这天, 裴湘和达什伍德太太在邦德街购物。
当她走出一家店铺的大门时，几个流浪儿从她的身前呼啦啦跑过。眼见着其中一个十几岁的少年就要撞到自己的身上了，裴湘迅速后退了两步, 十分灵巧地躲过了一次事故，但她身侧的女仆却反应不及，被突然撞过来的流浪儿扑了个趔趄。
“诶, 这人怎么……呀, 抢东西呀！”
女仆的抱怨脱口而出, 但话没说完, 便觉得手中一轻, 刚刚还抱在怀中的袋子已经被人抢走了。
“快抓住他, 抢劫了！”
裴湘眯起眼睛望着几个流浪儿远去的背影, 脸上适时地露出焦急气愤的神色。她现在是一名娇滴滴的袅娜淑女, 绝对不能掷出手中的小阳伞把人砸晕。
女仆的惊呼声引来了周围人的注意, 附近的几名绅士和男仆立刻反应过来, 纷纷行动起来准备拦截那名胆大包天的抢劫者。
但是，那名流浪儿的身手异常敏捷，他在人群中急速奔跑, 来回躲避, 像水中游鱼一般，在来来往往的行人和马车中间穿梭, 不给抓捕者任何机会。
“拦住那个小贼！”
“上帝呀，竟然有人如此明目张胆地抢劫……”
“巡逻的人呢？治安人员呢？这里可是邦德街，太可怕了！”
祥和热闹的大街上突然响起几声惊呼，路人议论纷纷, 几名年轻热心的绅士竭力拦截流浪儿, 但都失败了。
这时, 从街道斜对面的一家咖啡馆里走出来一名英俊的年轻人。他先是惊讶于街面上的混乱，而后便从路人的只言片语里意识到了发生了什么，立刻露出了严肃的表情。
他看了看流浪儿逃窜的方向，忽然朝着咖啡馆后面的巷子里跑去，那里有一条不太好走的泥泞小路，但却可以抄近道拦截住抢劫者……
二十多分钟之后，有勇有谋追回失物的威洛比先生得到了达什伍德太太的真心喜爱。
当这位太太发现面前的年轻人每次看向裴湘的时候，都会流露出一种混合着惊艳与羞怯的迷恋时，心情更是激动雀跃。
在感情充沛的达什伍德太太看来，再没有什么比英雄救美和一见钟情这种事更浪漫的了，这简直就像是上帝安排的缘分。
因此，达什伍德太太的语气里包含着慈祥与怜爱。
“这么说，威洛比先生认识约翰爵士？这真是太巧了。”
“是的，达什伍德太太，我和约翰爵士一起打过猎，一起参加过舞会。不瞒您说，我有一位远亲住在德文郡的艾伦汉，我每年都会去看望她，因为她想把一笔产业赠送给我。艾伦汉距离巴顿庄园非常近，哦，这确实太巧了。”
达什伍德太太本来就对威洛比充满了感激欣赏之情，又觉得他风度翩翩、斯文有礼，是一位难得的正直绅士，此时再听说他认识约翰爵士，心中更是亲近。
于是，威洛比得到了达什伍德太太的邀请，成为了康迪特街16号的客人。
裴湘听完威洛比的自我介绍后，立刻意识到，这位模样漂亮的先生就是原著中那个抛弃了玛丽安的男人。
她有些好奇地多看了威洛比几眼，心里琢磨着，今天的这场见义勇为到底是纯粹的巧合还是人为安排？
威洛比察觉到了裴湘的打量目光，不着痕迹地换了个站姿，让他的身材显得更加修长挺拔。
“玛丽安小姐，你真是个勇敢的姑娘，若是其他淑女遇到这样的情况，说不定就要被吓得晕倒过去了。”
“这么说来，我确实缺少些细腻温柔和多愁善感。不过说实话，我那时候倒是没有感到多么的惊恐，甚至惊恐到……还要在人来人往的街头晕倒，唉，我就只顾着焦急和生气了。”
“不，玛丽安小姐，我想你误会我的意思了。”
威洛比因为裴湘的回答而连连摇头：
“我相信，每一位女性的内心都有着与生俱来的柔软纤弱和多愁善感，玛丽安小姐自然也不例外。但你又是与众不同的，你在这份柔弱的天性中培养出了后天的果敢与冷静，这才是让我动容的原因。”
裴湘在心里默默翻了个白眼。
单听威洛比的话，就好像她做了什么英勇无畏的大事似的，其实，不就是被抢了东西后傻站了一会儿吗？这竟然就和“果敢与冷静”画上了等号？
威洛比的甜言蜜语信手拈来，变着花样侃侃而谈，各种美好比喻毫不重复。裴湘一开始是比较敷衍地应和着的，但是听着听着，竟然听出了几分趣味来。
她忽然意识到，这是一个非常好的学习机会。
关于这个时代的花花公子该如何讨女人欢心，威洛比此人绝对能起到带头示范作用，是很好的模仿研究对象。
于是，裴湘一改最开始的漫不经心态度，渐渐认真倾听起来。她的态度一发生改变，威洛比就察觉到了。青年人觉得备受鼓舞的同时，心底其实也挺迷惑的。
因为他始终没有搞清楚，到底是哪句甜言蜜语打动了眼前这个傲慢的小姑娘，又恰巧奉承到了她的心坎里。
是的，经过和裴湘的短暂相处，自认为对女人心事把握得比较准确的威洛比已经认识到，这位达什伍德家的二小姐年纪不大，但却并不是那种可以轻易哄骗的小姑娘。
她看向他的眼神里，毫不掩饰着一种疏离和无趣。
在某一瞬间，威洛比想过放弃的，但是他又舍不得这位玛丽安小姐的美貌和一万英镑的嫁妆。
尽管还有一位更加富有