目送前来‘讨债’的邻居离去，何奾看着再度见底的米缸，顿时陷入绝望之中。
前几日家中断粮，父亲便从邻居家里借了些回来，本想着，熬过这段青黄不接的日子，便给还回去。
不曾想，昨日田氏送的半袋米，就昨日午食吃了一顿；不过一天的功夫，便叫前来讨要借粮的邻居给取的一粒粟米都不剩···
早上天还没亮，父亲便出了门，说是要去城外找点事做，好赚个几十钱，加上家中攒下的那三百钱，好去买石米，再熬些时日。
但方才邻居何大伯来取粮时，说是今日粮价又涨了，都到四百五十钱了！
一天的功夫，父亲是无论如何也赚不到一百五十钱的···
即便是辛苦几日赚到了，也不知几日之后，粮价要涨到什么地步。
想起父亲双肩上深深的凹陷，何奾心中苦涩更甚，轻手轻脚的来到院后，空空如也的牛圈内。
几年前，弟弟还没出生，母亲也还尚在，祖父留下的百亩良田也还在；平日里，父亲就专心照顾田里的粟苗，母亲在家浆洗衣物，种些菜葵，闲暇时织些粗布，贴补家用。
那时，何奾家里虽谈不上富足，但也还算得上勉强能温饱。
后来一场剧变，母亲亡故，留下早产体弱的弟弟，父亲脸上，便再也没有过喜悦了···
为了置办母亲的丧事，父亲将家中的牛卖了出去；后来又为了给弟弟补养身子，父亲也只能痛哭流涕的将田亩卖出去大半。
几乎每天夜里，父亲魇住说胡话，说的都是‘变卖祖产，无颜面对列祖列宗···’
现如今，何奾家除了这座破旧的农院外，就只剩下在城外的三十亩下田了。
好巧不巧，去岁收成不好，长安又乱了起来；还没到冬至，何奾家里就已经断粮。
父亲去富户人家做牛做马，辛劳十数日，才赚到的铜钱三百枚，在东市却连一石粟米都买不下···
哪怕是何奾忍痛开口，让父亲将自己卖于田氏为奴，都因为田氏家变而没能成行。
再如何，何奾也只是个十五岁的姑娘罢了；能做的，她全都做了，可依旧无法挽救这个即将破碎的家庭。
她现在能想到的，就只有为家里，减少一张吃饭的嘴了···
顾不上擦去脸上的泪水，何奾走到牛圈边，从几个破旧的竹筐下拉出一条麻绳，满脸不舍的环顾着四周，便毅然决然，将麻绳挂上了牛圈的顶梁。
将麻绳在大概头顶的位置打个结，踩着那几个竹筐，费力地将脖颈套进去，何奾便缓缓闭上了眼···
紧握麻绳的手一松，脖颈处就传来火辣辣的灼烧感，以及强烈的窒息感。
眼前缓缓闪起了一束束金色的花朵，何奾仿佛看到满脸笑容的母亲、在田中挥汗如雨，却永远不会喊苦喊累的父亲、乖巧懂事，心细体贴的弟弟，还有那只被屠夫缓缓切开喉咙的老黄牛。
“咦？父亲？”
意识散去前的最后一刻，何奾只看到一个酷似父亲的身影，向自己狂奔而来···
※※※※※※※※※※
未央宫外，此时已是人山人海。
从直城门到武库，长达将近五里的未央宫北宫墙下，已尽是背着布袋，前来购粮的百姓。
宫墙前，大约每隔百步，便有一个临时搭建的竹棚，其内坐有文士一人，正对着手中户牍记录信息。
核对好户籍信息之后，文士与购粮百姓交谈两句，接过百姓递过的钱串，扔到一旁的竹筐内，便继续记录下一个百姓的信息。
每一个竹棚后，都堆着数百只粗麻袋，十数士卒环卫其外，等待着登记好信息，交好钱的百姓前来取粮。
宽近五十步的藁街①之上，上万长安百姓虽熙攘，却又极有秩序的排着长队，等待着。
之所以没有人上前推搡甚至哄抢，而是老老实实排起长队，次序买粮，则是因为一道矮小的身影，不时穿梭于一个个售粮棚之间。
那个身着玄色锦袍，头饰刘氏冠，眉宇间却满是焦急，眼角时刻噙着泪水的少年，便是让长安百姓安心等候的定心丸。
每过片刻，竹棚后的堆粮便会少大半，但总有源源不断的粮车从直城门、横城门驶来，将车上满满承载的粮袋卸到竹棚后。
何广粟背着女儿来到宫墙外，看着这壮观的一幕，礼貌的询问身旁的人后，便选了个相对短一些的队列，站到了最后。
感受着背后的潮湿，再颠颠骨瘦如柴的女儿，何广粟不由悲从中来，再度淌下了泪水。
“瞧，爹没欺奾儿，陛下当真放内粮了！”
上午，没能寻得差事的何广粟焦躁的等候在东市外，便见市内的所有人都像城南跑去。
不明所以的跟了上去，何广粟有幸目睹了当今圣上痛哭流涕，对百姓罪己自责的场面。
听闻圣上要放少府粮，一石才卖八十钱，何广粟愧疚的向宫墙深深一拜，便恭敬的退出藁街，撒丫向家里跑去——拿钱，买粮！
三百钱，怎么都能买三石半粟米，掺点野菜、糟糠，足够熬到明年开春！
怎料到了家中，却见女儿已是悬梁于牛圈···
痛哭流涕的将女儿抱了下来，将其唤醒，何广粟悲喜交加的将好消息告诉了女儿。
可无论何广粟再怎么说，女儿都像失去了灵魂般，木然盯着房顶，一言不发。
直到此刻，亲眼看到未央宫外的场面，何奾目光中才多了些人气，在