“……”萧朔低声道：“别动。”
云琅微怔，随即也察觉到了不对，视线朝洞顶缝隙电转般扫过去。
方才叫萧朔挡了大半，他几乎不曾察觉，洞顶光线隐约有了变化。
萧朔一臂护在云琅身侧，牢牢覆着他，低声问：“是走兽？”
云琅摇了摇头，蹙紧眉：“不是。”
这一处山洞隐在密林深处，常有山兽野兔经过，那条裂缝上面是更深更密的山林，光线偶尔遮挡并不奇怪。
可方才那一瞬挡住的天光，却不是走兽飞禽能遮出来的。
云琅仰躺在石床上，心念电转，忽然想起件事：“你记不记得，商恪说过，襄王落败后是往朔州城方向逃了……”
萧朔迎上云琅视线，察觉到顶上日光归于通透，才松开一臂：“由开封至朔州，函谷关并不是最顺的一条路。”
秦岭以北河道复杂，地势破碎，不便行军，故而历来出兵朔北都要先向西转道，过函谷关再往北。
可襄王若要隐匿行踪逃去朔州，却不必走这一折。
京城直插北疆边关，进了太行山脉，再要缉捕便难上加难。
“开封到朔州固然不是。”
云琅这些年将国土跑了几趟，心中早有数，在萧朔腕处一按，顺势向上循至肘弯：“襄阳到朔州呢？”
萧朔眸底微动，低声道：“他留在襄阳的私兵？”
“朔州城与雁门关还未夺回来，朔方军进不去，并不奇怪。”
云琅道：“可景谏上次回京，却说如今朔方军驻扎在云州，不是与国土连接最近的应城。”
景谏昔日曾是朔方军参军，受云琅牵连回京受审，被萧朔暗中救下，便隐匿了身份留在琰王府别院。
此次他往北疆，是行沙里逐金之法分化草原部落，不便亮出身份，只远远打听了些消息，也并不尽然清楚如今朔方情形。
云琅始终在思虑这一处蹊跷，只是不曾与萧朔提过：“应城驻军，守将是谁？”
“骁骑尉，连斟。”
萧朔稍一沉吟：“你怀疑他是襄王的人？”
云琅反复念了几遍这个名字，心底微微沉了沉，点点头。
连斟，连斟……廉贞。
北斗第五星，化气为囚，对中央五宫，应天禽位。
商恪给他的名单已尽力详细，却仍难以尽全。襄王狡兔三窟，手下黄道使彼此皆不见面，除了杨显佑，剩下的人都不能知晓所有同僚的身份。
名单里，天禽、天芮、天蓬三处空着，没能填进人名。
商恪追查这些年，唯一受襄王所限没能涉足的地方，就只有北疆。
“与虎谋皮，襄王做惯了的事。”
云琅道：“他如今大抵是想……以应城为根基，将朔方军送出去当人情，换来助力，再与襄阳私兵合在一处，自北边南下直夺腹心。”
云琅琢磨半天，没忍住笑了：“你我难得溜出来办点私事，竟将这个撞破了，也不知是天公作美还是不作美……”
“应城下是飞狐口。”
萧朔伸手揽住云琅腰背，扶他坐稳：“若叫他会兵一处，引外敌长驱直下，京城无险可守――”
“这倒不怕。”云琅摆摆手，“撞得这么巧，还想会兵一处……做他的春秋大梦。”
萧朔心念微动，扣住云琅手腕，低声道：“我去。”
云琅已去包袱里摸索，翻出梁太医特意塞的膏药，闻言一怔，迎上萧朔视线。
“我既是你的先锋官，总该替你打一场仗。”
萧朔按住云琅的手，起身道：“你召集亲兵的焰火，可带出来了？”
“承雷令……虽说带出来了。”
云琅怔了一刻，察觉到手背上覆着萧朔掌心温温热意，慢慢道：“用法却不同。我若不教你，你也不知怎么是召集，怎么是遣散，怎么是包抄剿灭不留活口……”
萧朔问：“如何用？”
云琅看了萧朔良久，将手轻轻攥了，握住包袱里那一把白磷火承雷令。
他自然知道，萧朔这些年定然极有进益，不会再如少时将端王叔气得火冒三丈那般，连只兔子也逮不到。
也知道……萧朔的性情，不会有半分恣意任性。若事无把握，绝不会轻举妄动。
他带萧小王爷出来，抢来这先锋官的令牌，就该知道，萧朔不会只站在他身后，看着他只身一人拼杀。
“我若仍不放心呢？”
云琅扯了下嘴角，低声道：“偏不告诉你，就非要自己去召集亲兵，将这群襄王的爪牙在这片深山老林里包饺子……”
萧朔平静道：“我便再行一次。”
云琅：“……”
云琅万万想不到他有变成这样的一天，一时很是想念当初恪守礼数、君子端方的小王爷，按着胸口：“你怎么――”
萧朔伸手，将云琅轻轻一揽，在眉心吻了吻。
云琅像是被覆落下来的体温烫了烫，胸口轻轻起伏了下，闭了闭眼睛。
“逞口舌之利罢了，此时不是胡闹的时候，你若一定要去，我也不敢拦你。”
萧朔道：“只是……我想你信我一次。”
“只一次。”
萧朔静看着他：“叫我做你的剑，护在你身前。”
云琅压了压胸口滚热，扯扯嘴角，低声道：“我不用剑，你下回讲好听话哄我，也换个别的……”
萧朔笑了笑，伸手摸摸云琅发顶，温声道：“我喜欢剑，你学一学，来日教我。”
他罕有这样笑的时候，