大喊大嚷，只见阿水手牵着一位丽人出现在大家跟前。
小朵见了他，扑过去，大嚷笑道：“大大，正要去城里找你玩耍，你却是回来了，赶紧入席，只等你和大娘了。”
“朵儿呀，来见过你伯母。”阿水喜气洋洋对小朵说道。
小朵望一望他身后垂着头的妇人，哈哈一笑，唤一声伯母，这才笑道：“早听婆婆说，你找到了心上人，不过因为战乱未曾好好举办婚礼，此番回村，定要好好补办补办！”
“朵儿呀，你再瞧瞧她是哪个。”阿水又笑道。
小朵抬眼细瞧了瞧，啊呀一声，手指着新妇，倒退两步，一脸惊愕，须臾便又是放声大笑：“原来是春红姐姐！大大，你好福气，能娶着这样漂亮媳妇。”
此刻众村民便也围了过来，有好事的婆姨手拉起春红的手，说着打趣她的话儿。
春红只羞的抬不起头来，任由众人说笑。
一时有主事人过来叫他们两口子入席。
春红因不见种守仁夫妻，便问小朵。
小朵原本开心的面上笼上一层乌云，将种夫人病重的事说出来。
春红闻言，哭将起来，宴席也不肯吃，便要去瞧看昔日主母。
阿水劝不过她，只好由她，央小朵好好陪着她去种府看望种夫人。
小朵应下，与春红一道离席朝种府走去。
小朵因问春红为何嫁给了阿水。
春红便叹道：“那日得知腊梅做下大逆不道之事，却又碍着她曾几次救我的情分，不好告发她，便跑出种府只求一死了却这一世冤缘，便一直跑去河边跳了河救起。
因我不想再回村里，阿水哥便带我回了城里在酒坊住了下来。
我原一心求死，呆又怕死在酒坊时连累他们，只好活着，这一活便再不肯死了，娘和阿水对我很好，好到让我留恋起这世间来，我想活着，想喝娘炖的鲫鱼汤，想和阿水一起去河边钓鲫鱼，想跟娘一起踩酒糟，听娘唱她家乡的小调，想给阿水生个孩子，给他们家传宗接代……”
春红啰啰嗦嗦说着，听的小朵不由叹息起来：“春红姐，我早就跟你和腊梅姐说过，普通人的日子也自有乐趣，并不是非要死命钻到那富贵堆去才能活着，我原想让太太放你们出府，就是这个意思，哪知道腊梅姐误会了我的意思，以为我是嫉妒想赶你们走，惹出那样的大祸来。”
“她如今怎么样？少爷没事罢？”春红听小朵如此说，方才鼓起勇气，问起了那件事。
小朵便告诉出来。
说的春红流泪不止。
一时到了种府，进去见和种夫人。
种夫人此刻刚服了药，略觉好些，两个婆子将她扶出来，坐在院子里的大圈椅子上晒太阳。
春红见种夫人脸上的肉都瘦干了，整个人似一付骨架子，完全没有了昔日风采，短暂惊愕之后，嚎哭一声，跪倒在地，爬到种夫人脚下，抱着她的腿痛哭起来。
种夫人摸着她的头，笑道：“看到你今日结果，我心也甚欣慰。阿水是个老实人，阿水娘心也善，你嫁于他们家，料也吃不着苦头，尤其现在他们经营上了酒坊，这年头一好，待城里的饭铺子都开了张，你家里的日子便更会蒸蒸日上，想不久你便能与我并肩，正正当当做个当家主母，丫鬟婆子任你驱使了。”
春红只管哭的昏天暗地。
种夫人实在没有气力再劝她，便叫过小朵来，让她拉春红起来。
小朵将春红拉了起来。笑道：“年前有个来瞧病的大夫说，太太只要熬过了这一春，这病便有望痊愈。如今春天已过，夏天马上要来了，怕不就好了，春红姐要是不放心，以后有空只管回来瞧瞧，如今道路畅通，回来也快。”
春红这才慢慢止哭，却复又跪倒在种夫人跟前，与她诉些衷肠。
一时种夫人觉得乏，婆子搀扶她进屋歇息。
春红便说要去瞧瞧腊梅。
腊梅脸上的伤势已经好了，只是留下了累累赘赘的疤痕，不堪入目。
她出来行走，便就戴着个遮脸的面巾。
小朵和春红找到她的时候，她正在厨房里帮厨娘摘菜，坐着小马扎，低垂着头，任由旁边的厨娘们说笑，只是一声不吭。
春红走进去，唤了她一声，不由又泪流满面。
腊梅听见呼唤声，抬眼瞧她一眼，紧接着便紧盯着她不放。
“腊梅，我是春红呀！你不认得我了？”春红走过去，哭着说道。
“怎么不认得，你倒有福，如今竟也混得绫罗绸缎，莫