走过摊场，苏铮看见场地上铺着许多岩矿，有淡紫色的，有黑色的，有红褐色的，各种各样的颜色，摆成一堆一堆，有的是大块岩石，也有小块的石头，几个人用铲子似的东西在翻摆着。
阿吉解释说：“那是去年采出来的矿世锕了冬，可能受了潮，趁这些天天气不错赶紧拿出来晾晾，不然咱们这春里雨水多，一下起来不知道要囤积到什么时候。”
他们走过时，那些工人好奇地抬头看看，阿吉对有些人会笑着打招呼，对更多的人则是冷眼冷面的，穿过摊场，来到一排屋子的第二间，阿吉对里面说：“掌柜的，苏姑娘来了。”
里面四四方方一间屋，靠墙摆放着堆满案卷的书架，杜仲坐在长条书桌后面眯眼阅读一份卷宗，看到苏铮进来他指着凳子说：“苏姑娘来啦，坐。”
苏铮说：“杜掌柜不要再叫我苏姑娘了，我现在只是一个学徒，直接叫我的名字就行了，阿吉也是，也叫我苏铮吧。”
杜仲含笑点点头，如果仗着是尹琪亲自点名请过来的，就趾高气扬不知轻重，那只会闹得大家都没意思，现在这种态度很好。
他放下手里的东西看着苏铮道：“那我就叫你小苏好了，我昨晚斟酌了很久，你是十二少爷指名要照顾好的，我想还是以学徒的名义聘用你，不过你应该知道，无论在哪个地方，学徒都是来学东西的，所以工钱不会太高，至少一开始不会高。”
“我明白。”苏铮坐得十分端正，“我也知道以我这个资质是没有资格做学徒的，现在能有这个机会已经很感激了。”
“这样就好。那么工钱就是一个月五钱，这只是最开始的，以后工钱会提升，不过提到什么程度就要看你学到什么了。如果没有意见，我们就到后面手工作坊里，有个师傅正好手下缺个人……”
杜仲说着正要站起来，门口忽然一暗，一个高个大肚的男人阔步走了进来：“哈哈，杜老弟，听说你招了个人来。人在那里呢？快给我看看。”
这人嗓门很亮，一开口就感觉整间屋子都在抖。
杜仲从桌子后站起来：“姚掌柜。”
这就是球山泥场的一把手？
苏铮不动声色地打量了对方一眼，是个面颊微微浮肿。有些秃顶的男人，他的发迹线特别高，露出一整个油光发亮的脑门，说话和笑时露出满口黑黄的牙齿，嘴巴里喷出一股水烟味道。这味道在他直面着你说话的时候尤其明显。
苏铮心中不喜，屏住呼吸和阿吉一同颔首见礼。
姚掌柜从头到脚打量苏铮，完了连连摇头：“杜掌柜你糊涂啊。你没在泥场里干过活，这可不比那些大街上的店铺，客人来了就送送茶水，上下嘴皮子碰一碰。就把客人的钱变成了你自己的，这里干的可都是力气活，一天干下来。就是年轻小伙子都能起一手的水泡，第二天准歇在床上爬不起来，你把这么一个大姑娘招过来，这不是害她吗？”
姚掌柜满脸的埋怨，好像杜仲做了什么了不得的坏事。不过杜仲也不是空壳子，他不紧不慢地道：“小苏以前也是做过粗活的。只要不是采矿洗矿炼泥搬运那等重活，她都能应付得了，而且人家姑娘也喜欢到这里来，正好，我又欠着她一个人情，不帮她一把也说不过去啊。”
姚掌柜一愣，似乎没料到杜仲会这么干脆地说出自己给人家开了后门，这开后门嘛，但凡手里有点料的人很少有不干的，但做了是一回事，说出来又是另外一回事，杜仲这么坦白，反倒叫想拿这事做文章的他不好意思再扯着不放了。
他念头一转，又笑了起来，径自走到杜仲离开之后空出来的位置一屁股坐下，一脸和蔼赞叹地看着苏铮：“没想到还是个本事的姑娘，好吧，我收回之前的话。小苏是吧，既然你自己想来我们泥场，我们当然举手欢迎，是当学徒是吧，杜掌柜定好跟那个师傅了没？”
“姜师傅的学徒小孙年边家里长辈过世，要好些日子不能来，我正准备让小苏先跟着姜师傅做事。”杜仲说。
姚掌柜忙摇头：“那恐怕不行，小孙昨天托人传消息给我，说再过两天就能回来了，我们这每个师傅只能配一个学徒，总不能坏了规矩。”姚掌柜作思考状，猛然道，“诶，汤师傅身边的小赵过了年就没再来了吧，我看就去跟汤师傅好了。”
杜仲笑容有些勉强：“这不妥吧？”
“有什么不妥？小苏一个姑娘家跟着那些正当壮年的师傅才是不成体统。”姚掌柜佯作不乐，转头笑着跟苏铮说：“汤师傅资历最老，经验最丰富，待人又最是和气不过，跟着他一定能学到很多东西，就这样，我这就叫他去准备一下。”
说着就起身出去，杜仲沉着脸也跟了出去。
他们走后阿吉往地上呸了一声，恨恨道：“什么事都要插一脚，就没见过这么讨厌的人！自己把亲戚全拉进来怎么不说坏了规矩，把侄女配给田师傅做学徒怎么不说不成体统？看我们掌柜的什么时候把你撵出去！”
苏铮见他一副恨得不行的样子，问：“那个汤师傅有什么问题吗？”
“当然有问题，还是大问题。”阿吉大声说，“谁不知道这里的五个师傅里，姜师傅最和善，待谁都好，而那个姓汤的明明都老得掉牙了，一年也做不出什么东西来，却仗着是姚掌柜老爹的朋友，硬要在这里赖着，一天到晚也就是闲逛，做不出东西来就说是学徒有错，不